（来自先驱者号牌的图像 ， 包括一个男人和一个女人 ， 脉冲星地图 。 地球位于线条交汇的中心 。 ）
脉冲星（脉冲射电源的简称）是寿命终结后的中子星极其致密的转动残骸 ， 它们从两极发射出电磁辐射 。 当其旋转时 ， 这些波束看起来像“脉冲”或者“闪烁” ， 就像灯塔的信标 。 因为脉冲星代表了银河系中一个罕见的节拍器式参照点 ， 对于导航极其有用 ， 别久吉娜说 。 事实上 ， 根据《自然》杂志的报道 ， 美国宇航局计划将脉冲星作为一种宇宙GPS ， 用于未来的深空载人任务 。 通过测量来自三个或多个脉冲星的脉冲到达时的细微变化 ， 航天器可对所在星系中的位置进行三角测量 。 在先驱者号的板上 ， 每颗脉冲星都标有一条线 ， 表明它与地球的距离 ， 还有一系列的图案标记 ， 代表其自转的速度 。
然而 ， 脉冲星具有特殊的方向性 ， 其闪烁并不是从每个角度都能看到 。 因此 ， 如果外星人拿起先驱者号的板子 ， 像看地图一样 ， “他们必须弄清楚我们所看到的”别久吉娜告诉《生活科学》 ， 以免错过一颗脉冲星 。 当他们设计这块板子时 ， 萨根和德雷克确信 ， 任何先进到足以发现并捕获先驱者号探测器的文明 ， 都已经对脉冲星有足够深入的了解 ， 从而可以解读它 。
但是“先驱者镀金铝板”不仅仅是“漂流瓶” ， 它还是一个时间胶囊 。 脉冲星图上的图案标记从1972年地球生物的角度表明了每颗脉冲星的转速 。 但是那些快速转动的脉冲星正在减速 。 在几亿年之后 ， 其中一些可能根本不再旋转 。 正如索卡斯纳瓦罗指出的 ， 外星文明发现探测器所需的时间可能要远远长于脉冲星转动的时间 ， 更不用说还要前往地球了 。
因此 ， 虽然人类可以通过无数种方式为外星人指明地球的方向 ， 但这项探索的另一个关键因素是: 耐心 。
BY: Joanna Thompson
FY: 杨帆
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