她竟然成为红颜祸水 春秋桃花夫人的悲惨命运
一位绝色美女使三个国家兵祸相接 ， 其中两个国家分崩离析 。尽管有人称她为“祸水” ， 后世却始终把她当作主宰桃花的神仙祭拜 。这个女人是春秋时期著名的息夫人 ， 又称“桃花夫人” 。
祸起萧墙皆为妫息夫人原名陈妫 ， 是春秋时期陈国国君的女儿 。息夫人目如秋水 ， 面若桃花;丽如芙蓉 ， 雅若蕙兰 。她和姐姐都是当时妇孺皆知的大美人 。
姐姐嫁给蔡侯做妻 ， 妫嫁给息侯为妇 。一年 ， 息夫人从息国回陈国省亲 ， 途经蔡国 ， 进城探望姐姐 。蔡侯是一好色之徒 ， 听说息夫人有绝世之貌 ， 早就对她垂涎三尺 。获此机会 ， 自然不肯放过 。蔡侯对夫人说：“我小姨子来了 ， 哪能不见呢？”夫人同意了蔡侯的要求 。
蔡侯迫不及待地邀请息夫人至宫中 ， 命人设宴款待 。他亲自作陪 ， 兴奋之情溢于言表 。息夫人果然名不虚传 。她举世无双之色 ， 曼妙窈窕之姿让蔡侯如痴如醉 。蔡侯起初还能保持主人的礼仪 ， 几杯酒下肚 ， 便飘飘然起来 ， 逐渐露出戏谑的态度 ， 言谈举止变得轻浮起来 ， 竟然拉住息夫人的柔荑不放 。息夫人不待盛筵结束 ， 便匆匆离去 。
息侯知道了事情的经过后 ， 顿时火冒三丈 。是可忍孰不可忍！他决心找机会报这个辱妻之仇 。可是息国力量薄弱 ， 根本不是蔡国的对手 。息侯整日冥思苦想 ， 自以为想到了一条借刀杀人的妙计 。
息侯派遣使者向楚国进贡 ， 并趁机向楚文王献计：“蔡国自恃和齐国友好而不向楚国进贡 。如果楚国兴兵攻打息国 ， 息侯求救于蔡国 ， 蔡侯必念在与息侯是连襟的关系而慨然出兵相助 。到时息国与楚国合兵攻打蔡国 ， 必然可以生擒蔡侯 。如果俘虏了蔡侯 ， 不怕蔡国不向楚国进贡 。”
楚文王大喜 ， 择吉日兴兵直奔息国而来 。息侯假装惊慌失措地向蔡国求救 ， 蔡侯果然亲自率领大军来救 。蔡军安营未定 ， 楚兵与息兵便像潮水般涌来 ， 蔡侯在黑夜中仓皇突围而出 ， 奔至息城 ， 怎料妹夫息侯却紧闭城门 。蔡侯走投无路 ， 最后被楚军俘虏 。息侯犒劳了楚军 ， 亲自送楚文王出境 。至此 ， 蔡侯才知中了息侯借刀杀人之计 ， 心中恼恨不已 。
楚文王回国后 ， 打算把蔡侯给烹了 ， 以祭祀太庙 。大臣鬻拳劝说道：“假若杀了蔡侯 ， 诸侯都恐惧 ， 必然联合抵抗 ， 不如把他放回去吧 。”经鬻拳再三苦谏 ， 楚文王答应放了蔡侯 。
蔡侯回国前 ， 楚文王在迎晖堂大排筵席 ， 为他饯行 。席中有个弹筝的女子 ， 仪容秀丽 。
楚王指着女子对蔡侯说：“这个女子色艺俱佳 ， 就让她代我向你敬一杯酒吧 。”看蔡侯一饮而尽 ， 楚文王笑问：“你一生见过这等绝色美人吗？”
一想起息侯导楚败蔡之仇 ， 蔡侯就咬牙切齿 ， 恨不得将息侯碎尸万段 。听完楚文王的问话 ， 蔡侯说：“天下女色 ， 没有人比得上息夫人 ， 那才是天仙啊！”楚文王问：“她到底有多美呢？”
蔡侯说：“息夫人的美 ， 天下无双 。目如秋水 ， 脸似桃花;荷粉露垂 ， 杏花含烟;长短适中 ， 举动生态;国色天香 ， 无与伦比 。”蔡侯凭着三寸不烂之舌 ， 极尽夸张之能事 ， 把息夫人的容貌着实夸耀了一番 。
楚文王听得如痴如醉
蔡侯一见楚文王动了心 ， 知道自己报复息侯的计划就要实现了 ， 更加起劲地煽风点火：“以大王之威 ， 就是周天子也要让您三分 ， 何况屋檐下的一个妇人？”听说息夫人拥有绝世之貌 ， 楚文王便借巡视各方的名义来到了息国 。已臣服于楚国的息侯自然是设宴款待 ， 尽力奉承 。席间息侯执杯上前 ， 请楚文王畅饮 。楚文王接杯在手 ， 心里却想着如何才能见上息夫人一面 ， 便微笑着说：“上次寡人兴兵攻蔡 ， 全是为了雪你夫人受辱之耻 。今天寡人来到贵地 ， 你夫人也该敬我一杯酒呀！”
息侯明知此举并不得体 ， 但惧怕楚国的雄威 ， 不敢违抗 。无奈只好请出夫人 。一会儿 ， 楚文王就听到环佩叮当 ， 只见一个天姿国色的小妇人迈着莲花小步 ， 分花扶柳而来 ， 其姿色果然天上稀有 ， 人间罕见 。
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