霍光为何敢毒死汉宣帝最爱的皇后？霍光的底气
外戚想巩固自己的势力，必然依靠皇后，因此皇后的人选便是冲突的焦点，所谓“怀璧其罪”，许平君被卷入那个阴谋是不可避免的 。至于许平君被杀是否为霍光一手安排，已难以考证 。汉武帝巫蛊之祸后，皇太子刘据全家被杀，仍在襁褓中的武帝曾孙刘询被囚禁于掖庭 。张贺曾于太子府上当家吏，在刘据全家遇难后，张贺受牵连被判处“腐刑” 。但张贺颇重情谊，对刘询悉心照顾 。转眼间刘询已长大，张贺便准备为他筹办婚事 。他本想把他的弟弟张安世的女儿许配刘询，却遭到张安世断然拒绝，他认为刘询虽为汉武帝的曾孙，但此时只是庶民一个，根本不配娶他女儿，于是断然拒绝 。于是张贺转向许广汉提亲 。
许广汉原是武帝的侍卫，因拿了别人的马鞍，放到自己的马背上，犯了“从驾而盗”的大罪被判死刑，后改判为宫刑(宫刑即“丈夫割其势，女子闭于宫”，阉割男子生殖器、破坏女子生殖机能的一种肉刑 。又称蚕室、腐刑、阴刑和椓刑) 。昭帝在位时，上官安连同燕王刘旦、鄂邑长公主等人谋反，许广汉被派遣至上官安府中搜查，因找不到用以对付异见者的千条绳索，却为其他人全数查获，因此被判三年徒刑(他已没有生殖器可割了) 。事后被遣至暴室服役 。许广汉有女儿名许平君，十四岁时曾许配给欧侯氏为儿媳，未过门丈夫便病死了 。听见张贺为皇曾孙提亲，想到自己的落魄，恐怕也不能让女儿指配什么好人家，因此一口答应 。可是许广汉的妻子却不同意：“我曾为女儿卜卦，说女儿将会大富大贵 。皇曾孙是叛逆之后，若把女儿嫁予他，我们还能有什么指望吗？”但许广汉仍执意让刘询与平君成婚 。
汉昭帝死后，大将军霍光迎昌邑王刘贺即位，霍光受遗命辅政 。不出一月，因刘贺昏乱无道，被霍光废去帝位，迎汉武帝的曾孙刘询登极，是为汉宣帝 。宣帝初即位，照例须祭祀宗庙;大将军霍光骑马与宣帝同行，宣帝坐在舆中，好似背上生着芒刺，内心十分不安 。不久丞相杨敞病逝，任御史大夫蔡义为丞相 。蔡义已八十多岁，伛偻曲背，形似老妪，霍光用了一个不中用的老朽为相是想自己控制朝廷大权 。宣帝即位后，封许平君为婕妤 。中宫后位未定，群臣为讨好霍光，私下多打算立霍光的小女为皇后，宣帝听说此事，对身边的侍者说：“朕当年寒微时的佩剑在哪里，去为朕取来 。”群臣明白了宣帝的意思，遂异口同声请立许平君为皇后 。许平君出身微贱，虽为皇后，但保持了朴实的一面，平时的衣服也俭朴无华 。
霍光独揽大权，凡朝廷政事都必须先报知霍光，然后才上奏给宣帝 。霍家子孙都在朝中任要职 。宣帝对霍光十分猜忌，但又无可奈何 。霍光的元配东闾氏，只生有一个女儿，嫁给了上官安为妻 。东闾氏有个婢女名叫霍显，狡黠异常，被霍光所宠爱，纳为小妾 。东闾氏死得很早，霍光就将霍显作为继室 。霍显是一个淫悍的泼妇，她生了几个子女，小女儿叫霍成君，还没有出嫁 。霍显一心打算将女儿霍成君嫁给宣帝做皇后 。谁知宣帝糟糠之妻难舍，让故妻许平君正位中宫做了皇后 。霍显极度失望，她日思夜想，想把皇后许平君害死 。
本始三年正月，许平君怀孕期满，即将分娩，忽然觉得身体不舒服 。宣帝遍召御医诊治，而且召募女医进宫里以好朝夕看护许平君 。恰好掖庭户卫淳于赏的妻子单衍粗通医理，便应召入侍 。单衍与霍显认识有很多年了，淳于赏对妻子说：“你何不去与霍夫人辞别，为我求安池监的职位 。若霍夫人肯代为周旋，我一定可以补缺！”单衍便去了霍家 。霍显将单衍引至密室，悄悄地说：“你想要我代谋安池监的职位，这一点都不难，但我也想麻烦你一件事，你答应我么？”单衍说：“但凭夫人吩咐 。”霍显笑着说：“大将军最爱小女儿成君，正为此事，有劳你援手 。”单衍不禁愕然，问道：“夫人什么意思？”霍显将单衍拉近，附在她耳边说：“女人产育，关系到生死 。现在皇后因怀孕而得病，正好将她毒死 。天子若将小女立为继后，我们霍家与你共享富贵！”单衍听到这里脸都白了，她哆嗦着说：“药方必须众医配合，进服时也有人先尝，此事恐怕难成 。”霍显复冷笑说：“是否成功只看你肯不肯而已，大将军掌天下大权，即使有事谁敢多嘴？只怕你犹豫无意 。”单衍徘徊半天，最后一咬牙答应了霍显 。她私下将附子捣成粉末，藏在衣服里，带进了宫中 。
许平君临盆生下一个女儿，产后虚弱，需要调理，经御医拟定了一副药方，单衍将附子末悄悄掺入药里 。附子性热，本无剧毒，但不宜产后服用 。许平君喝下药，顿时头昏眼花，额上冷汗淋漓，她挣扎着问单衍：“这服丸药，莫非有毒不成？”单衍说：“丸药是众医公拟的方子，怎么会有毒，再过一刻，自然大愈 。”许平君听了半信半疑，不久瞳孔散大，迁延片刻而死 。
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