正因为和鱼类外鼻孔有着演化上的渊源 ， 陆生四足动物才有两个鼻孔 。
但从原始陆生四足动物到灵长类 ， 有着十分漫长的演化过程 。 依旧需要探讨这么一个问题：不再生存于水环境 ， 为什么两个鼻孔没有合并成一个鼻孔？
其实 ， 完全离开水环境的两栖动物以后 ， 外鼻孔和内鼻孔 ， 的确开始更独立演化 。
随着掠食能力的增强 ， 演化过程中 ， 爬行动物眼眶后部的薄性硬骨 ， 因咬肌越来越发达而逐渐消失形成了空洞 。
这个空洞 ， 被称为颞窝 。
根据形态 ， 主要为四大类型：
合颞窝的为合弓纲（类哺乳动物） ， 其它类型为蜥形纲 。
次生腭在合弓纲以及鳄类中开始出现：
次生腭不仅分开了口腔和鼻腔 ， 也使得内鼻孔后移 。 不仅方便咀嚼 ， 而且保证饮食时的呼吸通畅 ， 提高呼吸效率 。 同时也避免了 ， 内鼻孔被食物堵住而死亡的风险 。
哺乳动物具有完整的次生腭（硬腭+软腭） ， 整个鼻咽也演化得更加的复杂 ， 但鼻后孔依旧还有左右两个通道 。 不过两个孔紧邻在了一起 。
【为什么陆地上常见的动物都是两个鼻孔？】同样的 ， 虽然外鼻孔也集中了 ， 但依旧没有合并 。
无论鼻孔集中 ， 还是两个鼻孔的流速差都能增强嗅觉 。
但还有一点很重要：单鼻孔的死亡风险 。
无论单内鼻孔还是单外鼻孔 ， 发生意外堵住时 ， 都很容易造成死亡 。 想象感冒的时候 ， 你只有一个鼻孔呼吸 。 除此之外 ， 有一些动物单纯依靠嘴也是不能呼吸的 ， 例如 ， 马 。
除此之外 ， 生物系统发育有着自身的发生规律 。
发育成双鼻孔的基因 ， 在长久的演化过程中已经形成了一个精密的体系 。 例如人的面部在胚胎发育过程中 ， 是拼接起来的 。
发育成单鼻孔 ， 不是仅仅影响鼻孔那么简单 ， 而是意味着整个发生体系的修改 。
可能同时出现比较复杂的染色体畸变、基因突变 ， 才有十分低的概率出现单鼻孔的同时不导致面部其它部位发育失常 。
突变率低 ， 影响生存 ， 再加上遗传漂变 ， 对于产生单鼻孔的物种更是难上加难 。
呼吸是生存的根本 ， 是鼻腔演化过程中无比重要的一环 。
纵观整个四足动物演化史 ， 鼻腔形态的演化 ， 何尝不是以呼吸为主因 。
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