古代历史上皇帝之妻为何称“皇后”?
【古代历史上皇帝之妻为何称“皇后”?】在中国古代宫廷里 , 皇帝拥有后宫三千佳丽 , 在众多妻妾中 , 皇帝的正妻称为“皇后” 。可是 , 为什么要称皇帝之妻为“后”呢?
“后”原为君主之意 。在《诗经·商颂·玄鸟》上载:“商之先后 , 受命不殆 , 在武丁孙子 。”郑玄笺曰:“后 , 君也 。”又《左传·僖公三十二年》说:“其南陵 , 夏后皋之墓也 。”《书经·说命中》说:“树后王君公 , 承以大夫师长 。”这些“后”都是指君主 , 所以在上古时代 , “后”是帝王的称号 。如大禹的儿子啓称为“夏后氏” , 还有传说中射日的后羿 。
历史上 , “后”是一会意字 , “后”在甲骨文里 , 左下方是一口字 , 右上方是一拢起的手 , 但自金文将字型成镜像般翻转 , 拢起的手移到了左上方 , 便一直沿用至今 。《说文解字》上载:”后 , 继体君也 , 像人之形 , 施令以告四方 , 发号者 , 君后也 。”因为在上古氏族部落中 , 一般发号施令者为女性的权威 , 所以“后”的意思为有权威的女性长辈 。在甲骨文的卜辞中 , “后”还经常被用来代指氏族中的女性首领 。所以 , 也因而引申为“帝王的正妻”等涵义 。
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