先说灯塔水母 ， 2010年发表在《自然与科学》上的一篇文章 ， 称灯塔水母是一种理论上可以实现“永生”的动物 。
研究人员表示 ， 灯塔水母在特定的情况下能“逆生长” ， 从成熟阶段的水母体 ， 变回到水螅状态重新生长 。 从理论上来说 ， 只要一直循环这个过程 ， 灯塔水母就能“长生不老” ， 永远维持在年轻的状态 。
然而 ， 很多专家看到文章之后指出其中的漏洞 。 首先 ， 没有任何科学研究证明 ， 灯塔水母的水母状态和水螅状态 ， 是成年体和幼年体的关系 。 它们之间的区别更像是生活状态不同 ， 而不是年龄状态不同 。
其次 ， 人类目前所有对灯塔水母的学术研究 ， 都没有清楚交代 ， 灯塔水母的形态转换是不是无限的 。 因此 ， 灯塔水母的“长生不老” ， 也只是一种理论 。
下面就是水螅 ， 它们是一种主要生活在淡水中 ， 介于海蜇和珊瑚之间的腔肠动物 。 水螅的体型非常微小 ， 体长只有几毫米；可它们却和灯塔水母一样 ， 是一种理论上能“长生不老”的动物 。
1988年 ， 美国波莫纳学院的研究团队 ， 曾围绕着水螅的衰老问题进行研究 ， 分两次共计12年进行观察实验 。 经过观察后发现 ， 水螅的繁殖能力并不会随着时间的推移而退化 ， 老化迹象也不明显 。 尽管这很匪夷所思 ， 但研究人员还是得出水螅“不会衰老”的结论 。
而水螅能“长生不老”的原因 ， 在于特殊的身体构造 ， 它们的身体大部分由干细胞构成 。 干细胞是一种非常原始的细胞 ， 具有很强的自我更新和分裂的能力 ， 能够产生表现型与基因型和自己完全相同的子细胞 。
简单来说就是 ， 水螅在衰老的时候 ， 能分裂复制造出一个新的“零件” ， 替换掉老化的零件 ， 让身体机能一直维持在年轻健康的状态 。
【世界上寿命最长的十大动物，真的有生物能“长生不老”吗？】因此 ， 浑身上下几乎都是干细胞的水螅 ， 理论上不会死 。 为什么是理论上呢？原因和灯塔水母一样 ， 我们不知道水螅这种自我修复和更新 ， 是不是无限的 。
推荐阅读
- 计算模型，为针对各种具有挑战性的问题开发解决方案提供了独特的机会
- 人类为何没有骑上斑马？狼变狗居然是意外，驯化动物绝非易事
- “四肢发达，头脑简单”被推翻！运动让神经元翻3倍扭转认知衰退
- 它们的智商已经高到人类无法理解，即使还没有爬到食物链顶端！
- 中科西部干细胞研究院：干细胞疗法对帕金森病的临床研究进展
- 你认为先天失明的人可以看见世界吗？先天只发育出一半大脑的人可以正常生活吗？
- 历史上哪些“黑科学”让世界为之颤抖？
- 一呼一吸之间，大脑神经元在梦中跟随着呼吸的节奏“加班”
- 章鱼有9个大脑能编辑基因，智商高到无法理解，为何没发展出文明