宏伟的大明宫是怎么被毁坏的？
与古罗马市政厅和著名的庞贝古城相比，大明宫遗址的规模要大好多 。大明宫曾是世界上规模最大的宫殿群，占地4800多亩，是今天仍幸存于世的紫禁城的3.5倍，大小相当于3个法国凡尔赛宫、12个俄国克里姆林宫、13个法国卢浮宫 。
一、开建
公元626年6月，李世民策动了“玄武门之变”，猎杀了其兄李建成、李元吉，登上帝位，即唐太宗 。
公元632年夏，李世民决心为太上皇李渊营造一所新的避暑行宫 。635年春，大批工匠汇集于长安城的东北，开始大兴土木 。因址于龙首原的高坡上，地势高爽 。李世民希望，新宫可成全自己的一片孝心 。新宫殿被命名为“大明”，这就是日后享誉天下的大明宫最早的缘起 。公元635年5月，大明宫刚刚开建不到半年，李渊怆然离世，大明宫的营建戛然而止 。没有人想到，这一停歇就是27年 。
二、辉煌
公元649年夏，终南山的翠微宫，53岁的唐太宗病入膏肓 。太子李治在伺候照料期间，看见了风姿卓越的才人武瞾 。涉世未深的太子被武瞾的美貌深深地打动了 。
公元645年秋，在唐太宗李世民去世整整5年之后，唐高宗李治来到了武瞾出家的感业寺 。他无法忘记这个曾经属于父亲的女人 。第二年，武瞾正式成为大唐的皇后 。
史书记载，高宗患病，潮湿的太极宫无法居住，重建高爽的大明宫势在必行 。很多学者认为，大明宫的重建还有原因，至高宗时代，将近半个世纪的积累，大唐的威望日隆，声名远播的帝国急需一座与之匹配的皇宫 。公元662年，高宗下令在建大明宫 。据载，为迅速建成大明宫，国库短时间内拨出十五个州的赋税收入，又停发了各级官员一个月的俸禄，皇帝迁入大明宫的迫切心情确实超乎寻常 。其实，皇后武瞾在大明宫的重建上扮演着举足轻重的角色 。
武瞾进宫前，李治最宠爱的女人是王皇后和萧淑妃 。在武瞾的精心策划下，王皇后和萧淑妃先被废为庶人，后被永远囚禁起来，最后“各杖一百，断去手足，投酒缸中，数日而死” 。宋代史书《资治通鉴》上记载，皇后武瞾梦中经常出现“王、萧二庶人披发沥血的惨状”，不愿忍受噩梦折磨的武瞾急于离开太极宫 。
所以，龙首塬上一夜之间聚集了数以万计的工匠 。
公元663年4月22日，帝国的权利中枢从太极宫开始转移至大明宫 。史书记载，高宗时期，大唐的疆土冬至日本海，西达咸海，南抵越南，北越贝加尔湖，东西九千五百一十一里，南北一万六千九百一十八里 。一切度预示着，一个辉煌的时代已经到来 。
李华在《含元殿赋》中这样解释大明宫的含义，“如日之升，则曰大明” 。这是一个踌躇满志、信心百倍的时代，大度而不浮华，雄浑而不雕饰，大明宫含元殿是这个时代最好的写照 。
公元683年，唐高宗病逝于东都洛阳，皇后武瞾独揽大权 。公元690年，67岁的武瞾在洛阳称帝，并从此居留洛阳长达20年 。公元701年，在离开长安20年之后，武则天决定重返长安 。这时的女皇已经整整78岁 。
在大唐帝国，女人的地位远非今天的人们能够想象，尤其是宫廷佳丽和贵族女子，她们的生活几乎和男人无异 。唐代女人用有很大程度的婚姻自由，离婚和再嫁也非常普遍 。这一切，都和女皇武则天息息相关，在女皇当政的时代，女人的服饰开放而又华丽 。遮挡脸部的面纱消失了，美丽的容颜完全暴露在阳光下 。从大明宫开始，长安开始流行一种无领的女装，里面竟然没有内衣，袒胸于外 。裙带当风，纱罗飘舞，这是一个风流倜傥、朝气奔放的时代 。
公元705年11月，武则天从容地闭上了她风流天下的双眸，大唐江山重新回到李氏家族手中 。公元710年，大明宫玄武门又一次爆发了政变，策划者是李隆基，相王李旦的儿子，武则天的孙子，这就是赫赫有名的唐玄宗 。
公元七世纪，长安是真正的国际大都会，而大明宫，是这个大都会的核心 。在唐玄宗的统治下，大唐的繁荣开始达到顶峰 。唐玄宗取得的成就，不但超过了了历史上任何一个皇帝，后来的帝王再也无人能够超越 。这是一个充满阳刚之气的时代，振奋人心、蓬勃向上，自信而开放，声威远播四海，开元时期，文治武功可谓达到了顶峰 。唐王朝直辖321州，边疆州800，海内富庶，行者万里，不恃兵器 。极盛时期 。自长安12000里才达到国境 。
三、衰落
杨贵妃本是唐玄宗的儿子李瑁的妃子，年老的皇帝对自己的儿媳妇一见钟情 。这个风姿卓越、善解人意的女人像天赐的尤物，飘然降落在玄宗面前 。史载，公元745年，唐玄宗立杨玉环为贵妃 。从此，唐玄宗的生活彻底改变了 。皇帝沉迷在他擅长的爱情和音乐当中，不理政事，国家大权相继落入李林甫和杨国忠手中 。帝国在达到史无前例的繁荣之时，开始走向浮华衰败 。
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