虚拟主播仅仅是虚拟产业的冰山一角 ， 但其迅速走红的势头引起多方资本的注意 ， 并纷纷下海 。
2021年 ， 沙盒游戏公司Roblox谋求上市 ， 将元宇宙的概念写入了招股书 ， 此举让整个投资圈沸腾 ， 也让Poblox身价倍增 ， 股价首日涨幅超过50% ， 市值一度飙升至400亿美元 。 之后 ， 元宇宙概念不断升温 ， 不少行业龙头纷纷顺着风口进入虚拟产业 ， 争相布局 ， 其中不乏字节跳动、腾讯、阿里、华为等行业巨头 ， 一向谨慎的网易也站到了元宇宙的风口上 ， 先后投资了虚拟形象技术公司Genies、虚拟社交平台Imvu、虚拟人生态公司次世文化等与VR技术相关的公司 。
虚拟人能否“存活” ， 很大程度取决于大众的“第一印象” ， 高质量拟人化但又不至于产生“恐怖谷”效应是虚拟人产业的一大难题 。 不过 ， 游戏技术的创新 ， 也已经基本上使虚拟人实现了从“很像到很真”的跨越 。 同时 ， 虚拟人数量的增长 ， 使得这个群体开始从外形、业务能力、用户体验等方面疯狂内卷 ， 圈住更多观众 。 随着泛娱乐生态的繁荣发展 ， 虚拟人物形象并没有止步于游戏、直播等线上场景 ， 线下业务也同样活跃 。 对于大众而言 ， 形象与实力俱佳的虚拟人远比随时可能“塌房”的真人偶像更省心 ， 对虚拟人的接受程度也会更高 ， 这从刚过去不久的央视五四晚会便可见一斑 ， 节目开播后收视率迅速破1 ， 微博话题总阅读量达到近30亿 ， 讨论次数超1300万 。
（图源：酷云Eye）
虚拟人帮助平台获得了大波粉丝流量 ， 流量的转换为背后的制作公司带来巨大利润 ， 这使得虚拟人行业获得资本热捧 ， 而资本的入场直接带来了虚拟人市场规模的增长 。 从不久前发布的《2022年中国虚拟人产业商业化研究报告》来看 ， 2021年中国虚拟人带动产业市场规模和核心市场规模 ， 分别为1074.9亿元和62.2亿元 ， 预计2025年分别达到6402.7亿元和480.6亿元 ， 增长态势强劲 。
（图源：艾媒数据中心）
当互联网大厂和科技公司纷纷布局虚拟人产业 ， 虚拟人走向商业化模式 ， 其中的竞争意味不言而喻 。
虚拟与现实的碰撞 ， 是竞争or互赢
近年来内娱流量明星的“花式塌房” ， 把虚拟人再次推向风口 。 作为二次元文化的产物 ， 虚拟人显然具有更大的可塑性 ， 只要背后的制作团队“不作妖” ， 虚拟人的形象就几乎是完美的 ， 不塌房 ， 其商业价值自然能为资本带来更高的利润 。 从这个角度来看 ， 把钱花在虚拟人身上远比投资真人要保险得多 。
资本自然不会放过这样的机会 ， 再次把虚拟产业的热潮掀起来 。 由字节跳动与乐华娱乐联合企划推出的虚拟偶像团体A-SOUL ， 尽管刚推出时备受争议 ， 但靠着直播 ， “梗”文化以及优质的作品成功翻身 。 根据今年乐华娱乐公布的招股书显示 ， “虚拟艺人”共出现了63次 ， 而“女团A-SOUL”的名字多达12次 ， 与虚拟艺人有关的泛娱乐业务则由2020年的2108万元增加至2021年的3787万元 ， 同比上涨了79.6% ， 其毛利率也由2020年的56.5%增加至2021年的77.7% 。
【虚拟世界的疯狂内卷，动了谁的奶酪】（图源：乐华娱乐）
游戏新锐米哈游推出了的二次元IP “yoyo鹿鸣” ， 以高质量的投稿迅速涨粉破百万；次世文化以明星偶像为原型 ， 推出迪丽热巴的虚拟形象“迪丽冷巴” ， 欧阳娜娜的虚拟乐队NAND乐队等；一些品牌商家也出现在虚拟偶像的赛道上 ， 肯德基自主打造的“KI上校” ， 雀巢咖啡的“Zoe” ， 欧莱雅的“M姐”等 。
（图源：网络）
明星虚拟人的收效醒目 ， 但造星之路并不简单 ， 打造明星虚拟人所需要投入的资金和人力不见得比真人低 。 光是虚拟人的技术制作门槛就让许多企业望而退步 ， 而培养成本的高昂更是比一般的明星偶像高得多 。 微软旗下的小冰公司自成立以来已经落地多个虚拟人成功案例 ， 其首席运营官徐元春表示 ， 想要打造一个成型的虚拟人 ， 仅3D模型都需要30到45万左右不等 ， 如果用3D建模去运营 ， 在不追求高质量的情况下 ， 一年也要花掉五六百万 ， 这还仅仅是形象部分 ， 运营成本还会更高 。
除去成本 ， 在行业规则尚不明朗的环境下 ， 虚拟人背后的运营乱象丛生 。 官方为了吸睛强拉CP ， 中之人的薪资与行业地位不符 ， 工作环境的恶劣等 ， 使得虚拟人迟迟没能得到更大发展 ， 这从5月10日A-SOUL主唱珈乐宣布“休眠”便可见一斑 。
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