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野兔、鼠兔和兔子是小型陆生哺乳动物 ， 包括棉尾兔、长耳兔、鼠兔、野兔和兔子 。 该组通常也被称为兔形动物 。 兔类大约有80种 ， 分为鼠兔、野兔和兔子两个亚组 。
兔形动物不像许多其他哺乳动物群体那样多样化 ， 但它们分布广泛 。 它们栖息在除南极洲以外的每个大陆 ， 并且仅在全球少数几个地方不存在 ， 例如南美洲、格陵兰岛、印度尼西亚和马达加斯加的部分地区 ， 虽然兔形动物不是澳大利亚本土的 ， 但人类已经将兔形动物引入那里 ， 并成功地在该大陆的许多地方进行了殖民 。
兔形动物通常有一条短尾巴、大耳朵、宽阔的眼睛和狭窄的、狭缝状的鼻孔 ， 它们可以紧紧地闭上 ， 兔形动物的两个亚群在它们的总体外观上有很大不同 ， 野兔和兔子较大 ， 后腿长 ， 短而浓密的尾巴和长耳朵 ， 相比之下 ， 鼠兔比野兔和兔子小 ， 而且更圆 ， 它们有圆形的身体 ， 短腿和一条几乎看不见的小尾巴 ， 它们的耳朵突出但圆润 ， 不像野兔和兔子那样显眼 。
兔形动物通常构成它们栖息的生态系统中许多捕食者-猎物关系的基础 ， 作为重要的捕食动物 ， 兔形目是食肉动物、猫头鹰和猛禽等动物的猎物 ， 它们的许多身体特征和专长已经演变为帮助它们逃脱捕食的一种手段 。 例如 ， 它们的大耳朵使它们能够更好地听到临近的危险 ， 它们眼睛的位置使它们能够拥有近360度的视野 ， 它们的长腿使它们能够快速奔跑并战胜掠食者 。
兔形动物是食草动物 ， 它们以草、水果、种子、树皮、根、草本植物和其他植物材料为食 。 由于它们吃的植物难以消化 ， 它们会排出潮湿的粪便并吃掉它 ， 以确保这些物质两次通过消化系统 。 这使它们能够从食物中提取尽可能多的营养 。
兔形动物栖息在大多数陆地栖息地 ， 包括半沙漠、草原、林地、热带森林和北极苔原 ， 除南极洲、南美洲南部、大多数岛屿、澳大利亚、马达加斯加和西印度群岛外 ， 它们的分布遍布全球 。 兔形动物已被人类引入许多以前没有发现过的地区 ， 而且这种引入通常会导致广泛的殖民化 。
兔形目最早的代表被认为是玄南草 ， 一种生活在中国古新世时期的陆栖草食动物 ， 仅从几块牙齿和颚骨的碎片就知道了 。 尽管早期兔形动物的化石记录很少 ， 但有证据表明兔形动物进化枝起源于亚洲的某个地方 ， 兔子和野兔的最早祖先生活在5500万年前的蒙古 ， 鼠兔大约在5000万年前的始新世出现 ， 鼠兔的进化很难解决 ， 因为化石记录中只有七种鼠兔 。
兔形动物的分类极具争议 ， 曾几何时 ， 由于两组之间惊人的身体相似性 ， 兔形动物被认为是啮齿动物 ， 但是最近的分子证据支持兔形动物与啮齿动物的关系并不比与其他哺乳动物群体的关系更大的观点 ， 出于这个原因 ， 它们现在被列为一个完全独立的哺乳动物组 。
兔形动物在分类层次中的分类是动物>脊索动物>脊椎动物>四足动物>羊膜动物>哺乳动物>兔形动物 ， 兔形动物分为以下分类群：
鼠兔 ， 如今大约有30种鼠兔存活 ， 该组的成员包括银鼠兔、羽衣鼠兔、草原鼠兔、中国红鼠兔、喜马拉雅鼠兔和许多其他物种 ， 鼠兔以其短而圆的耳朵、没有尾巴和圆润的身体而著称 。
【?野兔、兔子和鼠兔的介绍】野兔和兔子 ， 如今大约有50种野兔和兔子 ， 该组的成员包括东部棉尾兔、健壮棉尾兔、欧洲兔、羚羊长耳兔、雪兔兔、北极兔、火山兔、沙漠兔、阿比西尼亚野兔等 。
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