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空间站的安全问题 ， 从来就不是杞人忧天 ， 而是面临着实实在在的安全威胁 。 那么面对越来越多的太空垃圾 ， 和不怀好意的非合作卫星 ， 有什么办法能加强空间站的防卫呢？装甲、变轨、机械臂、浮游炮、绳网 ， 一个都不能少 。
万丈光芒中的天和核心舱组合体
咱们先从最内层的装甲说起 ， 空间站可不是一碰就碎的瓷器 ， 实际上 ， 它是有装甲的 。 比如国际空间站的部分舱体上 ， 就有两层装甲 ， 穹顶舱的大面积玻璃上 ， 也有可以自动开启和关闭的装甲板 。 它们一般由铝或者钛制造 ， 重量较轻 ， 目的不是为了防止舱体被击穿 ， 而是在舱壁被击穿的同时 ， 削弱太空碎片的能力 ， 并能让太空碎片改变角度 ， 减少对空间站内壁的冲击力 ， 而且空间站的这些装甲只能防微小碎片 。
空间站是有装甲的
空间站装甲板
其次 ， 目前空间站最重要的防御手段 ， 是及时进行变轨 。 而它的前提 ， 是在地面和空间建立全面覆盖而又精准的预警系统 ， 在足够长的距离外 ， 及时发现靠近的太空碎片和卫星 。 目前 ， 国际空间站能够做到提前48小时发现肉眼可见大小的太空碎片 ， 我国空间站也应该差不多 。
远看国际空间站
发现太空碎片之后 ， 系统将自动根据它的位置变化 ， 绘制精确的轨道 ， 一旦发现与空间站存在交汇的可能性 ， 或者会从近距离擦过 ， 就要提前启动空间站的发动机 ， 调整自己的轨道 ， 避开可能的的撞击 。 目前 ， 我国“天和”核心舱有4台轨控发动机和22台姿控发动机 ， 以及4台霍尔推进器 ， 足以保证及时精确的变轨能力 。
天和核心舱点燃霍尔推进器
但是空间站频繁变轨 ， 容易消耗燃料 ， 国际空间站为了维持高度 ， 一年要消耗大约4吨燃料 ， 如果再进行几次变轨 ， 这个数字还要上涨 ， 无形中加大了飞船补给燃料的负担 ， 当年“和平”号空间站就是因为燃料即将耗尽 ， 而俄罗斯又无力在短期内发射2艘飞船上去补给 ， 才不得不坠入大气层烧毁 。
和平号空间站
第三个办法 ， 就是大家心心念念的机械臂 ， 但并非让空间站在机械臂上装剪刀 ， 去剪非合作卫星的“翅膀” ， 而是要给空间站配备带机械臂的“卫兵” 。 比如欧空局就计划在2025年发射一颗ClearSpace-1卫星 ， 用4条机械臂去“抱住”被称为Vespa的锥形空间碎片 ， 然后和它一起坠入大气层 ， 相当于先给一个热情的“拥抱” ， 然后一起滚下悬崖同归于尽 。
这其实是不可能的 ， 或者说得不偿失
机械臂这样玩才行
第四点和第三点有些类似 ， 也是给空间站配上卫星 ， 充当“浮游炮” 。 当发现非合作目标出现在空间站附近 ， 且构成极大危险时 ， 可以直接撞上去 ， 用自己的身体换来空间站的安全 ， 这不是幻想 。 我国神舟七号载人飞船、天宫二号都配备有伴飞卫星 。
天宫二号伴飞卫星拍摄的画面
但是 ， 从伴飞卫星到“浮游炮” ， 需要有较强的变轨和加速能力 ， 这就对卫星的动力系统提出非常高的要求 ， 霍尔推进器暂时还无法但此大任 。 并且在撞击的时候 ， 要尽量避开空间站的轨道 ， 不然会产生更多的碎片 ， 适得其反 ， 让局面变得更加不可收拾 。 而这一点也同样提醒了大家 ， 激光、导弹和机枪等武器对卫星和太空垃圾进行硬杀伤时 ， 后遗症比较多 ， 因此不太提倡 。
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