能装18亿个太阳的盾牌座UY，在斯蒂芬森2-18面前，不值一提( 二 ) _恒星

天文学家在观测太阳系时，就发现了恒星、行星、卫星、彗星和流星体等。
后来观测到银河系时，又发现了其他恒星、星团、星云甚至黑洞。

天文学家在这些天体中，根据已知观测，几乎对每一种天体都进行大小排列，最后再综合所有被观测到的天体，找到了宇宙中最大的天体。

盾牌座UY的质量

尽管盾牌座UY曾经作为宇宙中最大的恒星，它的质量却小到令人震惊。
盾牌座UY的周围没有发现可见的伴星，因此没有办法通过伴星的引力干扰来测量它的质量。
但天文学家还是对其质量进行估算，认为它的质量只有太阳质量的7-10倍，也就是说它是一颗巨大的气态星球。

和盾牌座UY相比，它大得很实在基于此，我们可以发现，尽管有很多天体的体积比不上盾牌座UY ，但是它们的质量却可以让盾牌座UY无法比肩。
比如在恒星中，已知质量最大的恒星就是BAT99-98 ，它的质量是太阳的226倍。
而且天文学家发现每个星系团中都存在一个超大质量的天体：黑洞。
黑洞可以说是很多超大质量恒星的归属之一，它通常都拥有超大的密度和超强的引力场，使得很多宇宙中的天体都向其聚拢。

TON 618

目前在可观测宇宙中，天文学家观测到的最大质量的黑洞，是位于猎犬座的TON 618 ，它的质量大约是660亿个太阳质量。
1957年天文学家首次观测到TON618的存在，但是不同于观测到的黑洞或恒星等其他星体，它的形状让天文学家很难判断。
直到60年代，天文学家才将这种有极亮表面，连续光谱及强烈发射谱线，并且由于光学体很小难以和恒星区别的天体，称为类星体。

1970年，天文学家在博洛尼亚的一次无线电波研究中，发现了由TON718发射出来的无线电波，证明了它就是一个类星体。
随后天文学家根据它的光谱，计算出它的绝对星等达到了-30.7等，相当于1.4×1012太阳亮度。
由于观测TON618的光谱有非常宽的谱线，意味着它的外层气体运动速度超快，可以达到7000公里/秒，所以它的中心一定可以产生很强的引力。
TON618的宽谱线区，可以据其辐射出的光度得出，最后万有引力定律表明，它是目前宇宙中最大质量的黑洞。

天体越大越短寿宇宙中的天体并不会一直存在，我们现在观测到的很多系外天体都已经被证实死亡。
那么天体的寿命和什么有关呢？就恒星而言，它的寿命和质量有直接关系。

恒星的一生

一颗恒星的寿命因其质量，从几百万年到几万亿年不等，而质量越大的恒星，反而“死”得更快。
据观测，盾牌座UY已经进入晚年时期，它的寿命进度达到90%也就是说用不了多久，它就会因其质量发生超新星爆炸，成为一颗中子星或黑洞。

宇宙中的恒星最初由原始星云中的原恒星演化而来，原始星云因引力坍缩成原始恒星，根据其质量大小分为主序星和褐矮星。
这些质量小于太阳质量0.08倍的褐矮星，无法达到氢核聚变的温度，但它们最终会通过融合氘元素而逐渐消亡，并在宇宙中冷却。
而作为主序星的恒星，因其质量可以分为红矮星、红巨星和超巨星。
处于主序星阶段的恒星因为其中心的核反应压力，和恒星自身的重力保持平衡，所以相对稳定。
这些恒星会不断地燃烧内部的物质，最先被燃烧的就是氢。

如果恒星中心的温度和密度越高，氢的燃烧速度也就越快，而这两者都和恒星的质量有密切关系。
所以作为红矮星的主序星会因其较小的质量和较低的温度，更慢地燃烧内部的氢，使之在主序阶段停留的时间最长。
比如太阳就是主序星中质量较小的恒星，它在主序星阶段停留的时间可以长达100亿年。

而其他两种红巨星和超巨星，它们燃烧内部元素的速度会更快，消亡的时间也就越快。
天文学家计算出，一颗质量为太阳10倍的恒星，在主序阶段停留的时间可以只有1千万年左右。
【能装18亿个太阳的盾牌座UY，在斯蒂芬森2-18面前，不值一提】对于宇宙中的天体而言，它们的寿命也是如此。