原来 ， 这里的古湖泊并不是普通的湖 ， 它是一种特殊的火山湖 ， 叫玛珥湖 ， 玛珥湖的英文来源于拉丁语 ， 是海的意思 ， 正常湖水周围的碎屑 ， 是从高处被流水冲刷带来 ， 所以湖内沿的坡度很陡 ， 外沿的坡度却很缓 ， 正是这个特点使得湖泊成为了不少大型哺乳坟墓 。 当生活在这里的哺乳动物想要喝水的时候 ， 很容易就可以得到湖泊的底部 。 当他们往下轻轻一走 ， 想探下身去喝水的时候 ， 由于极陡的古湖内沿容易失足 ， 就堕入湖中 ， 这就可以很好的解释为什么这里有很多壮年的尸体化石了 。 但不是所有的生物都能够形成化石 ， 更不是所有的环境都能够保存化石 。 对于一个湖泊来说 ， 很多因素会使化石无法很好保存 ， 比如说动物死后要被很快地埋藏 ， 否则 ， 与氧气的接触就会很快腐烂 ， 或者被食腐动物吃掉 。 另外 ， 如果水流激烈 。 或者由于风暴的影响 ， 水面比较动荡 ， 会把动物的骨头打散 ， 这样保存也不好 。 而古湖没有出口和入口 ， 是一个封闭的环境 ， 水流不会大 ， 动物的骨头不会被流水冲散 ， 就原地保存了下来 ， 而且因为是火山活动形成的湖水 ， 里面的二氧化硅含量很高 ， 需要借助二氧化硅来构筑自己外壳的硅藻 ， 就会在这里大量的繁殖起来了 ， 这些浮游植物铺满了整个水面 ， 就形成了一个特殊的缺氧环境 。 在这样的水体里 ， 底层的动物难以存活 ， 而正是由于这些食腐动物的缺层 ， 使得其他动物的遗体才可以长期不腐 。
硅藻是一类历史悠久的单细胞生物 ， 大量存在于海洋和淡水之中 ， 个体一般小于一毫米 。 硅藻外部罩着丝网状的笼子 ， 称为藻壳 ， 由二氧化硅构筑而成 。 结构极为复杂精密 ， 藻壳就像一间一间小的房屋 ， 他的墙壁上叼着各式各样的花纹 ， 他们一个一个连接起来 ， 组成各种形状的群体 。 显微镜下他们形态各异 ， 有的像表带 ， 有的像大头针和圆盘等等 。 死亡的硅藻沉于湖底 ， 同时掩埋了生物的遗体 ， 历经数百万年不息 ， 形成了厚厚的沉积层 。 年复一年 ， 古湖中的硅藻就这样封存下了浩瀚的生物遗迹 ， 随着环境的变迁 ， 湖水渐渐干涸 ， 湖底的沉积物暴露出来 ， 这就是今日所见的壮观的硅藻土岩层 。 但是这些还是无法解释专家们最初的疑问 ， 脆弱的硅藻土岩层如何能保存到今天呢？原来 ， 在1000万年前后 ， 火山喷发再次活跃 ， 喷发出的岩浆覆盖于硅藻土岩层之上 ， 如同给脆弱的硅藻土加了一层保护层 ， 使他避免了被无情岁月的摧残 。 如果被保护起来的硅藻土岩层一直在地下沉睡 ， 那么人们也很难发现它 ， 但是地壳运动是奇迹显现的重要因素 。 这一带地区正好处在一个地壳上升区 ， 在漫长的岁月里被缓缓抬高 ， 在隆升的过程中 ， 上层的沉积物被剥蚀掉了 ， 还没等到破坏富含化石的硅藻土岩层的时候就被发现了 ， 所以能够保留下来了 。
试想一下 ， 如果这地区没有火山活动 ， 如果当时气候不够温暖湿润 ， 如果化石不是保存在玛珥湖里 。 也不是埋藏在硅藻土中 ， 如果火山后期没有在此活动 ， 地壳没有隆升 ， 那么我们今天也就不会看到这些精美绝伦的化石了 。 无数的如果 ， 无数的巧合 ， 才成就了今日的奇迹 。 目前关于万卷书的各项研究包括玛珥湖火山、化石古生态、岩石地层等正在全面地进行着 ， 这里已经成为众多科学研究的生长点 ， 解读这本天书的工作将继续吸引着人们 。
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