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火药如何传到西方 真的有洋人盗取火药配方？

张艺谋执导的《长城》虽然遭到颇多非议 ， 但《长城》仍是眼下票房最高的一部影片 。该片讲述了一群盗贼来中国盗取“黑火药”配方而引发的故事 ， “火药”是国际公认的中国古代“四大发明”之一 ， 历史上真有人来窃取中国火药配方吗？火药究竟是怎么传到西方的？
火药到底是谁发明的？
三位“疑似发明人”为葛洪陶弘景孙思邈
众所周知 ， 火药是中国人发明的 。但如果进一步问是哪位中国人发明的 ， 恐怕没人能说得清楚 。从史料来看 ， 至少有三个人被视为“疑似发明人” 。
第一位是东晋人葛洪 。据《晋书·葛洪传》 ， 葛洪是著名炼丹家、医药学家 ， 一生著作颇丰 ， 有《抱朴子》内外篇、《神仙传》、《肘后方》等 。说他发明了火药 ， 依据是其《抱朴子·内篇》中的“以硝石化为水乃凝之”一语 。这里的硝石就是制造火药最重要的原料：先用硝石将雄黄化为水 ， 再凝固 ， 制取长生药 。硝石和雄黄混合剂遇高温或撞击会爆炸 ， 这不就是火药么！接着 ， 葛洪又提出了“或以三物炼之”一说 ， 这三物就是硝石、猪大肠(玄胴肠)、松脂 ， 与雄黄一起炼丹药 。现代科学试验证实 ， 如此这般炼丹时 ， 如果加热到350℃至400℃ ， 就会发生爆炸起火 。但葛洪这是“水炼” ， 而非常规的“火炼” ， 令人怀疑其是否真的发现了火药 。
第二位是南朝梁人陶弘景 。据《梁书·陶弘景传》 ， 与葛洪一样 ， 陶弘景也是著名炼丹家、医药家 ， 著有《本草经集注》、《真灵位业图》等 。《本草经集注》记载：“如握盐雪不冰 ， 强烧之 ， 紫青烟起 ， 仍成灰 。不停沸如朴硝 ， 云是真硝石也 。此又云一名芒硝 ， 今芒硝乃是炼朴硝作之 。”从所记来看 ， 陶弘景已进行了相关的试验活动 ， 但其初衷也不是为了提取火药 ， 而是炼不老丹药 。
第三位是隋唐人孙思邈 。新旧《唐书》中对孙思邈都有传记 ， 他是隋唐时著名炼丹家、医药学家 ， 有“药王”之誉 ， 著有《千金要方》、《千金翼方》等 。孙思邈在炼丹过程中 ， 将硫黄、硝石、木炭混合制成药粉 ， 这种药粉不就是火药么？具体文字见于其《丹经内伏硫黄法》一文 。但据宋孟要甫辑录的《诸家神品丹法》一书 ， “内伏硫黄法”并非孙思邈的专利 ， 另外还有“黄三官人伏硫黄法”、“伏火硫黄法”等两种 。另有学者考证 ， 《丹经内伏硫黄法》甚至根本就不是孙思邈所写 。
这三位名人之所以被视为疑似发明人是因为古代炼丹家很多 ， 远不只他们三人 ， 如东汉人魏伯阳、唐朝人陈少微等 ， 都可能发现了火药 。鉴于此 ， 学术界至今仍称是“古代中国的炼丹家发明了火药 。”
火药最早出现在何时？
中国人发明的火药又称为“黑火药” ， 与西方人后来发明的“黄火药”有区别 。中国火药的发明与炼丹关系十分密切 ， 丹药即传说中的“长生不老药” 。所谓“炼丹”通常是通过火烧法 ， 在丹鼎(炉子)中生成 ， 炼丹术是中国本土宗教道教的一大秘术 。
火药的主要成分硝石(硝酸钾)、硫黄、炭(木炭)都是炼制丹药的重要原料 ， 其中以硝石为首 。古人何时知道“硝石”的？宋李昉《太平御览·药部五》“消石”部引《范子计然》称：“消(硝)石 ， 出陇道 。”计然是春秋时人 ， 当时硝石是当中药原料来使用的 。可见早在春秋时中国人已开始使用硝石了 。
成书于西汉末的道家早期炼丹秘笈《三十六水法》中记载的58种秘方 ， 有33种用到了硝石 。除了硝石 ， 还提到制火药的另一重要原料“硫黄” 。就此 ， 有学者认为西汉时中国炼丹家已掌握了着火会爆炸的“原始火药”制造技术 。
但火药产生的“西汉说”仅是分析出来的 ， 并没有直接的文字记载 ， 国际上也不承认 ， 于是又出现了“东晋说” 。这一观点的依据是《抱朴子》对硝石和炼丹的记述 。但“东晋说”仍属于推论 ， 接着又出现了“隋唐说” 。
目前“隋唐说”观点成为主流 ， 但持不同意见的学者认为 ， 隋唐文献只能直接证明此时火药已正式发明而非最早发明 ， 所以现在最普遍的说法是“距今一千多年前”中国人发明了火药 。

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