鹿鼎记中的真实人物 明史案的幸存者是金庸祖先
全书的引子是《明史》一案，吴之荣告发、鳌拜下令严查、江南无数读书人惨遭牵连，乃是清初最著名的文字狱 。而通过顾炎武、黄宗羲、吕留良三位大儒的口述，引出了两个人，一个是天地会总舵主陈近南，另一个是大力将军吴六奇 。
吴六奇沦落街头时曾受名士查继佐(字伊璜)之恩，日后发达并身居高官，又在《明史》案中救了查继佐 。这段令人津津乐道的传奇并不是金庸原创，早在蒲松龄《聊斋志异》中就已记述过(不过名字叫做「吴六一」)，而查继佐是金庸祖上先辈 。引入这个故事一是为了增加剧情的趣味性，二也是为纪念先人 。
不过，历史上的吴六奇除了救人报恩一事之外，并不算多么正义的人物，主要原因是他身为明朝总兵却率部降清，并在清朝身居要职 。而故事中的吴六奇是个慷慨豪迈的奇男子，暗地里反清复明，结交仁人志士，还做了天地会红旗香主，只可惜最后身遭暗害 。
而那个告密小人吴之荣，史载他死于疟疾 。书中安排韦小宝带他去庄家灵堂后活活吓死，也算是出了一口恶气吧 。
鳌拜身为辅政大臣，在索尼死后大权独揽，又擅杀苏克萨哈、在朝中跋扈嚣张甚至连皇上都不放在眼里，最后终于被长大成人的康熙帝亲率一群习武的少年人擒获，这是百分之百的史实 。但里面加了个韦小宝，戏剧化与惊险程度大增 。
顺治偏宠董鄂妃、在她死后心灰意冷乃至剃度一事也是史实 。而且师傅正是那个玉林禅师、连自己的法名都叫行痴——这些都和书中一致 。但不同的是玉林深明世务，力劝皇帝虽可以学佛法、但身为天子不能真的出家为僧 。顺治只好重新蓄发，但精神支柱垮掉的他不久就驾崩了，并没有跑到五台山去出家 。
「永不加赋」是康熙后期的经济政策，也是国家政局安定后为了体恤民生而采取的措施 。倘若在三藩未平、外患未除的情况下就这么搞，那简直是在开玩笑，属于自断手臂了 。而且顺治的施政水平和他儿子天差地远，自己都未必能想出这四个字来 。
书中有三个整日吃闲饭、拍马屁、贪钱财的官员：明珠、索额图、康亲王，之所以塑造成这样，那完全是为了趣味性以及衬托韦小宝了 。
历史上的纳兰明珠是康熙朝中重臣，可不是那个唯唯诺诺、为人圆滑之极的马屁精 。力排众议撤三藩、支持施琅的攻台计划都是他的功绩，不过全被揽到了韦小宝头上……
索额图则是扳倒鳌拜的功臣，平定三藩时也出了不少力气，而最大的功劳则是签订《尼布楚条约》，确立东北中俄疆界 。这些功劳也归了韦小宝，他自己成了远远躲开战场的胆小鬼……
康亲王杰书更是一代名将，在三藩叛乱时临危受命，平定了耿精忠，而后进军福建，收复厦门、金门等地，把郑经赶回了台湾 。这回总算没让韦小宝抢走，可他在书中也变成了个整日饮酒作乐的寻常王爷……
建宁公主嫁吴应熊确有其事，但韦小宝无论如何都没法赶上 。因为真正的建宁不是康熙的妹妹，而是姑姑，比康熙大十三岁……她嫁给吴应熊时是顺治十年，第二年康熙才出生 。
既然担任赐婚使一事不存在，那韦小宝在云南的种种见闻也都并不是实情了 。日后三藩叛乱、吴三桂称帝后不久死亡等等均是史实，但此时韦小宝被软禁在通吃岛，没法参战，内心甚感遗憾 。
正史中陈圆圆没有和李自成怎样，因为抢走她的是李手下大将刘宗敏 。清兵入关后陈圆圆又被吴三桂抢了回来，并随他一起去了云南 。至于结局如何，有人说是病死了，有人说她不愿和吴三桂的其他姬妾争宠而出家了，道号寂静，吴三桂叛乱被平后不知所踪 。小说里选了后一种解释，其中她最大的功劳大概就是生了个女儿阿珂，顺便引出了九难师太等一系列剧情 。
当然，如果有「百胜刀王」胡逸之时刻随侍在侧，那陈圆圆也能安度晚年了吧 。
清初著名的河西四汉将：张勇、赵良栋、孙思克、王进宝，在小说中都成了韦小宝的结义兄弟 。
赵良栋一出场时只是个不起眼的大胡子武官，因为不拍韦小宝马屁而留下了深刻印象 。历史上赵良栋的性格也确实是耿直不阿，但人家并非默默无闻之辈，康熙初年已经升任总兵，正二品，也就是说韦爵爷视察天津驻军时如果他在场，那必然是总负责人，怎会连名字都记不住……
书中张勇、孙思克、王进宝是在吴应熊府中与韦小宝见面的，而且除了张勇是云南提督之外，孙、王都只是副将 。这也与史实不同，张勇此时已调任甘肃提督十余年，后两人也是他麾下总兵，哪里还会受吴三桂节制？
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