魏忠贤真是使明朝衰退的大奸臣？如何评价魏忠贤( 三 )
再看关外，祖大寿被围在锦州，洪承畴集结帝国精锐兵力意图解围，前期步步为营胜利不断，本欲稳步推进，可是帝国没钱做军饷，崇祯逼洪承畴速战解围，结果被围在松山，尴尬的是大明国库空了，再无法招兵解围，崇祯果断放弃 。一亿人的大帝国看着良将忠臣送死，还会有多少人愿意为你卖命 。辽东被围的将军士兵们不可不算忠心，苦守一年、两年，没了粮食宁可杀自己人来吃都不愿意投降，可再忠心的人也架不住老板负心冷屁股啊;另一面是皇太极的热情关怀与重金许诺，最终洪承畴、祖大寿无奈的背叛了培养自己多年的繁华温暖文明昌盛的帝国(当时士人的视角)，选择了跳槽到偏僻苦寒的毫无发展前途的蛮夷小国(明朝人眼中的后金)，当然在那时人看来，没有自杀殉国，确实不忠，连洪的母亲都大骂之并绝交，更何况民间 。可要搁今天，如果是崇祯的员工，即使是有温和隐忍性格的你，或许第一天就把朱由检这老板给炒了 。
松山丢了，锦州丢了，关宁防线没了，皇太极眼前就剩下一条出自60年前，名将戚继光之手号称史上最坚固的长城 。洪承畴出主意：“长城再坚固也要人把守，关内明军精锐尽为闯贼所灭，现镇关之军，军心已乱，正是长驱山海，夺取天下的机会！”可不巧的是，此时皇太极却病了，回盛京后旋即死去 。
皇太极刚死，李自成就又闹了起来，连破开封、洛阳等中原重镇;河南成了李自成的天下，领50w民军直扑潼关，意在取关中平原这块王地 。无人可用的崇祯终于想起了监狱里的孙传庭，崇祯封其兵部尚书行专断之权;在诏狱里被折磨了三年的孙传庭再次准备收拾“闯贼“时，帝国的河南、山西、陕西、四川已经被受灾的农民军打烂了;又是因为没钱，饿着肚子的新兵被崇祯逼着出潼关迎战农民军，兵力悬殊，瘦弱憔悴的孙传庭凭借着胸中的一种精神以身入贼军，马革裹尸于公元1643年，孙夫人在长安听说丈夫战死投井而死 。中国人尤其重视身前死后的荣誉，一直不喜欢孙传庭的崇祯居然质疑其诈死，人无谥号，家无抚恤，崇祯不给褒奖，功过自有后人评说，《明史》给了个客观的评价：“传庭死而明亡矣” 。这些都不重要，重要的是帝国失去了最后一位五星级忠臣良将，再也没了翻身的机会！
李自成入关中后，取长安，北上轻易击破太原、大同等军事重镇，直到百万民军围困北京时，李自成仍然承诺要三百万银子，封个王就退兵，并答应帮崇祯剿灭满清！可此时满朝官员仍然没一个愿意出钱的，崇祯终于明白了，他怒了，国家居然毁在这群“吝啬”官员之手！崇祯以“惊人的愚蠢”对议和条款加以拒绝！1644年三月十九日，城破，崇祯吊死煤山(现景山) 。临死前崇祯哀叹“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”，喷出了“虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕也！”之类的话，窃以为无非找个托辞洗刷自己的过失与无能，想想此前的几年里，为了找垫背的，平寇无力时，杀了多少兵部尚书？税收捉襟见肘，换了多少内阁首辅？
其实在李自成攻克北京近郊时，崇祯先是听太监曹化淳评价：“忠贤若在，时事必不至此”，然后又想到十七年前兄长天启的临终嘱托：“魏忠贤恪谨忠贞，可计大事”，已经有所悔悟，于是秘密收葬魏忠贤遗骸，专门祭奠之 。只可惜大厦将倾，悔过已晚 。
故事并未结束，京师沦陷后，滑稽而意想不到的一幕上演了：在京的东林党一众人本来翘首期盼着伺候新皇帝，结果却几乎统统被李自成、刘宗敏抄家、拷掠、暴尸于街头;少则几万两、多则几十万两的银子从各大臣的家中抄出 。后人感叹：满朝的官员玩过头了，满是悲剧与惨剧啊，大明帝国终究还是成了茶几！
历史由胜者书写，不能武断的说《明史》就是偏执的，但也不要低估清初文人集团(文人集团的成分大家猜！)黑魏忠贤的能力和美化崇祯的企图，历史这东西有时很幽默，有时很讽刺，清官一定会为国家的国防、经济带来好处？你可能思考半天说，也许吧，谁知道呢？明朝人不加思索的说“贪官吃肉，我们至少喝点肉汤 。崇祯这样刻薄的穿补丁衣服的清官来了，我们只能喝西北风！”
当然，从当今旁观回顾者的视角来看，明末政府遇到的毕竟是此前的秦汉、隋唐、宋元1800多年来任何当朝政府都没遇到过的奇难境地：史上最强外敌和汹汹滔天的农民军内患，再有国库空虚的雪上加霜 。换了任何一位“明君”搁到当时的环境下都很难说能挽大厦于将倾 。
中国历史上一轮又一轮的统一政权，要么死于外敌，要么亡于内患，财政不给力通常是堤坝溃烂的最初之蚁穴，所谓周期率大抵如此 。明代的财政危机早早的从嘉靖朝发端，万历朝放大，到了天启末、崇祯初已经烂到根子里了！把所有罪过嫁祸于一个姓魏的太监头上，不过是一种自欺欺人的牵强附会罢了！
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