伊莎贝拉·露西·伯德|甲午战争爆发时，这个英国女人拍下了这样的北京城_伊莎贝拉·露西·伯德|中日甲午

1894年，英国旅行家伊莎贝拉·露西·伯德到中国旅行。她是英国维多利亚时期最杰出的旅行家之一，自1854年第一次旅行到1901年最后一次旅行，她的足迹遍布世界各地。

文章图片

英国公使馆的马车。站在画面左侧的是英国女王派驻中国的全权领事甘伯乐，坐在马车上的是公使馆一等秘书宝克乐。

文章图片

北京翻译学院入口。在这所学院就读的学生都是英国青年，他们毕业后将获得英国驻华领事馆的职位。画面右侧的建筑就是翻译学院，它坐落在英国公使馆中。
这一年，正逢慈禧太后六十寿辰。中国人历来重视逢十的庆祝，慈禧太后自己也想好好过个生日。自从1860年与英法签订《北京条约》，此后三十多年间，虽然边衅不断，但京城再也没有兵临城下的凶险时刻。与英、法一战后，恭亲王奕訢等朝廷重臣，看到西方的兵器远超于我，决定发起洋务运动“师夷长技以制夷” 。
经过三十多年的“自强”，大清国不但有了自己的兵工厂、轮船厂、铁路和矿业，而且拥有了一支近代海军。朝廷上下充斥着从容、轻慢的态度。
1887年，曾纪泽在《亚洲季刊》上刊登了一篇《中国先睡后醒论》，认为当时的中国虽然面对内忧外患，但不过是睡着罢了。洋务运动期间清朝在不断向西方学习，已经醒过来了。他还安抚西方各国不必担忧中国的强大。曾纪泽是著名的外交家，曾在光绪六年（1878年）临危受命出使俄国，为中国挽回了许多疆土权益。通过此等外交界第一流人物的看法，足见官僚与知识阶层对时局的高估。
民间舆论也不例外。甲午战争前，《申报》发表文章《论中国之兵可胜日本》写道：“日本环地偏小，人数无多，断断不能与中国相敌。故以勇怯论，中国既可以胜日本，而以多少论日本亦断非中国之敌。”作者对北洋海军颇有自信，认为“我中国南北洋兵舰不少于日人，枪械不逊于日人。”朝野上下，主战情绪持续高涨。

文章图片

英国公使馆入口。庚子之乱前，英国公使馆坐落在东交民巷北边玉河西岸的梁公府。梁公府本是康熙帝七子允祜的宅邸，根据清代爵位降等的世袭制度，到其孙奕梁这辈已经降为镇国公。梁公府有好几进院子，英国公使馆基本上沿用了梁公府的建筑。

文章图片

古观象台的浑天仪。
然而，只有李鸿章等少数人知道，此时的中国是外强中干。1886年，朝廷打着恢复昆明湖水操旧制的幌子，大举重修颐和园。工程直到1894年才大体完工。1889年2月，光绪皇帝大婚。为了让太后归政，这场婚礼也极尽奢华。朝廷庞大的支出，很大部分来自海军军费。
甲午战争爆发以后，不断传来的战败消息，让全国为之震动，慈禧太后终究没能在颐和园举行“万寿庆典” 。甲午一战，打碎了大清所谓“同光中兴”的幻象，古老的帝国跌入了谷底。
正是这个甲午年，伊莎贝拉·伯德路过北京，用镜头记录下远离战场的北京景象。虽然她在北京仅仅停留了两周，但仍然能感受到“一种衰败的气息笼罩着这座城市” 。
离开北京后，伊莎贝拉·伯德前往南方，拍下了许多那一时期中国的珍贵照片，现在它们都成为我们研究晚清历史的第一手珍贵资料。
如果您想欣赏到更多珍贵图片，请看中国摄影出版社出版的新书《伊莎贝拉·伯德中国影像之旅1894-1896》