曹操|蔡瑁投降曹操时，荆州尚有25万精兵，为何轻易地就投降了？_曹操|荆州|蔡瑁|刘琮|刘表|刘备

刘琮、蔡瑁的迅速投降，既因其内部严重分裂的局面，也因为荀彧“间接路线”战略的成功，两者缺一不可。有这两个因素，即使刘表在，恐怕情况未必会有多大改变。
刘琮的内部处境：兵少且分裂首先，更正题目中的25万大军之说。刘表集团当时的兵力，应为10万左右。刘琮投降曹操时，带了7万余投降。未投降的刘备、刘琦各有兵力万余，如果算上长坂坡战斗中刘备损失的兵力（大约几千），总计10万出头。
10万大军，如果兵力防守，那可不是没有一战可能的。可是，此时刘表集团早已发生分裂。（在刘表去世前，就已分裂）

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做一个手握重兵，威风凛凛的士皇帝，正是历史上所有支持割据的士族支持割据的理由。不到万不得已，谁也不想放弃。曹操能迅速“迫降”刘琮、蔡瑁，得益于他正确的攻略。
曹操间接路线策略得当
促使刘琮迅速投降的，还是曹操正确的策略。
当时，曹操虽然实力强大，但荆州毕竟河网纵横之地，以力抗衡，未必曹操啃得动。后来不论是关羽，还是孙权，在荆州地区配置的实力都不如刘表集团。但曹魏在该地区发动的攻势却都效果不佳，可见，此时刘表军绝非因实力差距而不能战。
【曹操|蔡瑁投降曹操时，荆州尚有25万精兵，为何轻易地就投降了？】此时，荀彧的建议起到了巨大的作用。
荀彧建议：“华夏已平，南土知困”大张旗鼓在宛、叶之间行动，造成依然是局部战役的假象。主力却“间道”进入荆州，直接威慑“南土”的统治集团。该建议被曹操采纳。
这是一次战略突袭的策略。
如果曹操军采取直接的进军路线，刘表军很可能节节抵抗，获得充分的动员时间。而集团内部各派系也可能“急则相济”，暂时抱成一团。
但“间道”进入荆州，以其突袭效果避开在敌军预定战场的纠缠，直接把战火烧到荆州利益集团既得利益附近区域，震慑刘表集团内的投降势力，极可能分化、瓦解刘表（刘琮）集团的抵抗意志。

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战火已烧入士族们自家利益所在附近区域，好筑屋置田的蔡家等士族，即使刘表尚在，他们又怎会在这种情况下与曹操开战？

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二战初期，德军也正是利用英法的惯性思维，造成继续执行“施里芬计划”的假象，装甲精锐却取道阿登森林，进入法国，直接切断英法盟军，造成法国“投降派”心理崩溃，迫降法国。可惜的是，这似乎是荀彧最后一次给曹操出“奇策”了。郭嘉已去，荀彧不言，曹操失其智囊，最终赤壁败北，失去了一统天下的机会，实在可惜。
因此，尚有战力的刘琮、蔡瑁之所以迅速投降，既因为自身混乱的形势，也因为曹操正确的攻略。两者缺一不可。