明英宗废“人殉”为了保护自己的妻子
先给您出个题目，当您看到下面这些不同作者在不同笔记中，对同一位帝王发自内心的评价时，您会想到谁：“仁泽远且大矣”、“不世出之明君哉”、“深仁厚泽、超前绝后矣”……
相信屈指可数：汉文帝、汉宣帝、前秦世祖苻坚、唐太宗、宋太祖、宋仁宗、康熙……毕竟封建专制盛产暴君和昏君，出一个明君或仁君，基本上比中彩票的几率还低，但是我要告诉您的是，开头所述的那些称颂并不是给所列这些帝王的，而是赞美一位似乎在我们心中“不咋地”的皇帝的 。
【明英宗废“人殉”为了保护自己的妻子】这个人就是因为宠信太监王振，御驾亲征，导致“土木堡之变”，自己也被俘，后来在“夺门之变”中复辟为帝，旋即杀害民族英雄于谦的明英宗，他一辈子干了无数的糊涂事、荒唐事，但却因为临终前的一个举措，从而使自己获得了千古美名，那就是——废除“人殉” 。
一 秦始皇殉葬者“不下数万人”
“人殉”，顾名思义，就是用活人殉葬，死亡的贵族、统治者渴望在另一个世界里继续过着有人伺候和奉养的好日子，于是便把生前供他们役使的奴仆、嫔妃、婢女甚至将领杀掉，跟自己一同埋进地下 。这无疑是一种残忍之至、邪恶至极的做法，虽然考古证明，早在母系氏族社会就出现了这一现象，但第一个以此臭名昭著的是秦武公，清末刘声木所撰笔记《苌楚斋随笔》里提到“以人殉葬，始于秦武公，当时死者六十六人，至秦穆公，遂用至一百七十七人，而子车氏三人在焉” 。《左传》详细记载：“秦伯任好卒，以子车氏三奄息、仲行、针虎为殉，皆秦之良也，国人哀之，为之赋《黄鸟》 。”奄息、仲行、针虎是秦国有名的贤良，杀此三人殉葬，等于自毁干城，秦国人做《黄鸟》一诗表达对人殉制度的愤怒 。
《苌楚斋随笔》继续说道：“至秦始皇，则凡后宫无子者，皆令从死 。”负责建造坟墓的工匠——尤其那些制造防止盗墓的机关的工匠们，在秦始皇陵落成的那一天也被悉数赶进坟墓内活埋，“当时死者，当不下数万人，暴秦之虐，不特始作俑者，皆为苛政，且愈用愈多，杀人如蝼蚁，可谓酷也！历代人君相沿，用之千余年……”
在千余年的时间里，不知道有多少无辜的人被当做陪葬品，跟那些帝王将相一起埋进了地下 。不过总的看来，随着历史的进步，人殉一点点被“简化”，尤其宋代，随着儒学的兴盛，“人殉”这么不“仁义”的事儿，哪个皇帝也不愿意摊上千古骂名，所以极其罕见，即使有，陪葬者的数量也大幅减少 。
但到明太祖朱元璋，这一恶行又死灰复燃，“太祖崩，宫人多从死者”，明代学者王世贞在笔记《弇山堂别集》中记录，由于死者太多，而其后又发生“靖难之役”，国家陷入一团混乱，以至于朱棣打下南京夺取政权后，有人提出加封这些宫人的亲属，都很难一一核对名单：“独有所谓张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾者，初以锦衣卫所试百户，散骑带刀舍人，进为本所千户百户 。”永乐初年，朝廷商议对建文帝时期升授的官员该怎么办时，提到这几个千户百户，朱棣“开恩”说：“这几家都是好职事，不动 。通调孝陵卫带俸世袭 。”后来人们一直管这几户人家叫“天女户” 。
而朱棣的残暴程度不亚其父，在人殉这件事情上也深得遗传，据《李朝实录》所记：“帝之崩，宫人殉葬者三十余人 。当死之日，皆饷于庭，饷撤，俱引升堂，哭声震殿阁 。堂上置大小床，使立其上，挂绳圈于其上，以头纳入其中，遂去其床，皆雉经而死 。”三十多个人中有两个是朝鲜女子，其中一人向她的乳母道别喊道：“娘，吾去！娘，吾去！”惨绝人寰的哭声催人泪下 。
其后的仁宗和宣宗，死后也都采用了人殉，虽然陪葬的人数大为减少，但残暴程度却一般无二 。明宣宗死后，被逼殉葬的妃嫔和宫女们的哭声，深深震撼了时年只有七岁的少年朱祁镇的心，这成为他一生挥之不散的噩梦，他就是随即继位的明英宗 。
二 明英宗为护皇后废“人殉”
说起明英宗废除“人殉”，一个很少被正史提及的原因是：他是为了保护自己的妻子钱皇后 。
明英宗大概是中国历史上最复杂的皇帝之一，从本质上看，他不失为一个好人，如果把人分成主动型和被动型两种人格，那么明英宗一定是后者，他就像张无忌一样，永远被环境和别人左右着行为，包括土木堡之变……
土木堡之变发生后，满朝文武大致可以分成三种，一种是惊慌失措，一种是想着在拥立朱祁钰的过程中官升三级，还有一种想着保卫国家，几乎没有人想到被俘的朱祁镇，除了他的结发妻子钱皇后 。这个从十六岁嫁给朱祁镇的女人，为了营救丈夫，把自己所有的财产拿了出来，由于没日没夜的哭泣和跪地祈祷丈夫平安，她一只眼睛瞎了，一条腿也残疾了 。等到丈夫被赎回后，又跟他一起被关进了冰冷的南宫，过着一种实质上是囚禁的日子 。明代沈德符撰《万历野获编》里记载：“闻英宗为太上时，钱后至手作女红，卖以供玉食 。”也就是说钱皇后在极其艰苦的环境里，为了换一点吃的，必须拖着病体做一些手工活儿、丝织绣品拿出去卖钱 。
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