地球2.3亿年前下了场200万年的雨,帮恐龙塑造一亿六千万年霸业( 三 )



除了这些中大型动物的生态位 , 恐龙家族还在小型动物的生态位上积极开拓 。 兽脚亚目中 , 有一支叫手盗龙类的恐龙 , 它们一只保持着祖先的树栖生活 , 但却并没有死守祖宗章法不变 , 而是改变自己的身体模式 。 从林间跳跃 , 到林间滑行 , 再到林间短暂地飞行 , 一个恐龙从未涉足的领域天空 , 将由它们去开拓 。

盛世危机恐龙自卡尼时期开始被地球眷顾 , 赐予200万年大雨的恩泽 , 一直到整个白垩纪时期 , 统治地球一亿六千万年的时间 。 这一时期 , 没有其他动物可以撼动它的霸主地位 。 可是 , 恐龙王朝的盛世之下 , 却潜伏着巨大的危机 。
自然界中有一个柯普法则 , 就是动物都有体型变大的趋势 。 因为按照进化中的竞争来说 , 同一类群中 , 越是体型瘦小的生物越容易被掠食者吃掉 , 同时越是瘦弱的捕食者越不容易存活 , 双方都要达到自己的最强状态 , 才能免于被淘汰 。 于是有不少的恐龙体型就开始走向了巨大化 。 巨型动物往往面临着一个尴尬的问题 , 一旦环境剧变食物不够 , 他们就会是最先灭绝的物种 。

在恐龙巨大化的时候 , 其他动物开始朝各个生态位发展 , 其中就包括我们的祖先早期哺乳动物 。 巨大的恐龙没有注意到 , 在它统治之下 , 这些不起眼的小动物们正在无声中收窄生态圈的网 。 不过恐龙也没有走到万劫不复的地步 , 它们还有一大批中小型恐龙牢牢占据着江山的中下层生态位置 , 地球自身的变化还不足以让整个恐龙家族覆灭 。
然而 , 进化有时候就是这么不讲道理 , 地球没有自己动手 , 反而是一颗小行星不由分说地将恐龙王朝终结 。

末日终结大约6500万年前 , 一颗直径10公里的小行星撞击到了今天的墨西哥 , 造成了生物史上最浓墨重彩的一次灭绝——白垩纪末大灭绝 , 也称第五次生物灭绝 , 一举终结了恐龙1.6亿年的统治 , 让整个中生代就此落幕 。
然而恐龙并没有就此灭绝 , 当初那支一直维持树栖的恐龙 , 在后来的进化中学会了飞行 , 不同于自己亲戚翼龙的皮翼 , 这是一种新型的飞行模式 , 使用羽翼 。 这一支兽脚亚目恐龙 , 保留了恐龙家族最后的火种 , 延续至今 , 它们就是今天的鸟类 。

【地球2.3亿年前下了场200万年的雨,帮恐龙塑造一亿六千万年霸业】恐龙家族的兴盛 , 由一场200万年的大雨而来 , 又跟随一场外来的小行星而去 , 跨越1.6亿年 , 不得不让人感叹 。

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