清朝官场怪现状 提拔是一种残酷的打击手段
如果你喜欢一个人，就提拔他，因为官途是天堂;如果你痛恨一个人，也提拔他，因为官途是地狱 。
这两句话听起来很荒唐，但痛恨谁就提拔谁的事情在历史上真的发生过 。在清朝，提拔官员就曾是一种对其残酷打击的手段 。且看美国传教士明恩溥在他的《中国乡村生活》一书中记录的一个真实的事例：某军机大臣的儿子在山东乡下为非作歹，被人告到当地知县那里 。知县把这位恶少找来跟他讲道理，并且打了恶少的家奴 。恶少回去以后立即写信告诉了京中的父亲 。接着，知县得到调令，被提拔到四川某地任职 。“这个官员的调动几乎要跨越整个中国，沿途花费巨大，麻烦甚多 。他刚到任新职不久，又接到升迁云南的任命 。这又是一次耗时费神的艰苦行程 。可刚到任不久，又被通知升任关外某地的道台……”直到此时，这位知县才明白自己遭受了多么恶毒的报复 。他无法忍受行程中所染疾病的折磨与颇为可观的路途开销，无奈之下只好吞金自杀，永远避开了进一步的升迁和无休无止的磨难 。
刘继兴认为，在清朝提拔干部之所以成为一种打击手段，主要是因为当时农业社会的基础设施和现在不能同日而语，尤其交通条件太差 。官员去异地上任，一走就是几个月，舟马劳顿，人吃马嚼，上任之时，往往还算阔绰的官员也免不了倾尽其所有，囊中比少女还要羞涩 。1924年商务印书馆出版的一册《中国年鉴》中记载，即使到了民国，交通状况依然没有多少改观 。该书中有一个“中央任用各官赴任程表” 。规定了官员任命和到任的期限，当时分为“有交通的地方”和“无交通的地方” 。以北京为中心，有交通的地方，“到顺天要十日，直隶十五日，奉天二十日，吉林二十五日，龙江三十日，山东二十日，山西二十日”;没有交通的地方，“到热河三十日，陕西四十日，甘肃七十日，四川六十日，广西六十日，贵州一百日，云南一百日”，“到广东是一百三十日，到新疆，期限为一百六十日” 。频繁调动和升迁对于官员们来说是件折磨人的事，可以想象路途上的艰难险阻，真是“路漫漫其修远兮” 。
所以，我们没理由不感谢我们所处的当今盛世，海陆空交通四通八达，去哪都只是几个小时的事 。老百姓幸甚，天地间来去从容;官员更幸甚，被提拔后欢天喜地，绝无一点因赴任路途遥远而惨遭各种折磨的担忧！
胡雪岩是如何被对手整垮的？
胡雪岩，清徽州绩溪人，著名的红顶商人，有“商圣”之美誉 。他虽为商人，但其发迹以及鼎盛与政界要人的庇护有着密不可分的关系 。胡雪岩紧紧把握住了“大树底下好乘凉”的精髓，他先借助王有龄，又以左宗棠为靠山，经营银号、中药店、丝茶业务，操纵江浙商业，并多次为官军筹供军饷和订购军火，从而一步步走向事业的巅峰，拥有的资金最高达二千万两以上 。作为一名商人，他被御赐二品顶戴，被赏黄马褂，这在中国历史上是罕见的 。
为助左宗棠西征，胡雪岩先后六次向洋人借款，累计金额为一千八百七十万两白银 。当然，图利是商人的本性，胡雪岩也无法脱俗，他利用借贷款实付利息与应付利息之间的差额，吃了“回扣” 。但总的来说，在当时西征大军欠缺粮饷，各方相互推诿的艰难时刻，胡雪岩能够挺身而出，不辞劳苦担负起筹借洋款的重任，协助左宗裳西征保住新疆，还是表现了他的爱国之情 。但是，为官府贷款在中间吃“利差”，这是朝廷万万不能允许的 。这着误棋，为胡雪岩日后垮台埋下了祸根 。
刘继兴认为，胡雪岩垮台的直接原因，是来自于其对手盛宣怀的致命一击 。
在中国近代工商业发展史上，盛宣怀居功至伟，是张裕葡萄酒公司的创办者之一，中国近代的轮船、矿山、电报、铁路、纺织等产业他无不染指 。1896年，他在上海外滩还开办了中国通商银行 。
盛宣怀还是中国近代教育的开创人 。1895年10月2日，盛宣怀通过直隶总督王文韶，禀奏光绪皇帝设立新式学堂 。光绪帝御笔钦准，成立了天津北洋西学学堂 。后更名为北洋大学，此为中国近代史上的第一所大学，也是天津大学的前身 。1896年起盛宣怀开始督办铁路 。1896年盛宣怀在上海创办了中国近代史上的第二所大学——南洋公学，这是上海交通大学的前身 。
在清末官场派系林立的大背景下，胡雪岩与盛宣怀分属不同的利益集团 。胡的后台是左宗棠，盛的后台是李鸿章，而左与李有极深的矛盾，胡雪岩与盛宣怀也就不得不在前台为各自的主子去进行残酷的斗争 。
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