秦始皇算经济账 修长城比派兵打匈奴更省钱
一个严峻的课题摆在了农耕民族面前 ， 如何对付北方这帮野蛮的强盗呢？
秦始皇算了一笔经济账 。
公元前215年 ， 在今天内蒙古的河套地区 ， 秦朝大将蒙恬率领以步兵为主的秦军 ， 与凶狠的匈奴骑兵展开了一场殊死之战 ， 刚刚统一天下的秦军士气正旺 ， 一举拿下了河套地区 。匈奴残部望风而逃 ， 远遁大漠 。
然而 ， 凯旋的秦军得到的命令却不是再接再厉 ， 攻占漠北 ， 而是转攻为守 ， 30万大军以战国时期燕、赵、秦三国的北方长城为基础 ， 就地修筑长城 ， 从西北的临洮一带一直延伸到辽东 ， 横贯东西的万里长城第一次出现在人们的眼前 。
究竟是什么导致了秦始皇停止北伐 ， 反而耗尽全国的财力、人力去修筑长城呢？因为秦始皇不仅是我国一位杰出的政治家 ， 他还是一位卓越的经济学家 ， 他肯定算过一笔经济账 。
让我们站在秦始皇的角度来思考对付匈奴的难题 。首先 ， 秦始皇统治的民众基本上都是农民 ， 而如果要深入大漠与匈奴作战 ， 就需要相当数量的骑兵 。把平时基本不骑马的农夫转变为强大的骑兵 ， 不仅要花费大量的时间、金钱训练 ， 同时由于这些农民当了兵 ， 不能再从事农耕了 ， 还要蒙受生产上的劳动力损失 。
况且即使有了强大的骑兵 ， 要送他们到北方草原深处作战 ， 粮草的运输和损耗也是一笔很可怕的开销 。古代没有高速公路和铁路 ， 也没有大货车 ， 粮食运输只能靠人力和畜力 ， 十分艰难 。史记中曾经记载 ， 从中原地区运送1石粮食抵达北方的前线 ， 路上运输队消耗的粮食竟达到了192石！
而匈奴骑兵的作战成本却很低 ， 游牧民族从小在马背上长大 ， 既是放牧者 ， 也是战士 ， 角色转换很容易 ， 甚至可以一边放牧 ， 一边作战 ， 后勤保障比农耕民族好多了 。
农耕民族作战的成本比游牧民族要高 ， 而作战的收益却很可怜 。即使占领了广袤的草原 ， 却无法耕种 ， 中原王朝的税收是从农民的头上获取的 ， 没有了农民 ， 要那么大片的草原有什么用处？即使打赢了对游牧民族的战争 ， 也要被高昂的战争成本压垮 。
汉武帝雄才大略 ， 曾经在对匈奴的战争取得了辉煌的胜利 ， 可是劳民伤财 ， 大大削弱了国家的经济实力 ， 直接导致了汉朝的衰落;明成祖朱棣的大军五出漠北 ， 苦战多年 ， 把蒙古各部赶得四处奔逃 ， 但仗打到最后 ， 先吃不消的却是明朝 。
反观骑马的游牧民族 ， 他们来去如风 ， 掠夺农耕民族积累的财富轻而易举 ， 收益惊人 。成本低 ， 收益高 ， 游牧民族怎么会不热爱劫掠战呢？
得想个招儿 ， 改变成本和收益上的巨大反差 。秦始皇借鉴战国时期的策略 ， 想到了修筑长城 。有了长城这种防御工事 ， 流动的战场将会变为固定的战线 。游牧民族无法重演来了就抢、抢了就跑的闹剧 ， 必须先在长城一线与守军打一仗 。
【秦始皇算经济账 修长城比派兵打匈奴更省钱】如此一来 ， 成本和收益就改变了 。防守的农耕民族可以从附近的农田中获得粮食 ， 进攻的游牧民族却远离了放牧的草场 。而且长城一线多群山 ， 重要的道路上又修建了坚固的关隘 ， 农耕民族的步兵只要固守防线 ， 游牧民族的骑兵就毫无用武之地 ， 往往还没有抢到东西 ， 就先挨了一顿打 。
依托长城打防御战 ， 农耕民族不用训练骑兵部队 ， 训练成本得以降低 ， 又因为士兵原本就是农民 ， 有了固定的根据地 ， 熟悉农活的士兵们在闲时完全可以就地屯垦 ， 后勤的负担也小多了 。
说句实话 ， 农耕民族的杰出代表秦始皇虽然没有读过现代的《经济学原理》之类的著作 ， 但他大规模修筑长城的举动 ， 的确与经济学最基本的成本、收益规律是相符合的 。修筑长城固然要耗费大量的人力、物力 ， 在短期内经济压力很大 ， 但从长远来看 ， 秦始皇的这笔账算得很精明 。
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