为尽孝道 禁烟皇帝道光默许皇太后吸食鸦片
在道光皇帝的宫闱生活中 ， 孝和睿皇太后扮演着极其重要的角色 。
所谓太后 ， 就是前一位皇帝的皇后 ， 前一位皇帝去世后 ， 这位前皇后自然升格为太后 。所以 ， 太后都是寡妇 。虽然她与新一代皇帝在辈分上是母子关系 ， 但也未必有血缘 。不过依据清朝宗法礼制 ， 皇帝即使与太后没有血缘关系 ， 也要对这位母亲毕恭毕敬 。
道光帝与孝和睿皇太后的关系就是如此 。他们不是血缘上的母子 ， 孝和睿皇太后仅比道光帝大6岁 ， 而是宗法等级上的母子关系 。
嘉庆帝的皇后是道光的生母孝淑睿皇后 ， 但这位皇后福薄命浅 ， 仅仅当了两年就驾鹤西去 ， 而嘉庆帝的贵妃孝和睿则步步高升 ， 到嘉庆六年成为皇后 ， 在嘉庆帝逝世后自然升格为皇太后 。她虽不是道光的生母 ， 但备享尊荣 ， 道光几十年如一日地对其谨守孝道 ， 言听计从 。
嘉庆二十五年 ， 也就是1820年 ， 嘉庆帝猝死承德 。这时旻宁也在承德 ， 虽然其为皇太子已是公开的秘密 ， 但由于找不到嘉庆帝的立储密旨 ， 群臣也不敢贸然拥立 。在一筹莫展之际 ， 孝和睿皇后自北京传懿旨命旻宁即位 ， 指示：“恐仓猝之中 ， 大行皇帝未及明谕 ， 而皇次子秉性谦冲 ， 素所深知 ， 为此特降懿旨 ， 传谕留京王大臣驰寄皇次子 ， 即正尊位 。”
孝和睿皇后能主持局面 ， 拥护旻宁 ， 对保证其顺利登上皇帝宝座 ， 实现政权的平稳过渡起了关键性的作用 。而且 ， 这位当时的皇后也有两个已经成年的亲生儿子 ， 分别是嘉庆帝的三子与四子 ， 也不能说没有入承大统的资格 ， 但她主持公道 ， 母仪天下 ， 这份胸襟、气度和情分实在难得 。假如孝淑睿皇后地下有知 ， 对这位当年居于其下的侧福晋当刮目相看 。
当然 ， 日后的道光帝对孝和睿皇太后恭敬有加 ， 言听计从 ， 固然与此有关 ， 但若仅仅归结于此 ， 则未免显得浅薄 。道光帝一生谨守规矩 ， 提倡孝道 ， 身体力行 ， 他能几十年如一日地侍奉太后 ， 也是值得肯定的 。
【为尽孝道 禁烟皇帝道光默许皇太后吸食鸦片】不过 ， 太后并没有利用自己的特殊身份干预国家政务 。她是一位识大体、守祖训的女人 ， 不但不干预政治 ， 就是对宫闱之事也从不过问 ， 宫中日常事务都由儿媳妇——皇后主持 。道光嫔妃都爱围着她转 ， 斗纸牌、掷骰子 ， 每日里众星捧月 ， 哄得老太后也是其乐融融 。但是 ， 表面上脾气随和的她在宫中还是居于关键性的地位 ， 如皇后的册立、嫔妃的晋升 ， 道光帝也要请示她 。
道光帝对皇太后尊崇备至 ， 每日问安 ， 一丝不苟;生活起居 ， 毫不马虎 。虽然自己崇尚节俭 ， 皇后嫔妃也一同过“紧日子” ， 但他对太后的供应还是尽量满足 。皇太后久居深宫 ， 百无聊赖 ， 受太监的引诱吸食鸦片 ， 以至成瘾 ， 每天吞云吐雾 ， 沉湎于此 。
后来 ， 道光帝严禁鸦片 ， 掀起了轰轰烈烈的禁烟运动 ， 对宫中吸烟者严惩不贷 ， 惟独对皇太后不加过问 。道光帝还未雨绸缪 ， 为防止禁烟胜利后鸦片断绝 ， 他甚至密令北京地方官为太后准备一个秘密的鸦片来源 ， 同时告诫宫中诸人向太后隐瞒外面禁烟之事 ， 可见其用心之苦 。
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