想要解开水龙兽称霸的谜题 ， 可能要等到科学家们发现更多的化石 。 不过从现在的观点来看 ， 水龙兽可以成为地球统治者是有很大的“运气成分”的 。 但凡那个时代有大一点的食肉动物存在 ， 它的种群都不可能如此繁茂 。
为此古生物学教授保罗·威格纳尔说：“我们现在只能猜测为何水龙兽幸存了下来 ， 而其他生物却都遭遇了灭绝 。 也许水龙兽能够挖洞和冬眠 ， 从而帮助它们度过了地球上最恶劣的时期 。
最早的地球统治者——奇虾从上文的论述可以看出 ， 水龙兽是恐龙称霸之前的地球统治者 。 但是在地球漫长的生命进程中 ， 曾有过无数生物成为霸主 。 毫不夸张地说 ， 进化真的是一件非常神奇的事情 。 那么大家知道最早的地球霸主是谁吗？
5.3亿年前地球正处在古生代的第一个时期 ， 寒武纪生物大爆发事件就发生在这个时代 ， 而寒武纪大爆发的原因到现在仍然是未解之谜 。 言归正传 ， 第一代霸主正是诞生于寒武纪的海洋当中 。 这种生物的名字叫做“奇虾” ， 许多人看到这可能会表示 ， 原来是虾 ， 我们一口气可以吃几盆 。
需要注意的是 ， 虽然叫做奇虾 ， 但是它只是同属节肢动物门 ， 与我们吃的小龙虾或许有着一点点血缘关系 ， 但却比小龙虾凶残得多 。 之所以给它其名为奇虾 ， 就是因为它外形虽然与现代的虾十分相似 ， 却有许多奇怪的地方 。
根据化石来推测 ， 奇虾的身长可以达到2米左右 ， 有着用于捕捉猎物的巨大前肢 ， 尾巴上也有着长长的尾叉 。 它的嘴的直径能达到25厘米 ， 想象一下 ， 我们盛小龙虾用的“盆”它可以一口吞了 。 在它的口中分布着锋利的牙齿 ， 可以将捕捉到的猎物瞬间嚼碎 。
此外 ， 奇虾最神奇的一点是它拥有一对带柄的巨眼 。 要知道寒武纪大爆发初期 ， 海洋大部分生物的视力都尚未发育 ， 说是瞎子也不为过 。 但是奇虾却进化出了眼睛 ， 因此科学家认为奇虾凭借自己的视力在海洋当中吃“自助餐” ， 从而迅速使自己的体型变大 。 最终 ， 在视力和体型的双重压制之下 ， 成为了地球的第一代霸主 。
不过在4.4亿年前 ， 奇虾就灭绝了 。 关于灭绝的原因 ， 不少科学家认为是海洋当中出现了体型更大的生物 。 可见 ， 生物们都在不断地进化 ， 只要保留住“生命的火种”在未来就能够实现弯道超车 ， 这算不算是“江山代有才人出 ， 各领风骚数百年”呢？
史前海洋巨兽——邓氏鱼寒武纪大爆发初期 ， 生物的体型都比较小 ， 所以奇虾可以凭借2米的身长和战斗力成为海洋霸主 。 但是随着生物的进化 ， 海洋当中出现了更多的巨兽 。 大家可能听过邓氏鱼 ， 据说这种鱼类一口能把鲨鱼都咬成两截儿 。
邓氏鱼的别名也叫恐鱼 ， 这个别名和恐龙有着异曲同工之妙 ， 足以见得它的恐怖 。 这种鱼类生活的时代是志留纪晚期到泥盆纪末期 ， 体长可以达到10米 ， 重量在5吨左右 ， 被认为是当时海洋里的顶级掠食者 。 科学家认为邓氏鱼是泥盆纪时期最大的鱼类 ， 并且它凭借着自己头骨外骨骼化的特征 ， 成为了新任地球霸主 。
为什么这么说呢？因为外骨骼化的头使得邓氏鱼变得自带盔甲 ， 毫不夸张地说 ， 邓氏鱼可能掌握“铁头功”绝学 。 邓氏鱼的咬合能力被认为是史前所有生物中排名第二的 ， 即使没有牙齿 ， 也能用位于吻部的头部赘生瞬间将动物切碎 。 即使是有着坚硬外壳的鹦鹉螺 ， 它也照吃不误 。
石炭纪——巨虫时代不论是奇虾还是邓氏鱼 ， 都是海洋当中的生物 。 这是因为生物的起源就是海洋 ， 所以陆地生物看起来没什么特别突出的存在 。 到了石炭纪时期 ， 陆地生物总算是争气了 ， 不过与我们所想到哺乳动物霸主还是差一些 ， 这一时代是昆虫们的黄金时代 。
石炭纪的开始时间大约是3.55亿年以前 ， 这一时期持续了6500万年 。 由于气候的适宜 ， 植物开始大肆生长 ， 空气中的含氧量也开始迅速攀升 ， 这种条件给昆虫们提供了绝佳的进化机会 。
在大气含氧量极高的情况下 ， 昆虫的体型迅速变大 。 即使是很小的飞虫 ， 都和我们现在看到的老鹰差不多大 。 这一时代当中颇具代表性的生物有巨型蜘蛛、巨型马陆和巨型蜻蜓等 。 巨型蜻蜓被认为是地球上有史以来体型最大的昆虫 ， 将其双翼打开长度可达1米 ， 和一个成年人张开双臂差不多 。
想象一下 ， 当一只这么大的蜻蜓从你的头顶掠过 ， 其翅膀振动的轰鸣声会让你觉得像是一架小飞机经过 。
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