远古潮汐臂的遗迹？
根据盖亚恒星运动数据创建的银河系全天星图 。 在这张图片里 ， 恒星的运动越明显 ， 其颜色就越深 。 左下是大小麦哲伦云 ， 右侧边缘处的黑影是已被撕裂的人马座矮星系主体部分 。 我们可以看到银盘内存在着许多大尺度的纤维状结构 。 Laporte等
一个由巴塞罗那大学宇宙科学研究所科学家领导的国际天文学小组 ， 最近用盖亚探测器提供的数据 ， 创建了一幅银河系银盘外围星图 。 结果他们吃惊地发现 ， 那里竟然隐藏着许多古老的结构 。
在这幅星图中 ， 研究人员发现有大量此前未知的纤维状结构隐藏在银盘的边缘处 。
【?科学家在银河系外围发现隐匿的巨大结构】这些结构可能是远古时期银河系和多个卫星系相互影响过程中产生的潮汐臂遗迹 。 银河系被许多小型星系簇拥在中心 。 这其中有一些星系 ， 比如人马座矮星系正在扰动银河系的结构 。 而在远古时期 ， 这样的星系更多 。 曾经有一个被称为“Gaia Sausage”的星系入侵过银河系的势力范围 ， 结果被撕成了碎片 。 随着时间的推移 ， 这些碎片逐渐融入了银河系的外围 。
在早先的研究中 ， 该科研团队发现 ， 银河系外围的一条纤维状结构——“反银心星流（Anticenter Stream）” ， 其包含的恒星普遍诞生于至少80亿年前 。 由于这些恒星过于古老 ， 不可能是受人马座矮星系扰动产生的 ， 因此它们的起源很可能与“Gaia Sausage”有关 。
但是这些结构的成因也有另一种可能 ， 即它们并不是远古星系潮汐臂的遗迹 ， 而是银盘在垂直方向上发生波动的后果 。 受到卫星系引力影响的银盘会在垂直方向上出现起伏 ， 就像池塘中的涟漪一样 。
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