大唐与吐蕃的百年战争，最终不敌高原的铁骑
马大正
公元7世纪30年代，松赞干布治理下的吐蕃已是一个统一强盛的王朝，而“天可汗”唐太宗君临的唐朝也正处于威震海内的鼎盛时期 。两大雄主在位时，唐蕃关系以和好为基础，并因文成公主的和亲得到迅速发展 。但是，唐太宗和松赞干布相继逝世后，从永徽元年至长庆元年(650-821)的170年间，两大帝国却以斗争为主 。除了边界磨擦频仍外，其斗争主要集中在吐谷浑、西域之安西四镇、南诏和河陇之地 。
1、吐谷浑之争
唐初，吐谷浑乘唐朝初兴无暇西顾，频拢西境，阻塞中西交通，而唐朝则以许互市消极应付 。贞观年间，吐谷浑仍不断侵扰，沿边11州均受其害，已处贞观盛世的唐朝再也不愿坐视 。同时，唐朝为经营西域也急于扫除中西交通的障碍 。贞观八年(634)，唐太宗抓住吐谷浑攻凉州事件，集军1万分3路进军，经过一年军事行动，彻底击溃吐谷浑，并于贞观十三年(639)以宗室女弘化公主(即西平公主)和亲诺曷钵 。
正当吐谷浑与唐和好关系顺利发展之际，松赞干布治理下的吐蕃崛起，其北境直接与吐谷浑南界为邻 。吐谷浑成了吐蕃向外拓疆和唐朝安边的必争之地 。由于唐太宗处置得当，松赞干布在文成公主和亲后奉行对唐和好政策，贞观十五年(641)后，唐朝、吐谷浑、吐蕃三方相安无事 。吐蕃将公主嫁与吐谷浑王诺曷钵，结成甥舅之国 。永徽三年(652)，高宗封会稽郡王李道恩第3女为金城公主，许给诺曷钵长子慕容忠 。
松赞干布死后，吐蕃大权掌握在大论禄东赞手中，吐蕃开始向四周扩张，与唐和好的国策发生逆转 。首当其冲的是吐蕃的北邻吐谷浑 。显庆元年(656)后，吐蕃频击吐谷浑，龙朔三年(663)，禄东赞率军攻占吐谷浑，吐谷浑王诺曷钵及弘化公主等数千帐逃至凉州，吐谷浑复亡 。如史籍所载：“吐谷浑自晋永嘉之来，始西渡洮水，建于群羌之故地，至龙朔三年为吐蕃所灭，凡三五○年 。”
吐蕃占有吐谷浑后，其北境直接与唐河陇相接，威胁着唐朝的河陇、西域 。唐朝的对策一方面是助吐谷浑，使之为其屏障 。乾封元年(666)五月，唐朝封诺曷钵为青海王，表现唐朝使诺曷钵重返青海为王的决心;另方面积极备战，伺机一决雌雄 。
吐蕃统治者一方面强化对吐谷浑旧地的统治，另方面继续其进攻的势头，于咸亨元年(670)大举进军西域，“残羁糜十八州(掠安西四镇所辖羁糜州)，率于阗取龟兹拨换城(今阿克苏)，于是安西四镇并废”，是年四月，高宗派薜仁贵、阿史那道真等率军5万出击吐蕃，在大非川(青海是渠南切吉旷原)与吐蕃钦陵(禄东赞之于)40万军激战，唐军大败，全军复没 。大非川一役，最终使吐谷浑诺曷钵依靠唐朝力量恢复其势力的希望破灭 。从此，吐谷浑作为一个部族体，分别归吐蕃、唐朝统治，散居青海、甘肃、陕西、宁夏等地 。
同一时期，吐蕃又兼并唐剑南道管辖的诸羌羁糜州 。乾封二年(667)，禄东赞率军攻唐边境，“生羌十二州为吐蕃所破” 。到唐肃宗时，除少数羌州内徒外，余均并入吐蕃 。至此，吐蕃与唐争斗的重心转移到西域 。
2、西域之争
贞观年间，吐蕃势力开始进入西域 。高宗龙朔二年(662)十月，吐蕃军队在疏勒以南地区与唐军相遇 。史载：“(苏)海政军回至疏勒之南，弓月又引吐蕃之众，来拒官军，海政以师老不敢战，遂以资略吐蕃，约和而还 。”次年底，吐蕃联兵弓月、疏勒进攻于阗 。咸亨元年(670)大非川之役后，吐蕃乘势攻陷了唐安西都护府治所龟兹，占安西四镇(龟兹、于阗、焉耆、疏勒)大部分治地 。军事上失势，迫使唐废弃四镇，安西都护府治所迁回西州(新疆吐鲁蕃) 。唐朝在西域实际上仅能控制自沙州至伊州、西州、昆陵都护府、蒙池都护府一线，天山以北、以东地区，塔里木盆地均为吐蕃势力所控 。在西域的力量对比，唐弱而吐蕃强，处守势 。
武则天临朝执政，决心夺回四镇，改变以守为主的被动局面，使唐蕃争夺西域进入一个新的阶段 。垂拱元年至二年(685-686)、永昌元年(689)，唐军二次主动出击吐蕃，均遭失败 。长寿元年(692)，武则天再次组集大军出击，武威军总管王孝杰、武卫大将军阿史那忠领兵“大破吐蕃，克复龟兹、于阗等四镇，自此复于龟兹置安西都护府，用汉兵三万人以镇之” 。这次军事行动的胜利，不仅使唐朝重新确立了对西域的统治地位，对于吐蕃的政局也产生了极大的影响 。
松赞干布死后，吐蕃大权为大论禄东赞所掌 。乾封四年(667)，禄东赞病死，诸子分掌吐蕃军政大权 。垂拱元年(685)，都松茫波杰受尊赞普尊号，大权仍为禄东赞家族所掌握 。随着都松茫波杰年龄日增，对禄东赞家族专权日益不满 。西域兵败，便成为赞普收回权力极好契机 。圣历二年(699)，已23岁的都松茫波杰首先发难，禄东赞长子论钦陵兵溃，在宗喀(青海湟中县)自杀，其弟论赞德率千余人，其子论弓仁率吐谷浑7000账降唐 。结束了持续近半世纪的禄录赞家族贵族专政的局面 。
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