此外 , 永冻土融化还会带来自非生物的威胁 。 在永冻土中 , 存在着核爆炸产生具有放射性的沉降物、汞(水银)、砷、甲烷 。 这些东西要是大量释放出来 , 对现有的生态系统无疑会产生巨大的威胁 。
据估计 , 北极永冻土中的汞储量是地球其他地方总量的两倍 。 若是这种剧毒的金属大量释放出来 , 将会严重威胁包括人类在内各种生物的健康 。 汞一旦被生物摄入体内 , 就会不断积累 , 并随着食物链向上进一步富集 。
科学家估计 , 北极永冻土中以甲烷形式封存的碳不少于1.4万亿吨 。 随着全球变暖 , 北极永冻土正在加速释放甲烷 。 2013年 , 西伯利亚永冻土释放了1700万吨的甲烷 , 远高于2006年的380万吨 。 甲烷具有强烈的温室效应 , 比二氧化碳更强20倍 。 北极大量释放甲烷 , 无疑会进一步加快全球升温的步伐 。
根据联合国IPCC最新的报告 , 如果全球变暖没有得到有效遏制 , 未来将有一半的陆地物种可能会灭绝 。 由于全球变暖 , 全球每年将有更多的人死于热浪、极端天气、空气污染、蚊媒病 。 拯救地球的机会窗口正快速关闭 , 这是迄今发布关于气候变化所造成影响的最严重报告 。
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