当然并不是只有反刍动物才能吃干草 ， 像马就不是反刍动物 ， 但它依然可以吃干草 。 但是 ， 相比较羊这样的反刍动物 ， 马就要弱很多了 ， 因为马的胃比较小（8升左右 ， 而羊是23升） ， 所以它们吃草的频率要比羊高很多 。
其次 ， 干草很难消化 ， 所以 ， 这些干草只能在马的胃中停留十几分钟 ， 然后就会交给大肠 ， 因为它们的大肠中有大量的微生物 ， 可以帮助分解纤维素 。
因此 ， 马的体型、奔跑能力虽然都要强于羊 ， 但是由于在消化系统上的差异 ， 让马无论是从分布上还是数量上都要远比羊少的多 。
总结羊吃草是因为它们的祖先就选择了这种获取较为容易的食物 ， 而干草的适应性是家羊祖先选择的环境导致的 ， 为了更好的适应吃干草的生活 ， 羊进化出了反刍的能力 ， 庞大的胃容量 ， 反复咀嚼食物的特点使得它们吃干草也津津有味 ， 这不是任何一种食草动物都具备的能力 。
也正是因为能吃干草的特点 ， 羊才会成为了人类第一种以肉食为目的驯化的动物 。
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