外国军官评辛亥革命时义军 军纪涣散的乌合之众
1911年11月18日 ， 北洋军在冯国璋的指挥下猛攻汉阳 ， 武汉的革命形势开始变得异常的严峻 。早在20天前 ， 黄兴、宋教仁、李书城等即抵达汉口 ， 参与湖北军政府的管理指挥 。11月3日 ， 黎元洪特意为黄兴举行了登坛拜将仪式 ， 以此来鼓舞革命军的士气 。但是 ， 军队的养成非一二日之功 ， 等到上了战场 ， 优劣立现 。所幸的是 ， 海军不愿为清廷作战而陆续投效革命阵营 ， 这解除了一个很大的隐患 。
据租界内观战的外国军事专家观察 ， 北洋军的士兵看上起结实、健康 ， 有军人荣誉感 ， 军中有良好的团结气氛 ， 指挥官能有效的控制各自的部属;他们的机枪射击术不错 ， 工程兵装备良好 ， 炮兵阵地的布置也恰到好处 ， 但炮击技术大有改进的余地 。相比而言 ， 革命军的劣势是显而易见的 ， 据外国目击者的回忆 ， 革命军中因太多新招募而缺乏训练的士兵 ， 他们在进攻的时候虽然很勇敢 ， 但那些受过训练的老兵往往被安排在后面的新兵射杀 。在北洋军炮击汉阳的时候 ， 革命军炮兵也积极还击 ， 毫不退缩 ， 但炮弹从未落到铁路上清军的炮兵连队里 。
据民国将领陈铭枢的回忆 ， 武昌起义爆发后 ， 南京陆军中学倾向革命的学生们在他的带领下奔赴武昌参战 ， 其中就有蒋光鼐、陈果夫等民国闻人 ， 但真正上了战场后 ， 才知道战争的残酷性远远超出了自己的想象 。特别是汉阳之战中 ， 在北洋军的猛烈炮火下 ， 革命军疯狂后退 ， 溃不成军 ， “河滩上一片密密麻麻的人群 ， 队伍争先恐后的抢渡 ， 因为人多 ， 浮桥被挤断 ， 许多士兵落水 ， 被河水冲走 ， 幸而此时据守铁路线之敌 ， 未继续追击 ， 否则我们将全军覆没 。”
澳大利亚第六轻骑兵队的一位军官对广州、上海、苏州、武昌和南京的革命军进行考察后认为 ， 除少数例外 ， 革命军大多是一群“军纪涣散的乌合之众” 。这个评价虽说刻薄 ， 但对于一群新招募而未经训练的军队来说 ， 未尝不是事实 。据这位军官的判断 ， 如果北洋军全力支撑清皇朝 ， 革命军将不是它的对手 。就军事观点而言 ， 与其说革命军战胜了清廷 ， 倒不如说北洋军背弃了它 。
虽然革命军队指挥无方 ， 装备拙劣 ， 但他们勇敢而积极的战斗精神赢得了普遍的赞扬 ， 这也是外国专家们一致公认的 。在汉阳之战中 ， 革命军军官伤亡两百余人 ， 士兵伤亡三千余 ， 足见战斗之激烈 ， 军心之可用 ， 而这也是武昌起义后第一场真正的恶战 。据事后总结 ， 革命军有湘军前来助战 ， 兵力本在北洋军之上 ， 而海军亦在革命军一边 ， 但黄兴指挥行军知进不知退 ， 全军尽布一线 ， 后备无一兵一卒 ， 全凭士气向前攻击 ， 在左路湘军进展顺利时 ， 临时招募的右路鄂军遇惊而乱 ， 见危而溃 ， 侧翼动摇 ， 以至于三军尽溃 ， 不可收拾 。由此可见 ， 军事指挥是一门科学 ， 非军校、军营出身的业余人士不能掌控 ， 汉阳之败 ， 足见一斑 。
【外国军官评辛亥革命时义军 军纪涣散的乌合之众】“明月如霜照宝刀 ， 壮士淹凶涛 。男儿争斩单于首 ， 祖龙一炬咸阳烧 。偌大商场地尽焦 。革命事 ， 又丢抛 。都付与鄂江潮” 。黄兴初来武汉时意气风发 ， 但在汉阳败北后知势不可为 ， 他提议仿当年太平军放弃武昌之例 ， 湘鄂两军顺江而下攻打南京 。黄的提议遭到了湖北革命人士的强烈反对 ， 指挥者之一张振武甚至拔枪怒喝：“头可断 ， 武昌不可弃！敢言退者 ， 莫怪我手下无情！”黄兴见事已如此 ， 只得于11月28日悄然离鄂往沪 ， 他的那首《山虎令》 ， 也就暂付“鄂江潮”了 。
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