宋宁宗赵扩皇后杨桂枝简介 宋宁宗恭圣仁烈皇后简介
恭圣皇后杨桂枝(1162年-1232年)，宋宁宗赵扩第二任皇后，年少时，杨氏因美貌出众，入宫做了宫中的演戏女伶，她忘记了本来的姓氏，说是会稽人 。庆元元年(1195年)三月成为赵扩的妃嫔，时年三十四岁，封平乐郡夫人 。三年后进封婕妤 。当时有一位会稽人名杨次山，皇后自称是他的妹妹，于是宣布姓杨氏 。
庆元五年(1199年)，进婉仪，次年再进贵妃 。生下儿子郢王赵增，早殇 。这时恭淑皇后病逝，中宫未有所管理，杨氏和曹美人也得宠 。韩侂胄得知杨氏精明强干懂权术，而曹美人个性柔顺，劝告宋宁宗立曹美人 。而杨氏涉猎史书，知古今，性格机警，宁宗立为皇后 。之后杨氏生华王赵埛，早殇 。
宝庆二年(1226年)，加尊号寿明皇太后 。绍定元年(1228年)，又加尊号寿明慈睿皇太后 。绍定四年(1231年)，加尊号寿明仁福慈睿皇太后 。绍定五年(1232年)，杨太后崩于慈明殿，寿七十一岁，谥曰恭圣仁烈 。
册封皇后
杨桂枝是浙江绍兴(一说淳安县)人 。《宋史· 后妃传》记载道：“恭圣仁烈杨皇后，年轻时因为姿色动人而被选入后宫，忘掉了姓氏，有人说是会稽人 。”
《四朝闻见录》中记载的很详细，由于杨桂枝的养母张夫人唱功颇为出色，被选入宫廷乐部，时常为皇室成员献唱，因而得到了太皇太后吴太后的赏识 。后来因为吴太后对乐部艺人表演不满，便想起当年的张夫人来，便“顾左右曰：‘记得张家，今安在？’左右对曰‘已死矣 。有女颇聪慧 。”吴太后想念张夫人，便把张夫人的养女杨桂枝召入宫中，由于杨桂枝“忘其姓氏”，后宫上下称她为“则剧孩儿” 。就这样，一个偶然的机会，年仅十一二岁的杨桂枝被召入后宫吴太后处，从此开始了她的传奇人生 。
由于杨桂枝漂亮、聪明，唱功不错，且“善通经史，能小王书”，再加上“举动无不当后意”，因此深得吴太后喜爱，就把她一直留在身边，这一留就是20多年 。1194年，26岁的宋宁宗赵扩即位后，到太皇太后处问安，但他见到吴太后身边楚楚动人的杨桂枝时，立即被其风韵所迷倒，两人眉目之间频频传情，互送秋波 。从此以后，宋宁宗魂牵梦萦，念念不忘，常常借口去吴太后处问安，其实是醉翁之意不在酒，就是想看到杨桂枝，史载“每至后所，必目之 。”而这一切，都被吴太后看在眼里，记在心里 。而杨桂枝平素为人不错，左右内侍都替她说好话，促使吴太后决定成全这一对鸳鸯 。
庆元元年(1195年)，吴太后在宫中设家宴，在酒席间把杨桂枝郑重地赐予宋宁宗，说：“看我面上，好生待他 。”当时宋宁宗27岁，杨桂枝已经33岁，真可谓是一段迟来的爱 。作为一名33岁的宫女，若无这种特别机缘，恐怕和其它宫人一样只能老死宫中 。但苦苦熬了二十多年的杨桂枝，终于等来了她的福气 。大喜过望的宋宁宗当年三月就封杨桂枝为平乐郡夫人 。
《宋史·卷二百四十三·列传第二》：五年，进婉仪 。六年，进贵妃 。
此后宋宁宗对杨桂枝更是宠爱有加，不断提升其地位 。
庆元三年(1198年)四月，进封为婕妤 。
庆元五年(1190年)，进封为婉仪 。
庆元六年(1191年)，杨桂枝进封为贵妃 。同年，宋宁宗韩皇后去世，皇后空缺 。当时，同与杨贵妃受宠的还有一位曹美人 。外戚、权臣韩侂胄比较二人之后，认为杨桂枝“涉书史，知古今，性警敏、任权术”，而曹美人柔顺温和，立劝宋宁宗立曹美人为皇后 。但正如韩侂胄说的那样，杨桂枝“性警敏”，是一位极有心机的女能人，她知情后，迅速作出反应，在一天晚上设宴邀请宋宁宗，在宋宁宗醉眼朦胧、性情缱绻之际，乘机求请 。看着柔情似水的杨桂枝，宋宁宗不加思索，即命取来纸笔，写下立杨氏为后的手诏 。
嘉泰三年(1203年)，杨桂枝被正式册封为皇后 。
谋杀权臣
在立后过程中，权臣韩侂胄劝宁宗“册曹置杨”的谋划，被杨桂枝之兄杨次山的门客王梦龙知道后，“暗地里告诉了皇后，皇后很恨韩侂胄，与杨次山算计趁机会诛杀他 。”就因为韩侂胄大力推荐曹美人而摒弃杨桂枝，杨桂枝便一直耿耿于怀，怀恨在心，视其为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快 。于是，杨皇后就与其兄杨次山密谋，要设计诛杀韩侂胄 。
当时韩侂胄权倾朝野，而杨皇后与杨次山势单力薄，一时无法下手，万一泄密或者失手，后果不堪设想 。为增加人手，形成势力，杨桂枝暗中托兄杨次山“择廷臣可任者共图大事 。礼部侍郎史弥远，素与韩有隙，欣然奉命” 。在史弥远的暗中组织和串联下，一大批与韩侂胄有仇有怨的大臣纷纷加入进来，其中有参知政事钱象祖，礼部尚书卫泾，著作郎王居安，前右司张郎官等，他们制订了周密的计划，只等可乘之机的到来 。
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