原来不买“南北”买“东西”是有历史典故的
诗词君经常念叨的“东西”它似乎是个万能的代词 ， 不仅仅是方位词 。购物：“买东西” ， 骂人：“不是个东西” ， 物品：“找东西”不胜枚举 。那为什么不用南北呢？这里边其实蕴含了很了很多的历史文化 。
据说 ， 南宋理学大家朱熹 ， 在未出仕前 ， 家乡有叫盛温和的好友 ， 此人亦是博学多才的人 ， 一天两人相遇于巷子内 ， 盛手中拿着一个竹篮子 ， 朱熹问他：“你去哪里？”
盛回答说：“我要去买点东西 。”
朱熹是以穷理致知、研究学问的人 ， 他听了盛的话 ， 很好奇 ， 随即问道：“你说买东西 ， 为什么不说买南北呢？”
盛温和反问朱熹：“你知什么是五行吗？”
朱熹答：“我当然知道 ， 不就是金、木、水、火、土吗？”
盛说：“不错 ， 你知道了就好办 ， 现在我说给你听听 ， 东方属木 ， 西方属金 ， 南方属火 ， 北方属水 ， 中间属土 。我的篮子是竹做的 ， 盛火会烧掉 ， 装水会漏光 ， 只能装木和金 ， 更不会盛土 ， 所以只能叫买东西 ， 不说买南北呀 。”
朱熹听后唉了一声说：“原来是这样！”
原来“买东西”这个词还有这样一个典故 ， 古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中 。
清朝乾隆年间 ， 有一位叫龚玮的学者则认为 ， 早在东汉时期 ， 商贾大多集中在东京洛阳和西京长安 。俗话有“买东”、“买西” 。即到东京、西京购货 ， 久而久之 ， “东西”就成为货物的代名词 。
在古代“南北”所对的“水火”以及“中”所对的“土”是没有价值的 ， 所以没有买卖的必要古人以面南背北为上 ， 即南北为通路 ， 东西两侧置放物件 ， 指点物件的时候自然指着东、西两面 ， 故以东西来作为物品的统称 。
为什么骂人又要骂“不是东西”呢？
因为如果人不是东西 ， 那就是南北了 。
南属火 ， 北属水 ， 在文言中 ， “水火”指的是大小便 。
所以 ， 骂人不是东西就是说人是大小便 ， 相当于现代骂人话“臭大粪” 。
如此看来 ， 古人骂人 ， 也是相当有技巧的 ， 骂人转了这么大个弯 ， 骂完人了 ， 嘴里还不露脏字 ， 诗词君真佩服这个能发明“不是东西”的学者 ， 高啊！
这就是中国古代的五行观念 ， 代表着当时历史条件下前人对世界的认识水平 。按照五行观念推衍 ， 东西南北中 ， 与金木水火土具有两两对应的关系 ， 即东代表金 ， 西代表木 ， 南代表水 ， 北代表火 ， 中代表土 。
【原来不买“南北”买“东西”是有历史典故的】而古人认为 ， 我们生活中使用的所有物体差不多都是由金和木两物质做成的 ， 因此 ， 顺乎其然地便把'东西'二字当成了用来泛指物质、物体的代名词了 。现在 ， 随着科学技术的进步 ， 今人对世界的认识早已有了新而更新的一次次飞跃 ， 但这一语言现象却被一直沿用了下来 。
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