图解：中国的天文学家发现了一个恒星黑洞LB-1 ， 它非常巨大 ， 根据我们目前的黑洞形成理论 ， 它不应该存在 。 LB-1的质量是太阳的70倍 ， 但在这之前 ， 天文学家认为我们星系中的恒星黑洞不能超过太阳质量的20倍 。 图源：techeblog
然而 ， 里维尼乌斯的团队注意到 ， LB-1的数据和几年前使用的HR 6819时所看到的数据非常相似 。 他们开始描述系统中神秘的第三个天体 。 并且 ， 通过对内侧恒星轨道和亮度的计算 ， 发现这个看不见的天体至少比太阳的质量大4.2倍 ， 类似于银河系中已知的黑洞 。
看不见的目标
图解：天文学家利用美国宇航局钱德拉X射线天文台和欧洲南方天文台在智利的超大型望远镜（VLT）的数据 ， 首次在银河系外发现了一颗特殊类型的中子星 。 图源：nasa
迪特里希·莱德是这项研究的共同作者 ， 也是ESO的名誉科学家 ， 他说如果这个天体大概是4个太阳的质量 ， 它不能成为一颗正常的恒星 ， 因为这么大的恒星是很容易被检测到的 。 中子星是一些超新星爆炸后留下的致密的恒星核 ， 这个恒星太庞大了 ， 以至于不能称之为中子星 。
只有一种天体可以解释这种测量结果：黑洞
巴德里说 ， 但是所有针对像HR 6819这样近在咫尺的多天体系统的研究 ， 都是在应对几个潜在的误差源 。 HR 6819的外侧恒星Be和内侧恒星离得太近了 ， 任何一台望远镜都解决不了它们的观测问题 。 只有通过它们发出的光的不同光谱来识别这两颗星 。图解：美国宇航局在我们的太阳系边缘发现了一个巨大的发光的“氢墙” 。 图源：nasa
在某些情况下 ， 老星外层氢气的“剥落”可以使其在外观上模仿更年轻、质量更大的星 。 如果HR 6819的外侧恒星这样模仿 ， 研究人员就不得不重新计算已经假设好的黑洞的质量 。
在后续工作中 ， 由该研究的共同作者彼得·哈达瓦领导的研究人员旨在“分离”HR 6819发出的光 ， 并且通过揭示这两颗恒星的精确的光谱来确定它们准确的身份 。 巴德里补充说 ， 欧洲航天局的盖亚太空望远镜正在以前所未有的精度绘制银河系地图 ， 它可能会提供更多关于HR 6819轨道的细节 。 由于这个系统离得太近了 ， 天文学家们使用干涉测量技术准确定位两颗恒星 ， 这种技术将几台望远镜连接起来 ， 与望远镜网络成功成像超大质量黑洞的轮廓的方式相似 。
该项研究的合作者、ESO博士后研究员玛丽安·海达说：“通常 ， 当黑洞的周围有一颗恒星时 ， 事实上我们时看不到恒星环绕黑洞旋转的 。 这系统太接近了 ， 我们应该能够看到它移动...这意味着 ， 如果所有的工作都发挥作用 ， 黑洞的质量都解决 ， 我们可以在黑洞质量上得到更好的控制 。 ”
然而 ， 随着研究人员对他们的计划进行下一步行动 ， 他们向什特福致敬 ， 这是首先发现黑洞的驱动力 。 里维尼乌斯笑着说：“斯坦非常谨慎 ， 他可能会注视着我说类似‘你真的确定吗？’这样的话 。 ”
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