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在鸟类中有很多飞行能力超强的品种 ， 其中猛禽是爆发力最强的 ， 能在短时间内提升自身速度 。 不过猛禽的持久力不行 ， 飞不了多久就要休息 ， 反观一些
今天我们就来看看那些飞行耐力超强的鸟类 ， 其中就有我们熟知的雨燕和北极燕鸥 ， 谁才是飞行拉力赛王者呢？
空中拉力赛王者——雨燕雨燕是极少数不落地休息的鸟类 ， 它们几乎一辈子都在天空上飞行 ， 不管是吃喝拉撒睡 ， 都在天上完成 ， 除了育雏之外 ， 几乎都在空中生活 。 传说中雨燕要是落地 ， 那等待它的就是死亡 ， 传得神乎其神！
其实雨燕是对雨燕科下的所有鸟类统称 ， 其中普通楼燕、金丝燕都是雨燕科的鸟类 ， 而燕窝的主要生产者就是金丝燕 。 另外一种普通楼燕也相当有名 ， 是世界上迁徙路线最长的鸟类之一 ， 每年过冬都要从北京飞到南非去 ， 辛苦得很 。
它们的翅膀长得像剪刀一样 ， 肌肉相当发达 ， 羽毛都是流线型设计 ， 得天独厚的身体条件让雨燕获得了世界上长途飞行最远、最快的称号 。 其中尖尾雨燕的速度达到了每小时170公里 ， 比汽车在高速挂五档都快 。
除了快速之外 ， 雨燕的长时间滞空能力才更值得研究 。 科学家观察发现 ， 雨燕从第一次离巢之后 ， 几乎两年之内都不会落地 。 等到了繁殖期的时候才会回来 ， 交配也是在空中完成的 ， 此后才会找一个适合休息的地方落下 ， 两年时间它一共飞过了50万里的距离 。
按理说雨燕在天上飞了这么长的时间 ， 无时无刻都在消耗体力 ， 应该要落下来休息一下嘛 。 不过它们却不敢 ， 主要是雨燕的脚发生了退化 ， 它们的四个脚趾都是向前的 ， 能转动的角度很小 ， 因此很难抓住树枝 ， 也就无法停留在上面了 。
更关键的是 ， 雨燕的脚构造特殊 ， 落地后很难支撑身体的重量 ， 导致落地后无法站稳 。 而鸟类飞行前是需要脚蹬地助力飞行的 ， 要是落地了单靠翅膀起飞非常困难 ， 在此期间很容易被捕食者抓住 ， 或者被饿死 。
所以雨燕需要在天上不停地飞 ， 应该说这是一种鸟类的“特化” ， 活得很可怜 。 但它们也会休息 ， 只不过是需要找一些特定的建筑物或者结构 ， 比如垂直于建筑物的横杆 。 这样它们在飞的时候直接松开爪子 ， 借助地心引力就能完成起飞 。
雨燕在天空飞行的吃喝拉撒睡是大家关注的重点 ， 毕竟连交配都要在空中完成 ， 如何生存下来的 ， 是一门大学问 。 经过千百年年的进化 ， 雨燕已经掌握了在空中锁定昆虫、抓捕昆虫的技巧 。 由于冬天没有食物 ， 所以才会集体南迁到热带 。
而喝水也比较简单 ， 直接在湖面飞过 ， 然后张开嘴、脑袋伸到湖水里就行了 。 至于睡觉 ， 这就进化出了另外的绝招——“半脑睡眠” ， 简单来说就是左右脑换着睡觉 ， 一只眼闭着、一只眼睁着 ， 由半边脑子控制身体 。
不过此时雨燕需要低空飞行 ， 保持滑翔的状态 ， 这样容易用半脑控制 。 不得不感叹雨燕的飞行能力 ， 在地球上很难找到如此长距离飞行的高手了 。
空中拉力赛大师—— 北极燕鸥地球上南北极有一个特点 ， 那就是冬天特别冷 ， 因此许多生活在极地的鸟类会选择迁徙 。北极燕鸥就是其中之一 ， 每年北极冬天到来 ，北极燕鸥就会从北欧开始南飞 ， 一直到南极附近 。 等到南极的冬天到来 ， 又会启程往回飞 。
动物学家计算过 ，北极燕鸥这一趟旅程在5万公里左右 ， 一生要飞行200万公里 ， 里程相当长 。 很难想象体长只有35厘米、浑身黑白色的北极燕鸥 ， 是如何完成这场每年一次的飞行拉力赛的 。
