李自成|李自成在北京的42天：闻者伤心，见者流泪！_李自成|北京|明朝|崇祯|紫禁城

公元1644年，农历甲申年，明末农民起义的领袖李自成率领着起义军策马扬鞭，几无波澜地攻占了紫禁城。曾经的他，颇有大略，带领着农民起义军对抗着明末的压迫与弊政，夺取了大明的江山。然而，李自成建立的大顺王朝在北京仅仅存在了42天，从开始搜缴民财那一天起，它的败亡就已经注定了。

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厉兵秣马的岁月结束了，此时的紫禁城，成为了他欲望的庇护所。还有一种可能，就是李自成突然的变化里，包含着一种强烈的报复心理。对于这个在荒凉贫瘠、饿殍遍野的土地上揭竿而起的农民领袖来说，没有什么比紫禁城更能凸显这种不平等。它们犹如正负两极，彼此对称，却遥似天壤。武英殿里，李自成左拥右抱，粗粝的手在女人的肌肤上反复摩擦，他爱眼前的一切，又对它恨之入骨。
迎闯王，盼闯王
民间曾经传诵：迎闯王，盼闯王，闯王来了不纳粮。据说李自成进城时是下了秋毫不犯的军令的，军令说：“ 敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！”还贴了告示，说“大师临城，秋毫无犯，敢有掳掠民财者，凌迟处死。”也真有两名抢劫绸缎铺的士兵被拉到承天门前的棋盘街被处死。
进京后，大顺的官员们不仅霸占大明高官们的豪华居所，而且杀了它们的主人，强占了他们的妻女。大明官员的豪宅巨府，成了他们纵欲的乐园。他们叫来莲子胡同优伶娈童为他们搞 “三陪”，自己“高踞几上，环而歌舞”，谁听话，他们就犒赏谁；谁不听话，他们就将其砍杀。
《爝火录》记载，士兵们上行下效，从娼妓下手，后来扩展到倡优，看无人禁止，胆子就越来越大，遍寻城中百姓女子，一个也不放过。
血色的夹棍
三月二十三日至二十五日，刘宗敏命人特别赶制了5000副夹棍，用来逼迫明朝官员们交钱。夹棍上有棱，有铁钉相连，凡不从者，必将夹碎他们的手足。他还觉得力度不够，于是命人在门口树立了两根柱子，作为凌迟专用。
那些前来向李自成朝贺，做着洗心革面、重入政府的美梦的明朝官员们，都被关押起来，他们无论如何不会想到，等待他们的，是一场更大的噩梦：八百人被绑成了粽子，被士兵踢打着，像赶牛赶羊一样赶出来，一路押送到刘宗敏的住处（从前的明朝都督田弘遇宅邸），那些制造精良的夹棍张开着嘴，对他们拭目以待。
刘宗敏每日黎明起身，坐在院子当中，挨个点名。他为明朝原各级官员制定了严格的缴纳标准：内阁十万，部院、京堂、锦衣卫将帅七万，科道、吏部郎五万、三万，翰林一万，部曹则以千为单位，各有定额，不得打折。

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愿意出钱者，刘宗敏即令手下把他们押解到前门的当铺，把家产当掉，得一收条，上写：“某官同妻某氏，借救命银若干。”然后就拿着这救命银，回来救命。
但并不是所有人都拿得出这么多钱财，或者说，绝大多数官员都完不成“定额” 。后来李自成前往刘宗敏居所，看到院子里300多名被夹棍夹成残废的明朝官员，都实在看不下去，他可能不会想到，此前被夹死者，已经超过了 1000人！那两根用来凌迟的柱子也没闲着，史书写：“磔人无数” 。
一些清官因为无钱可交，被杀死后，几百人的妻女被强行裸体当街游行……
四月初一那一天，刘宗敏亲自审问明朝最后一任内阁首辅魏藻德。魏藻德被夹棍夹断了十指，交出白银数万两，然而刘宗敏绝不相信一个内阁首辅仅有几万两白银，继续用刑，魏藻德大声呼喊，当初没有为主尽忠报效，有今日，悔之晚矣！