月球上有很多白色“漩涡”,它们到底是什么?问题困扰科学家多年



月球上有很多白色“漩涡”,它们到底是什么?问题困扰科学家多年


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迄今为止 , 月球是人类发射探测器最多的地外天体 , 从上世纪50年代末前苏联发射的“月球一号” , 到现在我国发射并取土返回的“嫦娥五号” , 一共约有110个探测器被送上了环绕月球运行的轨道之上或者被释放到月球表面 , 这些探测器为我们近距离观测、研究月球的自然环境、结构以及发展演化提供了重要支撑 。

从诸多探测器传回地球的数据和信息 , 科学家们合成了关于月球的全方位图像 , 我们在这些图像中 , 可以清晰地看到月球表面众多的环形山、阴暗的“月海” , 同时也会看到在一些区域 , 呈现出奇怪的“白色漩涡” , 几十年来 , 这些“白色漩涡”的形成机理 , 一直困扰着科学家们 。

这些“白色漩涡” , 基本上都分布在月球的“西北象限”上 , 由于这种呈现白色和旋转状态的月面特征太过于明显 , 因此即使利用简易的天文望远镜 , 在地球上都可以被观测到 , 所以很早以前就有人描述过这种现象 , 比如1895年英国天文学家托马斯·格温·埃尔格 , 就在月球表面发现了6个“白色漩涡” , 并将其命名为莱纳伽玛 (Reiner Gamma) 。

后来 , 一些科学家将其视为月面上的高原或者陨石坑 , 不过 , 随着对月球观测的逐步深入 , 特别是1966年美国发射了环月2号探测器 , 对正下方的“白色漩涡”进行了近距离拍摄 , 结果发现 , 这些白色漩涡所在区域 , 并不是什么陨石坑 , 与周围也没有明显的高程差异 , 所以 , 以上这几种猜测都被事实所推翻 。

从外形来看 , 这些“白色漩涡”散布在月球表面的某些区域 , 在黑黑的月壤之上 , 这种呈灰白色的“漩涡”非常显眼 。 有的“漩涡”整体比较规则 , 近似圆形 , 有中心 , 也有螺旋纹 , 而有的则没有什么明显的规则性 , 扭扭曲曲的 。 从布局和大小来看 , “白色漩涡”有的独立分布 , 有的交错分布 , 甚至能纵横绵延几十公里 , 在“漩涡”所覆盖的区域 , 没有明显的高程差异 , 看上去非常平坦 , 只有一些较小的陨石坑“点缀”在“漩涡”之内 , 表明这些“白色漩涡”的形成时间要相对较早 。

究竟是什么原因产生这些“白色漩涡”呢?刚才提到了 , 通过近月的探测 , 已经否定了是高原和巨大陨石坑形成的视觉反差 , 那么 , 是不是固态冰呢?
月球没有大气层的保护 , 因此太阳高强度辐射和宇宙高能粒子 , 可以“不费吹灰之力”冲击到月球的表面 , 不但造成了月球表面岩石和土壤受“风化”的程度非常之高 , 而且月环环境基本上没有什么“保温”能力 , 所以面向太阳一侧的月表温度很高 , 可以达到120多摄氏度 , 而背向太阳的一侧温度又极低 , 甚至能达到零下180多摄氏度 。

在月球这样的环境下 , 如果月球表面存在着水资源 , 如果没有极为特殊的情况 , 肯定会在月球处于白昼的时间内 , 发生不可避免的蒸发和升华 , 然后迅速在宇宙高能粒子冲击下发生电离 , 而月球的引力又不足以束缚住更多的气体物质以及电离后的气体 , 最后只有一个结局就是水资源基本上都逃逸了 , 只有处在月球两极的某些区域以及较大陨石坑的背阳面 , 不会直接接触到太阳辐射 , 水资源才能以固态冰的形式储存 。 反观“白色漩涡”存在的区域 , 非常平坦 , 根本不符合上面的要求 , 因此“白色漩涡”由固态冰形成的结论自然也站不住脚 。

还有不少科学家提出了新的设想 , 那就是月球残留的局部性、高强度磁场所致 。 大家知道 , 目前月球的内核已经在20多亿年前完全冷却 , 月球磁场的“发动机制”与火星一样已经彻底消失 , 这就是推动月球和火星“荒漠化”的最直接原因 。 不过 , 在月球40多亿年前刚刚形成之时 , 其内核还是非常炙热的 , 同时也拥有全球性的磁场 。

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