苹果税|韩国首开记录、日本跟随,应用商店经济或将变天
自去年夏季,Epic games借由《堡垒之夜》吹响了反抗“苹果税”的号角,并在经过了一年多的法律诉讼、舆论对垒,以及反垄断调查后,局势也已经开始变得明朗了起来。而苹果乃至谷歌主导的应用商店经济,也几乎到了不得不做出改变的时刻。
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经历了两次投票延迟后,9月1日韩国国会通过了《电信业务法部分修正案》,使得其在获得韩国总统签署后就将正式成为法律。据悉,该法案禁止苹果与谷歌阻止开发者使用自己的支付渠道,以及不公平地拖延应用商店中应用程序的批准。事实上,这也是全球范围内首次通过立法的方式,来打破苹果和谷歌对于应用商店支付渠道的垄断。
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就在韩国方面首开先河之后,多米诺骨牌效应已经开始出现在“苹果税”和“谷歌税”身上了。就在仅仅一天后,有消息显示,苹果与日本公平贸易委员会(Japan Fair Trade Commission)达成和解,将允许第三方开发者将其软件连接至外部网站,从而让用户购买其付费服务。对此苹果公司表示,他们将于明年初在全球范围内实施这一新的改变。
从美国到日韩,再加上针对互联网企业反垄断浪潮的策源地欧洲,App Store和Google Play几乎在整个海外市场都将面临着一次秩序的重构。毕竟谷歌方面都已经公开表示,“我们将反思如何遵守这项法律,同时保持支持高质量操作系统和应用商店的模式,我们将在未来几周内分享更多信息"。而苹果针对韩国的这一新法案,也只能老生常谈地表示,“拟议的《电信业务法》将使从其他来源购买数字商品的用户面临欺诈风险,破坏他们的隐私保护,使他们难以管理自己的购买行为。”
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然而对于普通消费者、特别是对于中国消费者来说,当下iOS端付费模式的现状无疑是畸形的。“苹果税”的存在对于国内用户感受最深的,就是购买同样一项服务,iOS端通过会比Android或Web端要贵,并且经常出现iOS端充值的虚拟货币不能在网页端使用,但反过来却又可以。
当然,也有平台为了看似公平,会在支付界面上告诉Android用户,价格更便宜是因为给了七折的优惠。又或者是将“苹果税”转嫁到创作者头上,例如一些直播平台的主播就会挂出不要通过iOS端打赏或者付费的标语,这是因为如果直播平台采用五五分成的情况下,算上“苹果税”后,主播能拿到手的收入就变成了35%。
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事实上对于开发者来说,如果要采用iOS与Android端区别定价的方式,势必会遭遇消费者的诘难,但如果让作为合作方的创作者来买单,显然也不利于平台的继续发展。在现有的应用商店分成模式下,日渐成熟的开发者群体不甘于看到应用商店“躺赚”无疑是一切的根源,并且在这其中,则又以更加封闭、更加强硬,并且业务与不少开发者重合的苹果,排名更加靠前。
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所以别看在韩国的这项法案虽然被称之为“反谷歌法”(Anti-Google law),但其对于目前谷歌主导下的海外Android生态,却基本没有太多的影响,反而可能会重构苹果的App Store秩序。因为就目前的现状来说,谷歌让Google Play占据Android生态核心的方式,是收买手机厂商与大型开发者,通过向二者的让利来挤压其他Android应用商店的生存空间。
从操作上来看,谷歌让Google Play实现事实上的垄断,所使用的手段更加柔和,但却并没有从规则上垄断Android应用的分发,也没有规定凡是使用GMS服务的应用都必须要走谷歌的支付渠道。再加上Android应用通过在APP内调用网页进行支付,在技术上完全可行,只是开发者没有这样做而已,这是典型不是不能而是不想。至于开发者为何不想,或许是谷歌用利益收买,亦或是图的Google Play生态更方便,但无论从技术还是规则的角度来看,绕开Google Play进行应用分发和支付都是可行的。
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