当然 ， 要证明棘龙就是游泳健将 ， 还需要进一步的对比研究 ， 注重化石中隐藏的生态多样性 。 怎么说呢？就比如在其他喜欢水的物种（例如河马和貘科动物）中 ， 河马的骨骼让它们看起来更像是陆生的动物 ， 但实际上河马是沿着河床生活的 ， 并不是陆生动物 。 考虑到这一点 ， 科学家不再专注于解剖学 ， 开始重视化石中记录的生态多样性 。
科学家开始测量脊髓龙的骨密度和其他两种棘龙近亲 ， 重爪龙和似鳄龙 ， 并将它们与其他恐龙和灭绝的爬行动物 ， 白垩纪鸟类以及各种现代鸟类 ， 哺乳动物和爬行动物进行了比较 。 研究人员使用CT扫描检查了其标本的大腿和肋骨部位 ， 并通过检查显微镜下的骨骼薄片 ， 得出如下的结论：较高的密度意味着每个体积单元的组织更多 ， 如果是水生动物 ， 则可以轻松下沉 ， 因此可以控制更多的浮力 。 当然厉害的游泳者通常会依靠自己的动作而不是笨重的骨头来控制浮力 ， 比如现代的鲸鱼和海豹 。
当今天鲸鱼的祖先等陆地居住的动物进入水中时 ， 茂密的骨头在过渡的早期就会发展 ， 而且其内部结构的变化比骨骼的形状变化更快 。 另外科学家还观察到 ， 通常动物的骨密度与其体型无关 。 他们还指出 ， 飞行动物更有可能具有轻质的骨头 ， 而水生动物的骨骼则最为密集 。 而刚好的是 ， 棘龙和蛇颈龙类的骨头都非常密集 。 这就可以推测出棘龙的真实生活场景可能是：他们可能会回到土地上产下卵 ， 但其实大部分时间都生活在水里 。
另一方面 ， 似鳄龙的骨骼分析与其他恐龙更相似 ， 这表明它没有像堂兄棘龙那样在水下狩猎 。 但是 ， 似鳄龙的细长鼻子和锥形牙齿表明它确实以鱼为食 ， 并且可能沿着河岸涉水 。 这就可以看出 ， 其实大多数恐龙可能不是为了生活在水中而演化的 ， 或许是为了获得更多的食物 。 而最后 ， 科学家也对棘龙骨骼的分析发现给出结论：棘龙的确是水中的居民 ， 是那个时代里十分厉害的游泳者 。 科学家表示 ， 他们下一步要做的 ， 是测量更广泛的恐龙化石的骨密度 。
毕竟化石的记录非常斑驳 ， 因为很多时候 ， 我们得到的大多数恐龙的骨骼都是非常碎片的 。 不过反面来看 ， 这也很令人兴奋 ， 因为通过这些碎片骨骼我们不仅可以理解化石记录中的生态适应 ， 而且不需要完整的骨骼就可以理解它 。 将来研究人员可能会通过检查诸如前肢等其他骨骼的密度并研究整个骨骼的密度是否一致 ， 从而找到更多有关棘龙作为水生动物的证据 。 当然 ， 我们也很期待生物学家们能得出更新的结论 。 最后想要告诉大家的是 ， 尽管恐龙从地球上消失已久 ， 但它们的确真实而鲜活地存在过 ， 对恐龙的不断研究 ， 有利于人类更好地了解所在的星球到底是一个怎样的生物系统 ， 让我们找到人类生存的可持续希望 。
【霸王龙的宿敌棘龙，真是恐龙时代的游泳健将？是水生还是陆生？】作者：cream997 审核：henna
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