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导语：如果一个物种没有足够大的基因库 ， 它还能进化吗？【如果一个物种没有足够大的基因库，它还能进化吗？】任何学过生物学的人都听说过“适者生存”这句话 。 为了让沙发土豆无处不在 ， 这个词不是指身体健康 ， 而是指进化健康 。 作为一个人口特定物种再现了 ， 一个基因 ， 被称为的某些变型等位基因 ， 可以在人口那些等位基因证明是有利的生存变得越来越普遍 。
胡椒蛾提供了这个过程中最著名的例子 。 在英国工业革命之前 ， 浅色胡椒蛾的数量远远超过深色品种 。 然而 ， 随着工厂的污染用煤烟覆盖城镇 ， 深色飞蛾突然对掠食性鸟类有了更好的伪装 ， 并且在几十年内 ， 深色飞蛾变得比浅色飞蛾更为普遍 。 胡椒蛾的进化是自然选择起作用的一个例子 。 最适合给定环境的遗传变异是茁壮成长的遗传变异 。
但并不是每个物种都有幸拥有丰富多样的基因库 。 例如 ， 像地震或快速气候变化这样的灾难性事件可能会消灭大部分物种 ， 只留下少数基因相似的成员继续生存 。 过度捕猎也会产生同样的效果 ， 导致生物学家所说的种群瓶颈 。 根据埃默里大学生物学教授 Shozo Yokoyama 博士的说法 ， 即使该物种从瓶颈中恢复并增加其数量 ， 后代仍可能缺乏遗传多样性 ， 这是一个严重的障碍 。
“要发生自然选择 ， 我们必须有变异 ， ”横山博士说 ， “如果一个物种的成员有更多变异 ， 那么通过自然选择找到这些基因的机会就更大 。 ”
另一方面 ， 如果一个物种几乎没有遗传变异 ， 则该物种可能无法适应不断变化的环境条件 。 遗传漂移是另一种重要的进化机制 ， 也依赖于显着的遗传变异来运作（尽管在遗传漂移的情况下 ， 机会决定了哪些等位基因变得普遍） 。 考虑到自然选择和遗传漂变如何通过遗传多样性发挥作用 ， 您可能会想知道基因库较小的物种是否可以进化 。
在猎豹 ， 例如 ， 曾经有过四个不同的亚种 ， 但现在只有一个后明显遇到了瓶颈人口 。 事实上 ， 在研究猎豹的酶后 ， 科学家们得出结论 ， 就在 10000 年前 ， 只剩下不到 7 只猎豹 。 猎豹能够通过近亲繁殖来增加它们的数量 ， 但不能增加它们基因库的大小 。 现在 ， 猎豹缺乏遗传多样性使其非常容易受到疾病和环境变化的影响 。
秃鹫在被猎杀到灭绝的边缘后也面临着类似的威胁；科学家们已经确定 ， 剩下的少数鸟类都来自仅 36 只的种群 。 秃鹫现在缺乏通过自然选择或遗传漂变有效进化的遗传多样性 。 但是猎豹和秃鹫是否注定会因为它们的小基因库而灭绝？也许不会 。
他们的希望在于突变 。 只要遗传物质没有正确复制 ， 就会发生突变 。 通常 ， 突变要么对生物体有害 ， 要么对生物体没有影响 ， 但偶尔突变可以为物种的基因库带来积极的变化 。 更重要的是 ， 突变并不依赖于遗传多样性来发挥作用 。
“就遗传力而言 ， 突变是导致种群遗传变异的唯一因素；它是这种变异的来源 ， ”横山博士说 。 “而且这种突变可以在任何时间发生在任何种群中 。 由于突变 ， 种群总是有可能朝着新的方向进化 。 ”
这意味着 ， 即使一个物种根本没有遗传多样性 ， 它仍然可以进化 。 根据横山博士的说法 ， 这对猎豹来说是个好消息 。
“突变以一定的速度发生 ， 然后选择或其他系统可以根据环境对其进行处理 ， ”他说 。 “即使是猎豹 ， 如果你等待的时间足够长 ， 突变也会产生变异 。 ”
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