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016年4月13日 ， 马来西亚北赖诗布朗西鸽区的森林发生大火 ， 在消防人员的扑救下 ， 大火于当天被扑灭 ， 之后在消防人员清理现场时被眼前的一幕惊呆了：一条3.7米长的大蟒蛇被烧焦 ， 最关键的是其身下还有20枚已经被烧坏的蛇蛋 。
这不得不让人感叹母爱的伟大 ， 是不分物种的 。 但是这里有一个问题 ， 孵卵往往需要高于环境的温度 ， 而作为一种冷血动物 ， 蛇的体温等同于环境温度 ， 它是如何孵蛋的呢？
在自然界中 ， 大多数的卵生动物都需要经历一个孵卵的过程 ， 比如所有的鸟类都需要孵蛋才能孵化出后代 ， 这些因为动物的卵都有一定的孵化温度 ， 而这个温度通常要高于环境温度 ， 所以需要亲代提供一部分热量 。 鸟作为一类恒温动物 ， 身上又有厚厚的羽毛 ， 所以趴在蛋上时 ， 会给蛋带来远高于环境的温度 ， 经过一段时间后 ， 蛋就能孵化成小鸟了 。
【蛇是冷血动物，它们如何获得热量来孵蛋？】但是 ， 蛇就不同了 ， 作为变温动物 ， 它们的身体温度会随着环境的变化而变化 ， 这就给孵卵造成了一定的难度 。 因此 ， 许多蛇会选择6-8月产卵 ， 此时环境温度是一年之中最高的 ， 而且变化也很小 。
除了时间的选择外 ， 蛇往往是选择一个向阳的地方进行产卵 ， 其中一部分的蛇用沙土或者树叶简单的遮盖后 ， 就离开了 ， 让自己的卵自生自灭 。 一部分的蛇会在卵附近守护着卵 ， 但不参与孵化 ， 比如眼镜蛇科下的大多数蛇类 。
所以 ， 在自然界中 ， 其实只有少量的蛇参与卵的孵化 ， 那么它们是如何参与的呢？我们一起来了解一下 。
有些蛇在身体里孵蛋
虽然在我们的印象中 ， 蛇是卵生动物 ， 但是其实蛇是一个大家族（蛇目） ， 而在蛇目下一共有18个科380多个属超过3400种不同的种类 ， 而不同的蛇繁殖方式是有一定的区别的 。
从整体上看 ， 大多数的蛇是卵生的 ， 但是也有一部分是卵胎生 。 在这里我们简单地说一下这两种繁殖方式的区别 ， 其中卵生就是直接产下蛇蛋 ， 卵胎生则是直接生出小蛇 。
虽然卵胎生从表面上看与胎生一样都是直接产下可以活动的后代 ， 但是二者有着本质的区别 ， 因为胎生是指受精卵在母体的子宫中发育并成熟 ， 其中胚胎所需的营养直接来自于母体（由胎盘和脐带从母体血液中获取） 。
而卵胎生是卵在母体的输卵管中发育 ， 其发育所需的营养主要来自于卵本身（卵黄） 。 因此 ， 卵胎生和胎生虽然表面上看一样 ， 但实际在母体中的位置、发育所需营养的供给都完全不同 。 在自然界中 ， 鲨鱼就是常见的卵胎生动物 ， 它们的后代在母鲨体内直接孵化 ， 并且会展开一场“手足相残”的搏杀 。
在整个蛇目下 ， 蝮蛇、海蛇以及部分的蟒蛇是卵胎生蛇类 ， 由于它们体内受精 ， 受精卵直接在体内发育成成熟个体 ， 所以这些蛇的卵都是在腹中孵化的 。
真正用身体去孵蛋的蛇
上面我们说过 ， 卵胎生的蛇卵是在身体内孵化的 ， 而大多数的卵生蛇类 ， 要么是产下卵不管 ， 要么是只在附近守着 ， 所以真正用身体去孵化卵的蛇并不多 。 其中最具代表性的就是蟒科下的大多数蛇类了 。
虽然蟒蛇也是冷血动物 ， 但是它们有自己提高孵卵时温度的方法 。 首先 ， 与大多数科下的蛇不同的是蟒蛇的身体比较粗壮 ， 这样在把身体盘起来后 ， 覆盖的面积就比较的广 ， 而且覆盖后也比较的严实 。
其次 ， 蟒蛇最强大的武器就是它的缠绕力 ， 在捕猎时 ， 蟒蛇唯一的方法就是咬住猎物 ， 然后用身体缠绕勒死 ， 最后再吞下 ， 正是因为这种捕猎方式 ， 让蟒蛇的肌肉非常的发达 。 在孵蛋时 ， 这个优点就可以用上了 ， 蟒蛇会通过间歇性的肌肉收缩来产生热量 ， 使得卵始终处于一个相对稳定的温度下 。
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