解读《红楼梦》中元妃省亲不可信 皇后没有回门礼
皇后坐在轿子里进宫 ， 皇帝不能像民间新郎那样去亲自迎接 。怎么办？皇帝就在轿子里放一个自己写的龙字轴 ， 古人认为皇帝是真龙化身 ， 所以龙字轴就相当于皇帝来迎接了 。光绪的皇后那拉氏轿子中的龙字轴 ， 却是慈禧皇太后书写的 。有了龙字轴 ， 皇后才一手拿着如意 ， 一手拿着苹果 ， 就是平安如意的意思 ， 再被蒙上盖头 ， 开始往皇宫进发 。
子夜进宫 ， 为了给皇后照亮 ， 路上全都是灯笼 ， 队伍前头还有一些官员拿着提炉 ， 提炉里燃着香 ， 烟雾袅袅很有些情调 。皇后一行到乾清门的时候 ， 正是半夜寅时三刻 。这时 ， 其他人等就不能跟着皇后继续走了 ， 大家知道 ， 在故宫讲究“前朝后寝 ， 左祖右社” 。乾清门以里是皇后的居室 ， 是内部家庭 ， 一般大臣是不可以进入的 ， 除了皇帝特召以外 。轿子到乾清门 ， 换成太监把皇后抬到乾清宫 。皇后下轿 ， 两旁的女官要给皇后一个金宝瓶 ， 里头放上金银财宝 ， 象征着天下所有的财富都聚拢来 。皇帝富有天下 ， 聚个新媳妇还抱着宝瓶 ， 也是够财迷的 。皇后抱着金宝瓶 ， 还要跨过一个火盆 。古人认为火是最神圣的 ， 它明亮且可以驱邪 ， 可以把外面带来的邪气驱除掉 。
跨完火盆 ， 再从乾清宫的后门出去 。折腾完了 ， 已经是早晨了 。从乾清宫出来之后 ， 再到钟粹宫歇一会儿 ， 然后等到晚上再入洞房——坤宁宫 。洞房不是轻易能进的 ， 因为门槛前还放着马鞍 。进了坤宁宫洞房里再举行合卺礼 。所谓合卺 ， 就是新郎和新娘一起喝点酒、吃个饭 ， 表明真正成为一家人了 。这个“卺”字也有一定寓意 ， 表示一分为二的匏 ， 也就是葫芦合为一体 。再有就是匏非常苦 ， 如果用它来盛酒喝 ， 表明夫妻可以同甘共苦 。匏作为中国古代的一种乐器材料 ， 象征着琴瑟合鸣 ， 夫妻和谐 ， 所以中国古代将这个礼就叫“合卺礼” 。
后来经过民间演化 ， 就成了喝交杯酒 。其实古人喝交杯酒和现在也不一样 ， 他用一种特定的杯子 。清代皇帝的合卺杯是纯金的 ， 现在故宫已经没有收藏了 。不知道是皇帝缺钱把它回炉了 ， 还是失传了 。故宫只找到了一个明代的玉做的合卺杯 ， 这个礼节举行完了 ， 两人吃一些饭 ， 喝一些酒 ， 真正的夫妻关系就确立了 。
皇帝夫妇大婚礼成了之后还有婚后礼 ， 这也是和民间表现不同的地方 。婚后礼有两个 ， 一个是“颁诏礼” 。皇帝结婚是国家大事 ， 一定要对全国发布诏书 ， 要天下妇孺皆知 。在民间 ， 新娘新郎第二天要拜见公婆 ， 民间就叫“拜舅姑礼” 。在皇家叫“朝见礼” ， 皇后所拜的公公肯定不在了 ， 老皇帝不死 ， 新皇帝也不能即位 ， 拜的只有皇太后 。民间传统婚礼中 ， 新娘要上她婆家的家庙去拜见新郎的祖先 。传统上讲 ， 如果新娘在结婚之后没拜见祖先 ， 就会很不幸 ， 以后就是死了 ， 也不能入婆家的祖坟 。皇后也躲不开这个礼 ， 她要去太庙 ， 就是现在的劳动人民文化宫 ， 还有就是宫里的奉先殿 。但这两个地方只摆着先祖的牌位 。景山公园后边有一个“寿皇殿” ， 那里摆着清朝皇帝的画像 ， 所以清代皇帝大婚的时候 ， 庙见礼一般都到寿皇殿祭拜 。
对国家来讲一个最重要的大礼就是要“颁诏” ， 清代遇到皇帝登基 ， 老皇帝死了 ， 或者其他特别重要的事情 ， 都是要颁诏的 ， 皇帝大婚 ， 对于国家来讲也是一件特大喜事 ， 皇帝有妻子了 ， 内宫稳定了 ， 天下太平了 。所以一定要对全国发布诏书 。颁诏礼是在天安门举行 ， 诏书提前先拟好 ， 然后抬着诏书到天安门 。有宣诏官先用满语把诏书念一遍 ， 然后再用汉语念一遍 。诏书上画了很多云朵 ， 所谓云盘 。宣诏完毕 ， 诏书从上面坠下 ， 下边有礼部官员接着 ， 表示诏书是从天而降 ， 正所谓“奉天承运 ， 皇帝诏曰” 。诏书送到礼部还要刊刻 ， 下发全国 。
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