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海洋中的鲸鱼常常会不断地跃出海面 , 其庞大的身躯在空中划出一道弧线之后 , 又会重重地拍打海水 , 进而激起巨大的水花 , 这种水花四溅的场面可谓是非常壮观 。
为什么鲸鱼会这样做呢?其实我们人类对鲸鱼的了解并不是想象中的那么多 , 对于这个问题 , 目前只能提出一些合理的推测 。
一种常见的观点认为 , 海洋中的鲸鱼全部都是哺乳动物 , 它们并不能像鱼类一样直接在海水中获取氧 , 而需要用肺来呼吸海面之上的空气 , 如果它们在海水中待的时间太长 , 就需要通过跃出海面的方式进行高效率地换气 。
不过根据研究者的长期观察 , 鲸鱼不断地跃出海面拍打海水 , 很多时候都不是在换气 , 而应该有另外的作用 , 其中之一就是试图甩掉寄生在它们身上的生物 , 比如说藤壶 。
藤壶属于节肢动物门、甲壳纲、无柄目 , 已知的藤壶大约有500多种 , 它们的一生可以简单地分为三个阶段 , 首先就是“无节幼虫” , 在此阶段的藤壶体型很小 , 以海洋中的微小有机物为食 , 当成长到一定程度时 , 它们就会进入“腺介幼虫”阶段 , 这个阶段的藤壶就不再摄取食物 , 它们唯一的目标就是 , 为自己的“成虫”阶段寻找一个理想的“定居点” 。
藤壶的成虫拥有坚硬的石灰质外壳 , 这可以使它们免受其他掠食者的侵袭 , 但这种外壳也限制了它们的行动能力 , 所以它们需要附着在相对坚实的物体表面 。
另一方面来讲 , 藤壶的成虫需要滤食海水中的浮游生物 , 它们理想的“定居点”就是海洋中的那些存在着稳定水流的地方 , 所以有不少的藤壶就选择了附着在鲸鱼的身体表面 , 这样一来 , 当鲸鱼在海水中游动时 , 它们就可以获取到充足的食物 。
海洋中的那些能附着在鲸鱼身上的藤壶 , 都演化出了将自己牢牢固定在鲸鱼身体表面的本领 , 例如“桶冠鲸藤壶”在成功附着之后 , 其外壳就会不断地向下生长 , 在穿透鲸鱼的皮肤之后 , 又会向内折叠 , 进而将自己“钉”在鲸鱼身上 。
藤壶在海洋中的分布区域很广 , 基本上在世界各地的浅水海域中都有它们的身影 , 而在热带海洋中的藤壶甚至还可以全年繁殖 , 由于它们数量庞大 , 繁衍能力又很强 , 因此我们常常可以看到鲸鱼身上存在着由大量藤壶形成的密集群落 。
这种密密麻麻的藤壶“钉”在身上的样子 , 我们隔着屏幕都会看得浑身不自在 , 更别提鲸鱼的感受了 , 所以就有研究者推测 , 在很多时候 , 鲸鱼不断地跃出海面 , 有可能是在试图利用拍打海水时产生的冲击力甩掉身上的藤壶 , 进而从物理层面上来降低身体上的不适感 。 那鲸鱼的这种行为还有其他的作用吗?我们接着看 。
有研究者指出 , 鲸鱼跃出海面的高度有高有低 , 其入水方式也不是一成不变的 , 利用不同的跃起高度以及入水方式 , 鲸鱼在拍打海水时就可以发出不同的声音 , 由于这种声音非常响亮 , 一般都能够在海水中传播得比较远 , 因此鲸鱼就可能将其作为一种交流信号 , 以此在同类之间进行较远距离的信息传递 。
也有研究者观察到鲸鱼跃出海面的行为在其繁殖期最为频繁 , 并据此推测 , 雄性鲸鱼在求偶时可能会通过这种行为来展示它们的力量 , 它们跃起的次数越多、高度越高、拍打海水时产生的冲击力越大 , 就越能证明自己的强壮 , 得到雌性鲸鱼垂青的概率也就越大 。
还有观点认为 , 在很多时候 , 鲸鱼的这种行为就是单纯地玩耍 , 作为已知海洋生物中智商最高的物种 , 鲸鱼的聪明程度甚至不亚于灵长类动物(除了人类之外) , 我们都知道 , 越聪明的动物就越喜欢玩耍 , 所以在鲸鱼开心的时候 , 它们就可能会通过跃出海面来庆祝一下 , 当然了 , 当它们很不开心的时候 , 也可能通过这种行为来宣泄自己的情绪 。
好了 , 今天我们就先讲到这里 , 欢迎大家关注我们 , 我们下次再见 。
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