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解密重臣张之洞的最后时刻：主张迅速立宪救国

1907年8月10日，张之洞奉旨“著迅速来京陛见，有面询事件”;9月4日，他与袁世凯一道被朝廷正式任命为军机大臣 。此次张之洞进入中央核心权力机关，是一贯以平衡之术驭臣的慈禧想以其平衡势力渐大的袁世凯，因张、袁的明争暗斗尽人皆知 。一年前的“改官制”，袁世凯是唯一直接参与的地方总督，而张之洞只是派代表的六位总督之一，明显袁在张上 。对袁主导的“改官制”，张表面未表态，实际坚决反对，且在暗中积极参加“倒袁”活动 。任封疆大吏二十年后，终于入阁拜相，成为重要的中枢大员，是张之洞孜孜以求的 。而且，这些年李鸿章、刘坤一、荣禄先后去世，论资历与威望，已无与张比肩者 。袁世凯虽然权倾一时，但资历与名望，仍不如张 。张之洞确有理由认为自己能对朝政发生重大影响 。
立宪 ：愈速愈妙，预备两字，实在误国
9 月 9 日，张之洞乘车北上，12日到达北京 。14 日，张之洞即蒙慈禧召见 。在奏对中，对立宪风潮深有感受的张之洞对朝廷的“预备立宪”明确提出不同意见，认为应“速行立宪” 。
慈禧问他：“出洋学生排满闹得凶，如何得了？”
张之洞回答道 ：“只须速行立宪，此等风潮自然平息 。”强调 ：“出洋学生其中多可用之材，总宜破格录用 。”对于革命党，他说 ：“至于孙文在海外，并无魄力，平日虚张声势，全是臣工自相惊扰，务请明降恩旨，大赦党人，不准任意株连，以后地方闹事，须认明民变与匪变，不得概以革命党奏报 。”只要立宪，就不会有革命，
孙文就不足惧，其论断与此前梁启超所说“革命党现在东京占极大之势力，万余学生从之过半;前此预备立宪诏
下，其机稍息，及改官制有名无实，其势益张，近且举国若狂矣”如出一辙 。其中“大赦党人”，尤其重要 。
慈禧表示自己并不反对立宪，又要派三位侍郎出洋考察 。张之洞的回答则颇有些不客气：“立宪实行，愈速愈妙 ;预备两字，实在误国 。派人出洋，臣决其毫无效验 。即如前年派五大臣出洋，不知考察何事 ？ 试问言语不通，匆匆一过，能考察其内容？臣实不敢相信 。此次三侍郎出洋，不过将来抄许多宪法书回来塞责，徒靡多金，有何用处？”他不仅以国内形势说明立宪的必要，更以国际形势说明只有立宪中国才会有国际地位：“现在日日言预备，遥遥无期，臣恐革命党为患尚小，现在日法协约、日俄协约，大局甚是可危，各国均视中国之能否实行立宪以定政策 。臣愚以为万万不能不速立宪者，此也 。”
张之洞此时的一系列主张，其基本精神就是接纳世界通行的立宪价值，限制君权、限制政府权力 。但这些建议哪怕是由公认的“老成谋国”之士张之洞提出也被拒绝，说明清王朝的主政者对形势的发展毫无认识，对自己的权力被限根本不可能接受
值得重视的是，进京前后张之洞通过种种渠道提出、散播“先开国会，后布宪法”的主张 。宪法应由国会制
定而非“钦定”，确实反映了他对宪政思想的了解颇为深刻 。当然，他提出这个主张，又含有抵制、制约袁世
凯的具体目的 。袁一直主张缓开国会，先成立内阁，实际权力尽在内阁，自己通过总理大臣奕劻而掌实权 。1908
年夏，当立宪派准备发动全国性国会请愿运动时，张之洞倡议应“开国会顺舆情” 。
然而，张之洞的“速开国会”“开国会顺舆情”“先开国会，后布宪法”的主张并未获得慈禧首肯，袁世凯等人也坚决反对，所以未被朝廷采纳 。1908年，朝廷未开国会而先公布《钦定宪法大纲》立即遭到其社会基础立宪派的批判，其中之一就是指其没有单方面的“立宪权” 。张之洞此时的一系列主张，其基本精神就是接纳世界通行的立宪价值，限制君权、限制政府权力 。但这些建议哪怕是由公认的“老成谋国”之士张之洞提出也被拒绝，说明清王朝的主政者对形势的发展毫无认识，对自己的权力被限根本不可能接受 。
政争 ：杀袁可能引起国家动荡
1908年 11月 14、15 两日，光绪、慈禧先后去世 。慈禧死前安排年仅四岁的溥仪继位成为宣统皇帝，其父载沣为监国摄政王 。慈禧只征求了两个人的意见，一位是军机大臣世续，另一位则是张之洞 。世续与张之洞，可谓诰命大臣 。初掌柄国之权的载沣这时也只25周岁，与一些满族亲贵对袁世凯倚仗慈禧太后培养自己势力一直非常不满，此时准备将袁治重罪 。载沣拟就一道将袁革职，拿交法部治罪的谕旨 。但征求奕劻意见时，奕劻坚决反对，警告说：“杀袁世凯不难，不过北洋军造起反来怎么办？”另外，当时已规定了谕旨不经军机大臣副署不能发表的制度，奕劻是首席军机大臣，如果他不副署就不能发表 。载沣又征求张之洞的意见，张虽与袁一直有矛盾，但认为载沣刚刚掌权就诛杀大臣，影响甚巨，杀袁可能引起国家动荡，也坚决反对 。最后，载沣接受了张之洞的意见，发布袁世凯“患足疾”着即开缺、回籍“养疴”的谕旨 。

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