?最小的大猩猩，西部低地大猩猩
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西部低地大猩猩是西部大猩猩的两个亚种之一 ， 另一个亚种是克罗斯河大猩猩 。 在这两个亚种中 ， 西部低地大猩猩的数量更多 。 它也是动物园中唯一饲养的大猩猩亚种 ， 几乎没有例外 。 大猩猩是最大的猿类 ， 但西部低地大猩猩是最小的大猩猩 ， 雄性比雌性大得多 。 成年男性的体重在136至227公斤之间 ， 身高可达1.8m 。 雌性体重在68至90公斤之间 ， 身高约1.4m 。
西部低地大猩猩的头骨比山地大猩猩更大、更宽 ， 头发呈深棕黑色 。 年轻的大猩猩在大约四岁之前有一个小的白色臀部斑块 。 成熟的雄性被称为“银背”雄性 ， 因为它们的背部有一圈白毛 ， 一直延伸到臀部和大腿 ， 西部低地大猩猩和其他灵长类动物一样 ， 拥有独特的指纹和鼻印 。
顾名思义 ， 西部低地大猩猩生活在非洲西部的低海拔地区 ， 从海平面到1300米不等 。 它们栖息在雨林和沼泽、河流和田野的森林地区 。 大多数人口居住在刚果共和国 。 大猩猩也出现在喀麦隆、安哥拉、刚果、加蓬、中非共和国和赤道几内亚 。
西部低地大猩猩是食草动物 ， 他们优先选择高糖和高纤维的水果 。 然而 ， 当水果稀缺时 ， 它们会吃树叶、芽、药草和树皮 。 一只成年大猩猩每天吃大约18公斤的食物 。 大猩猩唯一的天敌是豹子 ， 否则 ， 只有人类才能猎杀大猩猩 。
大猩猩以1到30只为一组共同生活 ， 通常平均4到8只 。 一名或多名成年男性带领该小组 。 一个群体居住在8到45平方公里的范围内 ， 西部低地大猩猩没有领地意识 ， 它们的活动范围重叠 。 领头的银背大猩猩会组织饮食、休息和旅行 。 虽然雄性在受到挑战时可能会表现出攻击性 ， 但大猩猩通常没有攻击性 ， 年幼的大猩猩都特别喜欢玩耍 ， 就像人类的孩子一样 。
西部低地大猩猩的繁殖率很低 。 部分原因是 ， 雌性要到8或9岁才会达到性成熟 ， 并且在照顾幼崽时不会繁殖 。 与人类一样 ， 大猩猩的妊娠期大约持续九个月 。 一位雌性生下一个婴儿 。 婴儿骑在母亲的背上并依赖她直到大约五岁 ， 偶尔 ， 雄性会杀婴以获得与母亲交配的机会 。 在野外 ， 西部低地大猩猩可能活35年 。
国际自然保护联盟将西部大猩猩列为极度濒危物种 ， 这是全球野生灭绝前的最后一类 。 据说 ， 只有大约250至300只克罗斯河大猩猩物种仍然存在 ， 而估计2018年西部低地大猩猩的数量约为300000只 。 虽然这看起来像是数量相对较多的大猩猩 ， 但其种群数量仍在不断减少 ， 而且这些动物面临着严重的威胁 。
西部低地大猩猩面临的挑战包括森林砍伐 ， 人类对定居点、农业和放牧的侵占导致栖息地丧失 ， 气候变化 ， 生育率低 ， 不孕不育等 。 与其他因素相比 ， 疾病对大猩猩的威胁可能更大 ， 西部低地大猩猩是HIV的人畜共患病来源之一 ， 它以与人类相似的方式感染大猩猩 。 大猩猩在2003年至2004年间死于埃博拉病毒 ， 导致该物种三分之二的数量死亡 ， 死亡率超过90% ， 大猩猩也会感染疟疾 。
【?最小的大猩猩，西部低地大猩猩】虽然野生西部低地大猩猩的前景看起来很严峻 ， 但该物种充当重要角色 ， 使其成为栖息地中许多其他物种生存的关键 。 在世界范围内 ， 动物园维持着大约550只西部低地大猩猩的数量 。
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