天朝的慷慨 乾隆招待英国使团耗费1亿
当英国使团刚刚出发时，乾隆皇帝就已经做好了隆重接待的准备 。在清朝上下看来，接待一个首次来到中国的使团，是一个向世界传播中华文化，宣传中国治理的伟大成就的重大“政治任务” 。必须算政治账，而不能只算经济账 。乾隆前后连续多次下达详细的谕旨，亲自认真安排这次对外宾的接待工作 。
为了更好地接待英国人，皇帝特意任命长芦盐运徵瑞为钦差大臣，专门负责此次接待工作 。为此还特别为他加恩晋爵，赏戴花翎 。
英国人刚刚出发不久，皇帝就命令军机处拟定了一套详细的接待方案，包括朝见、赏赐、宴请、看戏、游览等活动 。这个方案记录在清宫档案的《上谕档》册中 。
【天朝的慷慨 乾隆招待英国使团耗费1亿】在估计贡使不久可到的乾隆五十八年(1793年)六月，皇帝对接待的原则做了具体指示：“应付外夷事宜，必须丰俭适中，方足以符体制……此次英咭唎贡使到后，一切款待固不可踵事增华 。但该贡使航海远来，初次观光上国，非缅甸、安南等处频年入贡者可比 。(直隶总督)梁肯堂、(长芦盐政)徵瑞务宜妥为照料，不可过于简略，致为远人所轻 。”
皇帝确定的接待工作方针是，一要隆重热烈，照顾好外国友人的衣食住行，保证他们的心情愉快;二是利用这个机会，充分展示中国的富庶强大 。
因此，当使团的船队到达大沽口外时，他们发现两名朝廷命官携带着大量作为礼物的食品，在此迎候 。使团副使斯当东认真地记下了礼品的数量：牛二十头，羊一百二十头，猪一百二十头，鸡一百只，鸭一百只，一百六十袋面粉，十四箱面包，一百六十包大米，十箱红米，十箱白米，十箱小米，十箱茶叶，二十二大篓桃脯，二十二大篓蜜饯，二十二箱李子和苹果，二十二大篓蔬菜，四十篮黄瓜，一千个南瓜，四十大包莴苣，四十大包豌豆，一千个西瓜，三千个甜瓜还有许多瓶酒，十箱蜡烛，三大篓瓷器 。由于数量太多，船上无法容纳，只能收下一部分，“将其余的璧谢” 。“以后不须提出请求，大批免费供应的物资源源不断送去 。”(斯当东《英使谒见乾隆纪实》)
这仅仅是一个见面礼 。在后来的行程中，中国人的慷慨一直让他们吃惊 。使团的总管巴罗说：“我们至此所经历的款待、重视和尊敬，是陌生人只有在世界的东方才能遇到的 。”而副使斯当东则说：“大量丰富的日用品不但供应到全体团员，而且普遍供应到使节团的所有技匠、卫队和仆人 。看来中国方面不吝惜任何花费以求尽到对于使节团的豪华供应 。”
皇帝的指示得到了充分的贯彻 。“动员了这么多的官员，这么多的厮役，这么多的船只，来做招待工作 。这些参加招待工作的官员和厮役据说都得到了例外的加薪，借以鼓励他们做好这项工作 。沿途岸上有列队欢迎的兵士，有搭起来的彩牌楼和特别准备的表演 。所有以上一切费用俱由皇帝一人担任起来 。”
“皇帝陛下的这个意旨被所有参加招待工作的官员严格遵守 。一位使节团员有一次偶然表示要买一件微小的衣物，承办招待的官员立刻买来，但无论如何不肯收钱 。他说，一切费用都记在皇帝的账上了 。”
在其后的赏赐环节，英国人将要更为惊讶 。英国人一路上所受到的热情接待经过英国商人之口先行传回了伦敦，整个英国欢欣鼓舞 。
英国使团的出使任务虽然失败了，但这次出使也并非没有收获 。甚至，如果单纯从经济方面衡量，英国人的收获是巨大的 。
在回去的船只上，装满了中国皇帝赏赐给他们的礼物 。
自从听说英国人要来后，皇帝就开始为他们准备礼品 。在英国船只到达天津后，皇帝派人询问的第一件事是贡品名单，第二件事则是使团名单 。这是为了有针对性地准备给英国人的礼品 。皇帝的心很细，他的赏赐不仅限于官员，每一个英国人，从正使直到黑人仆从，人人有份 。留在船上的士兵水手650人也每人备有奖赏 。对于这个前所未知的国家，他准备大大施恩，让这些地处偏僻的远夷对天朝留下深刻的印象 。按惯例，外国进贡，皇帝只赏赐其国王及正使等正赏一次 。而此次英国来朝，皇帝前后赏赐了他们37次之多 。
之后，那些原来准备好的礼品仍然一样不差地发给了英国人 。据后来的史学家统计，赏赐的礼品共130种，3000余件 。数量之大，品种之多，次数之频，前所未有 。皇帝一贯乐于展示他的大方 。生气归生气，天朝上国的体面不能丢 。在给英国国王的国书上，皇帝也特意提及这一点：“尔国王僻处重洋，输诚纳贡，朕之赐予优倍于他国 。”(《乾隆皇帝与马戛尔尼》
推荐阅读
- 冬至的传统风俗有哪些 细数这些最传统的习俗
- 三国时期两位最淫艳的女人 一生都在玩弄男人
- 秦始皇为何不停开疆拓土的原因 只因自卑作祟
- 《红楼梦》为什么宣扬“同日生的就是夫妻”？
- 耶律大石是怎么样的人？历史如何评价耶律大石
- 薛宝钗住所在哪里 薛宝钗最后怎么死的
- 佛教的“卍”与纳粹标志“卐”之间有何关系？
- 孔子的工资都干什么用了？
- 华夏始祖黄帝的故事
- 十月革命爆发的原因 十月革命的影响