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人类进化专家讲述尼安德特人的进化历史( 三 )



尼安德特人吃什么？
尼安德特人的典型形象是高度食肉的冰河时代猎人和以大型哺乳动物为食的清道夫 。
食物仍然保存在牙齿周围的牙石（硬化的牙垢）中 ， 这表明尼安德特人的饮食还包括各种植物 ， 这些植物要么是直接采集的 ， 要么是从食草猎物的胃中采集的 。 尼安德特人也吃真菌 。
他们食用贻贝、海豹幼崽 ， 也许还有海豚 ， 尽管这些肉可能来自被清除的尸体 。

在先锋洞穴中发现的海豹颌骨的一部分 。 研究人员发现了证据——例如工具上的切割痕迹——尼安德特人加工海洋动物作为食物 。

尽管尼安德特人能够使用火 ， 但他们是否经常烹饪食物尚不清楚 。

尼安德特人会说话吗？
很难确定尼安德特人是否有口语 ， 因为与语音盒相关的组织无法保存 。 然而 ， 他们确实有类似的声音解剖结构 ， 他们的耳骨表明他们的听力范围与我们相似 。  

他们社交生活的复杂性也表明他们一定能够相互交谈 ， 尽管他们的语言可能比我们的简单 。
尼安德特人为何灭绝？
尼安德特人最新的化石和考古证据来自大约 4 万年前的欧洲 。 在那之后 ， 它们似乎已经在物理上灭绝了 ， 尽管它们中的一部分仍然存在于今天还活着的人类的 DNA 中 。
尼安德特人的灭绝是众所周知的事实 ， 但为什么这个物种在生存了 35 万多年后就消失了呢？
我们还不知道 。 一种观点是我们是原因 。 早在 40000 多年前 ， 早期现代人类开始抵达欧洲 。 或许尼安德特人无法应对即将到来的智人群体对资源的竞争 。
1997 年开始从尼安德特人的化石中发现古代 DNA ， 这导致了几个完整基因组的重建 。 这些表明 ， 从尼安德特人在过去 20000 年的数量和多样性相对较低 。
来自一名女性个体的基因组也显示出其种群中长期近亲繁殖的迹象 ， 这进一步表明数量少和孤立 。
在过去的 100000 年中 ， 定期甚至有时是极端的气候波动似乎使尼安德特人群体不断分裂 ， 阻止他们在其范围内建立大量人口和连续分布 。  


古人类学家一次挖掘中寻找尼安德特人的证据
尼安德特人并非同时灭绝 。 它们的消失可能是错开的 ， 这表明它们被早期现代人类取代是由于当地人口灭绝 ， 而不是迅速被淹没 。
迅速而剧烈的气候变化可能是导致尼安德特人灭绝的另一个主要因素 。
当温度急剧变化时 ， 尼安德特人赖以生存的动植物也受到了影响 。 面对这样的条件 ， 只有最足智多谋和适应能力最强的人才能生存 。
尼安德特人是什么时候发现的？
尽管第一批尼安德特人遗骸分别于 1830 年和 1848 年在遗址中被发现 ， 但直到几十年后才被承认 。
它是 1856 年在德国尼安德河谷的采石作业中出土的一具男性尼安德特人的部分骨骼 ， 最初被认为是一种独特的人类形式 。

尼安德特人头盖骨 1 的铸件 ， 第一个被确认为尼安德特人的化石
八年后的 1864 年 ， 它被命名为新人类物种 ， 尼安德特人 。 它是有史以来第一个发现的古代人类物种 ， 现在被称为 尼安德特人 1 号或费尔德霍夫 1 号 ， 以发现它的洞穴的原始名称命名 。
其他重要的尼安德特人化石
头骨这颗头骨属于一名尼安德特人女性 ， 于 1848 年在福布斯采石场被发现 。 它是有史以来发现的第一个成年尼安德特人头骨 ， 尽管直到在识别出尼安德山谷骨架 。
人类遗骸自 1976 年以来 ， 在发现了 6500 多块人类化石 ， 代表约 28 个人 。 人类遗骸由杂乱无章的部分或几乎完整的骨骼组成 ， 主要是青少年和年轻人的骨骼 。

司马骨骼以前被认为代表海德堡人  ， 大约有 60 万年的历史 。 然而 ， 它们现在可以追溯到大约 430000 年前 。

目前的证据表明他们是非常早期的尼安德特人——他们在头骨、面部、下巴 ， 尤其是牙齿的细节上与后来的尼安德特人有着明显的相似之处 。 来自遗骸的古代 DNA 也将它们牢牢地置于尼安德特人的遗传谱系中 ， 与它们的形态一致 。

头骨之一 

头骨这块化石实际上是一个脑壳的后半部分 。 它可以追溯到大约 40 万年前的温暖间冰期 。 它通常被认为属于早期的尼安德特人女性 。 她的大脑在周围的骨头上留下了印记 。 褶皱和血管的微弱印象表明它与今天的人类大脑大小相同 ， 但形状略有不同 。

头骨的后部包括一个典型的尼安德特人特征：一个小坑 ， 标志着颈部肌肉附着在头骨的边缘 ， 称为上颅窝 。

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