历史上真实的赵敏 被赐婚给了朱元璋的次子朱樉
范遥拍手道：“这汝阳王生有一子一女，儿子叫做库库特穆尔，女儿便是这位姑娘了，她的蒙古名叫作甚么敏敏特穆尔……两人又爱作汉人打扮，说汉人的话，各自取了一个汉名，男的叫做王保保，女的便叫赵敏，‘赵敏’二字，是从她的封号‘绍敏郡主’而来 。”韦一笑道：“这兄妹二人倒也古怪，一个姓王，一个姓赵，倘若是咱们汉人，那可笑煞人了 。”范遥道：“其实他们都姓特穆尔，却把名字放在前面，这是番邦蛮俗 。那汝阳王察罕特穆尔也有汉姓的，却是姓李 。”
——《倚天屠龙记》第26回
元顺帝妥懽帖睦尔、汝阳王察罕特穆尔、小王爷王保保、小郡主赵敏，这四人构成了《倚天屠龙记》小说中蒙元朝廷的代表人物，其中前三位都是史料有载的真实人物，而赵敏虽然是虚构人物，但也有其原型存在 。
大元末帝
元顺帝妥懽帖睦尔是元朝的第十一位皇帝，也是最后一位皇帝 。元朝国祚九十八年，元世祖忽必烈在位35年，元顺帝在位36年，其余的9个皇帝加起来也只不过执政27年，最短的是天顺帝阿速吉八，在位仅仅一个月就被图帖睦尔兵变推翻，从此不知所踪 。
妥懽帖睦尔初登帝位，就遇到了权臣伯颜的挑战(此伯颜非领兵灭宋之伯颜，在《倚天屠龙记》小说中叫“巴延”，官封太师) 。伯颜是元武宗海山的旧臣，三朝元老，按辈分算，元顺帝还要叫他一声“叔公” 。由于伯颜在朝中党羽众多，根深蒂固，故而不把少年天子元顺帝放在眼里，《元史》说他“独秉国钧，专权自恣，变乱祖宗成宪，虐害天下，渐有奸谋”，是个野心勃勃的阴谋家 。
伯颜极其仇汉，在位期间禁止汉人从政、取消科举，甚至还丧心病狂地上书建议杀尽天下“张王李赵刘”五姓汉人，是个十足十的反人类恐怖大亨 。
如果说伯颜的这些倒行逆施举措，还不足以让元顺帝恼怒异常，那么伯颜在至元四年(公元1338年)，密谋联合元文宗皇后废掉顺帝改立文宗皇子燕贴古思为帝，是压垮骆驼的最后一根稻草 。妥懽帖睦尔无法再忍，定下了铲除伯颜的决心 。
妥懽帖睦尔找的合作伙伴是伯颜的侄子脱脱，这是一位博学多才、能征善战的亲汉贵族，堪称“文武双全、忠勇可嘉” 。脱脱虽自幼被伯颜抚养，但目睹伯颜的倒行逆施、一手遮天，深感事态严重，考虑到一旦失势，伯颜必有杀身之祸，自己作为近亲，也会受到牵连 。脱脱思索再三，两害相权取其轻，只有大义灭亲这一条路可走 。
元顺帝想的是“为己除敌”，脱脱想的是“为民除害”，两人一拍即合 。至元六年(公元1340年)，二人设计剥夺了伯颜的军政大权，将其流放到岭南，伯颜惊怒交加、气急败坏，在南下途中病死南昌客舍，结束了其飞扬跋扈的一生 。
脱脱是元朝最后一位贤相，铲除权相伯颜后，他接替了伯颜的位置处理政务 。和伯颜仇汉不同，脱脱的亲汉举动，让蒙元帝国获得了最后的回光返照：恢复科举、置宣文阁、减免税赋、整顿吏治、平反冤案、组织撰写辽宋金史，史称“旧政更化” 。旧政更化共3年零7个月，各种举措大体得当，朝政为之一新，皇帝用功读书，注意节俭，颇有“励精图治之意”，脱脱治国有方，“中外翕然称为贤相” 。
但随着元顺帝的亲政日久、根基渐稳，加上文宗皇后卜答失里的去世，妥懽帖睦尔真正开始了君临天下的执政历程 。人性总是贪图享乐、好逸恶劳的，大权在握的元顺帝逐渐怠于朝政、宠信奸佞、沉溺美色、醉心佛法，走上了另外一条亲政之路 。
脱脱看在眼里，痛在心里，多次上书皇帝苦口婆心规劝，但毫无功效 。失望的脱脱遂于至正四年(公元1344年)借口患病辞相归隐，眼不见心不烦 。
脱脱告老还乡后，元朝政治腐败已不可挽救 。加之天灾频仍，农民起义和少数民族起义此起彼伏，社会矛盾进一步激化 。面对日益加深的社会危机，无计可施的元顺帝只得在5年后，再次邀请脱脱出山收拾残局 。
脱脱复相后，面对的两大烂摊子令其焦头烂额：黄河水患、流民造反 。脱脱作为救火队员，深感心力交瘁 。治黄、平叛都要钱，而国库空乏，大量金银都聚集在以皇帝为首的蒙古贵族手里，没钱，脱脱也“巧妇难为无米之炊” 。
而这时候，脱脱试图运用经济调控杠杆来改变困境，他大量发行纸钞，换走民间的真金实银 。钱暂时是有了，但随之而来的社会通货膨胀的程度令他始料未及，“行之未久，物价腾踊，价逾十倍”“京师料钞十锭，易斗粟不可得” 。
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