甲午战争中的南洋水师 见死不救的晚清第二舰队( 三 )
张之洞虽然拒绝了南洋水师的北调，却似乎没有放弃备战 。一边接洽葡萄牙、巴西、阿根廷、土耳其等国商讨购买战舰事宜，一边联络为北洋水师总教习琅威理前来调教南洋水师 。但是，战局的发展由不得张之洞按部就班的去整军备战，被围困在威海卫的北洋水师朝不保夕 。如果强行调派南洋水师直接去救援，面对日本占据绝对优势的联合舰队无疑于'羊入虎口' 。此时，清廷上下有人提出了'潜师'的计划，意图围魏救赵 。1895年1月14日，总理衙门给张之洞发来上谕'有人奏倭人全师而出，国内空虚，若以水师捣入其境，或游弋其各岛，使彼有内顾之忧，而我得抽薪之计等语 。著张之洞唐景崧会商办法具奏 。'甚至有人称，曾自告奋勇赴长崎、神户、横滨等处侦查，发现长崎没有防备 。但是，张之洞再次以'船薄行迟，炮无新式，将弁难求，实无大用'为理由，任务南洋水师'断难出洋' 。直到远在美国的容闳建议，'中国速向英伦商借一千五百万圆，以购成铁甲舰三四艘，雇佣外兵五千，由太平洋抄袭日本之后，使之首位不能相顾'，张之洞对此建议十分赞赏，所以就派容闳去伦敦借钱了 。到了2月3日，日军攻占威海卫，刘公岛与外界完全隔绝之时，张之洞催促朝廷'不惜巨款，速购穹甲快船五六艘，大鱼雷炮船十数艘'，同时要求将北洋水师外购的军舰划归南洋水师指挥 。然后编两支舰队，南洋新购战舰直扑长崎，北洋新购战舰攻击朝鲜沿岸 。结果，就在清廷的一众大员们还在热烈探讨围魏救赵战术如何实施的时候，2月11日刘公岛陷落，北洋水师全军覆没 。
北洋水师的覆灭，几乎宣告了甲午战争的终结 。而南洋水师，则在电报文牍之间，不知该作何行动，像一个看客似的结束了度过了这场战争 。但是，就是这支被人嘲笑为'见死不救'的南洋水师，却获得了一个意外的'战果' 。1894年9月20日，一艘向日本走私军火的英国货船在途径台湾时，被南洋水师的'南琛'舰截停，虽然仅仅查获'枪子一箱'和'六响手枪两箱' 。这样的一次查获，既不能断绝日本军火的补给，更对战局毫无影响 。在整个甲午战争中不过是一个微不足道的小插曲，既难掩江南诸位督抚在甲午战争中的拙劣，也不能洗脱为南洋水师'见死不救'的恶名 。但至少说明南洋水师的官兵，依然有勇气去对抗在中国领土、领海横行无忌的洋大人 。尤其是在截停英船的过程中，'南琛'舰曾鸣炮三声以示警告，试想如果南洋水师官兵真贪生怕死，又怎敢用武力去冒犯英国的货轮 。
可惜，历史在整个甲午战争期间只给了南洋水师这一抹两点，然后就将其抛入阴霾之中 。
无力救援？
历史永远是冷冰冰的存在着，只是好事者一直希望给历史套上'如果'二字，去猜测历史能否会有另一种结果 。同样，对于那支南洋水师而言，如果历史再给他一次机会，他是否会义无反的加入战争呢？毕竟，这支南洋水师在中法战争中，面临强敌，在明知敌强我弱的情况下派出了五艘战舰前去参战 。但是，答案似乎依然冰冷残酷 。
1、战略错误
南洋水师无法参战的第一个结果，就是整个清政府上下对海军战略的无知 。
不论是南洋水师发展期间的历任五位督抚，还是执掌北洋20年的李鸿章，对于海军认识都未能突破'海岸防御主义' 。将海军视为'守口'利器的清廷，在战争中考虑不是如何夺取制海权而是如何'防敌兵沿海登岸' 。即便当时的驻朝总理商业事宜的袁世凯和驻英公使龚照瑗都建议，应该将中国的北洋、南洋、福建、广东四大水师海军集结合编成一队 。这样，北洋水师将在舰艇数量和吨位上凌驾与日本海军之上，'远则径窥日本海口，进控朝鲜西岸'，有可能完全掌握黄海的制海权 。甚至我们的敌人，日本也认为清朝的四大水师集结，如果双方交战'胜败之数难以预料' 。但是，但是清政府和李鸿章都拒绝了这已建议 。这一拒绝让中国在战争还未开始之时就让制海权的控制力大大折扣，也阻隔了南洋水师的北上参战的可能
如果说，在中日战争之前清廷上下没有认识到四大水师集结的重要性，那么开战之后的一系列调控就更是在战略上阻止了南洋水师参战的可能 。虽然，驻英公使龚照瑗早就看出了'度倭力势不能遍绕南洋海口'，但是清政府却对此判断置若罔闻，在中日开战后就下令南洋水师派遣数船分防台湾 。原本已经舰船凋弊的南洋水师，不仅要执行所谓拱卫江南财赋之地的'守口'之责，还要去防卫台湾，种情况下南洋水师除了去抓一抓给日本走私军火的英国船，还能在战争中有什么作为呢？
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