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古新世-始新世边界以全球观测到的碳同位素偏移开始为标志 ， 首次描述了海洋的全球减少与南大洋的底栖有孔虫灭绝有关 。 在有机和无机海洋和陆地碳储层中观察到快速偏移 ， 并且与海洋浮游生物偏移分类群 ， 以及哺乳动物和植物组合的变化有关 ， 伴随而来的是大约5°C的全球变暖和迅速广泛的海洋酸化 。 造成这一事件的原因有很多：甲烷包合物的解离、北大西洋火成岩省的喷发 ， 或其侵入油气藏 ， 以及外星影响等等 。
然而 ， 相关人员等人发现的外星撞击喷射物 ， 并在此总结是任何提出的气候扰动开始的强迫机制的第一个物理证据 ， 该机制通过地层叠加和辐射测量方法 ， 并进一步根据万宝路粘土单元的循环沉积特征提出了起始是年代际尺度的 ， 其中包含北美大西洋沿岸平原的边界 。 尽管这遭到了强烈的批评 ， 但它促使人们对基础粘土中的区间进行了更深入的研究 。
科学家们在从这些陆架岩心的起始处提取有孔虫时 ， 偶然发现了撞击喷射物 。 在该研究中 ， 我们使用了跨越大西洋沿岸平原的边界的两个岩心、新泽西州梅德福附近的自然边界暴露以及公海约2000米水深处 。 来自每个地点的球体具有相同的基本成分 ， 并符合已知散布场的所有撞击喷射物标准 ， 包括飞溅形态、地表微陨石坑、低挥发物含量、相关的主要元素化学成分以及冲击石英和橄榄石包裹体 。
科学家们总结了与超热事件相关的外星撞击的已发表证据 ， 并添加了支持偏移开始的撞击情景的新证据 ， 包括表明球体的冷却年龄和沉积年龄无法区分的辐射测量日期 。 喷射层提供的几乎瞬时的时间线提供了一个机会 ， 可以在地球气候历史的关键时刻描绘沉积、碳循环扰动和环境后果的详细顺序 。 在建议的情景中 ， 我们不尝试将古新世-始新世极热超高温 ， 和同位素偏移的大部分归因于外星撞击 。 相反 ， 我们基于小球的化学性质认为 ， 这可能是由与彗星碳混合的碳酸钙目标岩石的蒸发所驱动的 ， 其中构成事件其余部分的大部分碳很可能来自一个或多个受冲击激活的水库 ， 或者只是与它同时发生 。
回顾大西洋沿岸平原古新世-始新世剖面撞击喷出物的初步观测结果 ， 详细的地层学和地球化学分析表明 ， 从几个边界回收的物质大西洋沿岸平原和公海上的部分绝对是撞击喷射物 ， 来自已知撞击散布场的喷射物具有共同特征 ， 为识别地质记录中以前未发现的撞击喷射物提供了有用的标准 。 喷射沉积物通常由空气坠落事件引起并发生在离散的地层中 。 球体通常是玻璃 ， 可能含有微晶 ， 两者都具有特征形态 ， 可能是凝固的熔体喷射物或蒸汽冷凝物 ， 微晶石显示出明显的内部微晶结构 ， 表明从高温快速淬火;如果形成蒸汽冷凝物 ， 它们可以根据冷凝条件富含弹丸材料 。
【?熔滴型微晶石更有助于描绘源陨石坑的位置】以熔滴形式形成的微玻璃陨石在稍低的温度下固化 ， 并且更可能是泡状的 ， 它们可能包含高温成分 ， 例如熔凝石英玻璃 ， 这是一种在1750°C以上凝固的石英玻璃 ， 沸点高于2200°C ， 科学家们发现并详述的小球 ， 很可能是熔滴型喷射物 ， 部分基于以下概述的标准 ， 熔滴型微晶石和微晶石更有助于描绘源陨石坑的位置 ， 因为喷射层厚度和球粒尺寸都随着距撞击点的距离而变化 。
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