“冷美人”薛宝钗为何非要嫁给贾宝玉( 三 )
宝钗听了，愁眉叹道：“偏梅家又合家在任上，后年才进来 。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事 。离了这里就完了 。如今不先完了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的 。如今倒是一件难事 。再迟两年，我怕(你)熬煎出病来 。等我和妈再商议，有人欺负你，你只管耐些烦儿，千万别自己熬煎出病来 。不如把那一两银子明儿也越性给了他们，倒都歇心 。你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他尖刺，很听不过了，各人走开 。倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去 。并不是作亲后才如此，你一来时咱们就好的 。别怕人闲话，你打发小丫头悄悄的合我说去就是了 。”岫烟低头答应了 。
宝钗又指他裙上一个碧玉珮问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐给我的 。”宝钗点头笑道：“他见人人皆有，你一个没有，怕人笑话，故此送你一个 。这是他聪明细致之处 。但还有一句(话)，你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了 。将来你这一到了我们家，这些没用的东西，只怕还有一箱子 。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是 。”
这一段文字，不由得让人感叹，作者真是神来之笔，原本以为堂堂大观园，神仙福地，豪门千金哪会有衣食短缺之忧？可在富贵福地之中，偏偏写一位邢岫烟，于富贵之乡生活的贫家女，竟需典衣度日！宝钗能够体贴岫烟，既是她的善解人意，更表明她对于生活的认识要高于其他的女孩子 。针对探春送给岫烟的碧玉珮，宝钗是这样说的：“这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了 。将来你这一到了我们家，这些没用的东西，只怕还有一箱子 。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是 。”
这段话对于研究薛宝钗及薛家的经济状况十分重要 。可以看出：薛家现如今的经济状况确实不容乐观，宝钗之所以浑身上下已经没有富丽闲妆，是因为她觉得自己已经不是大官富贵人家的小姐了，同时她也说明了，七八年前的自己也是打扮得十分奢华的 。可见，宝钗不论着装打扮还是收拾屋子都喜欢素净简单，崇尚简朴生活，不单单是性格爱好所使，也是家中的经济状况实在堪忧，不允许自己有过分的奢侈享受，所以能省就省了 。“咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是 。”这个“咱们”，既是指邢岫烟，也是指宝钗自己，而“他们”，明显是指贾家的几位小姐们，可见宝钗内心里已经承认自己确实不如探春等家境富贵 。
类似这样的描写还有很多处 。第四十八回中，薛蟠南下去做生意，走了以后，薛姨妈对薛家上下有这样的安排：
薛姨妈上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷、小丫头，今跟了薛蟠一去，外面只剩了一两个男子 。因此薛姨妈即日到书房，将一应陈设玩器并帘幔等物，尽行搬了进来收贮，命两个跟(去的)男子之妻一并也进来睡觉 。又命香菱将他屋里也收拾严紧，“将门锁了，晚间和我去睡 。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去 。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂不更好 。”薛姨妈笑道：“正是，我也忘了，原该叫他同你去不才是 。我前日还同你哥哥说，文杏又小，道三不着两的，莺儿一个人不够伏侍的，还要买一个丫头来你使 。”宝钗道：“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱事小，没的淘气 。倒是慢慢的打听着，有知道来历的，买个还罢了 。”一面说，一面命香菱收拾了衾褥妆奁，命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去，然后宝钗和香菱(才同回园中来 。)
看了这一段文字，可叹薛家人丁单薄，连仆人也少得可怜，全部加起来也未必赶得上宝玉、黛玉、迎春等小辈主子一个人所使唤的仆人多 。虽说是身居亲戚家里，可薛家所花费的都是自己的银子，即便多使两个佣人也不会给亲戚找麻烦 。而宝钗所居住的蘅芜苑中固然也有一些做粗活的仆人，但相当一部分是大观园各个住所原本就带着的管理房屋的人 。宝钗正经的侍女只有莺儿和文杏，用薛姨妈的话说“文杏又小，道三不着两”，能用得上的也只有一个莺儿 。而贾家其他的小姐们一出场，哪个不是一帮丫鬟婆子团团围着 。作为薛蟠侍妾的香菱还是过着半主半仆的生活，在家里还有不少活儿要做，可见其辛苦 。而贾府里，即便是令人厌恶到底的“受气包”赵姨娘也没见她要一天到晚忙着做活儿的 。当然，宝钗这位正牌小姐更不可能闲着，每晚上要做针线活做到深夜，简直就是和家道已然败落的史湘云一样的处境 。或许你可以把这理解成是薛宝钗勤劳的表现，但是，即便大户人家需要传授未出嫁的女儿一些生活技能将来以取悦公婆，可也没必要这样的劳作，贾家的女孩儿们可不像她这样 。林黛玉一年能做个香袋已经不错了，探春偶尔做双鞋也只是作为宝玉的礼物赠送而已，并非天天如此 。贾家的小姐们一天到晚只不过下下围棋、练练书法、弄弄丹青，修身养性 。宝玉怡红院中的晴雯、芳官一天到晚“只是睡觉”，无所事事 。林黛玉屋里的紫鹃、雪雁每日除了伺候一下黛玉的起居，只是喂喂鸟儿，夜半陪着失眠的主人聊聊天，从没见有谁做活儿到深夜的 。可见，宝钗的辛苦比晴雯、芳官等尤甚，大观园里，也只有宝钗能够体恤家道衰落的史湘云，此二人的境况其实相差不多！
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