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谈到核辐射 ， 人们心中总是充满着恐惧 ， 担心它会诱导癌症的发生 。 然而 ， 人们不知道的是 ， 核辐射也可以用来治疗癌症 。 有一部科学电影叫作《世界上最稀有的药物》 ， 它描述了科学家为产生
放射性药物同一元素有多种不同的同位素 ， 其中可能会有放射性同位素 ， 它们极其不稳定 ， 会自发地释放电离辐射 ， 这个过程被称为放射性衰变 ， α衰变、β衰变和γ衰变是放射性衰变的三大类 。 半衰期是这些放射性同位素的一个重要参数 ， 它表示样品中一半原子发生衰变所需的时间 。
放射性药物含有放射性同位素 ， 它可以依靠辐射来提供诊断信息 ， 也可以用来治疗癌症和其他疾病 。 科学家把放射性同位素附着在药物分子上 ， 然后随着药物在身体某些地方积聚 。 随着衰变的发生 ， 它会向外发出辐射 ， 不过它具体的应用类型取决于它的辐射强度和半衰期 。
举一个例子 ， 有一些放射性同位素的半衰期以小时计算 ， 并且它们发出的辐射较为微弱 ， 因此它成为了器官成像的理想选择 ， 也不会对患者造成严重的伤害 。 有一些半衰期以天计算的放射性同位素 ， 它的辐射衰减强度较大 ， 因此就适合用来杀死癌细胞 ， 也因此开辟了一个新领域：靶向α粒子疗法 。
靶向α粒子疗法物理原理在三种衰变当中 ， α衰变是最适合进行治疗的 。 α衰变会从原子核当中释放出α粒子 ， 它包含了两个质子和两个中子 。 与其他形式的衰变相比 ， 它的速度更慢 ， 也更重 ， 不能穿透组织太远（大约只有几个细胞直径） 。 由于这种辐射路径较短 ， 因此不会对其它健康的细胞造成影响 。 也因为它的转移能量较大 ， 因此它也能撕裂DNA ， 杀死癌细胞 。
但是 ， 要想把这些放射性元素投放到指定位置 ， 需要把它与生物分子进行结合 。 例如一种抗体 ， 它会特异性地寻找并结合癌细胞上的受体 ， 放射性同位素就可以直接传递到癌细胞上 。
但是 ， 我们并不能随便选择一种可以释放α粒子的放射性元素 。 有些元素并不能很好地附着在药物分子上 。 有些元素半衰期很长 ， 容易在体内留下有毒的副作用 。 有些元素半衰期很短 ， 在还没进入体内前就已经衰变完了 。 排除掉这些不利条件 ， 科学家发现
锕-225：最稀有的药物锕-225发生的是α衰变 ， 它的半衰期为10天 。 这个时间说长也长 ， 它可以让放射性元素有时间在目标区域聚集；但它也足够短 ， 不会在体内停留太久 ， 对人体产生危害 。
早在1993年 ， 就有科学家发文称
近年来 ， 随着全球需求的上升 ， 科学家开始在粒子回旋加速器中生产锕-225 。 他们利用加速器把质子速度提高到一定的级别 ， 然而让它去撞击一片
【世界上最稀有的药物来自粒子回旋加速器】
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