蛇是冷血动物,它们如何获得热量来孵蛋?



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蛇是冷血动物,它们如何获得热量来孵蛋?


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016年4月13日 , 马来西亚北赖诗布朗西鸽区的森林发生大火 , 在消防人员的扑救下 , 大火于当天被扑灭 , 之后在消防人员清理现场时被眼前的一幕惊呆了:一条3.7米长的大蟒蛇被烧焦 , 最关键的是其身下还有20枚已经被烧坏的蛇蛋 。
这不得不让人感叹母爱的伟大 , 是不分物种的 。 但是这里有一个问题 , 孵卵往往需要高于环境的温度 , 而作为一种冷血动物 , 蛇的体温等同于环境温度 , 它是如何孵蛋的呢?

在自然界中 , 大多数的卵生动物都需要经历一个孵卵的过程 , 比如所有的鸟类都需要孵蛋才能孵化出后代 , 这些因为动物的卵都有一定的孵化温度 , 而这个温度通常要高于环境温度 , 所以需要亲代提供一部分热量 。 鸟作为一类恒温动物 , 身上又有厚厚的羽毛 , 所以趴在蛋上时 , 会给蛋带来远高于环境的温度 , 经过一段时间后 , 蛋就能孵化成小鸟了 。
【蛇是冷血动物,它们如何获得热量来孵蛋?】但是 , 蛇就不同了 , 作为变温动物 , 它们的身体温度会随着环境的变化而变化 , 这就给孵卵造成了一定的难度 。 因此 , 许多蛇会选择6-8月产卵 , 此时环境温度是一年之中最高的 , 而且变化也很小 。

除了时间的选择外 , 蛇往往是选择一个向阳的地方进行产卵 , 其中一部分的蛇用沙土或者树叶简单的遮盖后 , 就离开了 , 让自己的卵自生自灭 。 一部分的蛇会在卵附近守护着卵 , 但不参与孵化 , 比如眼镜蛇科下的大多数蛇类 。
所以 , 在自然界中 , 其实只有少量的蛇参与卵的孵化 , 那么它们是如何参与的呢?我们一起来了解一下 。

有些蛇在身体里孵蛋
虽然在我们的印象中 , 蛇是卵生动物 , 但是其实蛇是一个大家族(蛇目) , 而在蛇目下一共有18个科380多个属超过3400种不同的种类 , 而不同的蛇繁殖方式是有一定的区别的 。
从整体上看 , 大多数的蛇是卵生的 , 但是也有一部分是卵胎生 。 在这里我们简单地说一下这两种繁殖方式的区别 , 其中卵生就是直接产下蛇蛋 , 卵胎生则是直接生出小蛇 。

虽然卵胎生从表面上看与胎生一样都是直接产下可以活动的后代 , 但是二者有着本质的区别 , 因为胎生是指受精卵在母体的子宫中发育并成熟 , 其中胚胎所需的营养直接来自于母体(由胎盘和脐带从母体血液中获取) 。
而卵胎生是卵在母体的输卵管中发育 , 其发育所需的营养主要来自于卵本身(卵黄) 。 因此 , 卵胎生和胎生虽然表面上看一样 , 但实际在母体中的位置、发育所需营养的供给都完全不同 。 在自然界中 , 鲨鱼就是常见的卵胎生动物 , 它们的后代在母鲨体内直接孵化 , 并且会展开一场“手足相残”的搏杀 。

在整个蛇目下 , 蝮蛇、海蛇以及部分的蟒蛇是卵胎生蛇类 , 由于它们体内受精 , 受精卵直接在体内发育成成熟个体 , 所以这些蛇的卵都是在腹中孵化的 。

真正用身体去孵蛋的蛇
上面我们说过 , 卵胎生的蛇卵是在身体内孵化的 , 而大多数的卵生蛇类 , 要么是产下卵不管 , 要么是只在附近守着 , 所以真正用身体去孵化卵的蛇并不多 。 其中最具代表性的就是蟒科下的大多数蛇类了 。
虽然蟒蛇也是冷血动物 , 但是它们有自己提高孵卵时温度的方法 。 首先 , 与大多数科下的蛇不同的是蟒蛇的身体比较粗壮 , 这样在把身体盘起来后 , 覆盖的面积就比较的广 , 而且覆盖后也比较的严实 。

其次 , 蟒蛇最强大的武器就是它的缠绕力 , 在捕猎时 , 蟒蛇唯一的方法就是咬住猎物 , 然后用身体缠绕勒死 , 最后再吞下 , 正是因为这种捕猎方式 , 让蟒蛇的肌肉非常的发达 。 在孵蛋时 , 这个优点就可以用上了 , 蟒蛇会通过间歇性的肌肉收缩来产生热量 , 使得卵始终处于一个相对稳定的温度下 。

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