在费米看来 ， 拥有137亿高龄的宇宙以及无比庞大的星系数量意味着宇宙中绝对存在其他文明 。 如果地球不是一个特殊的例子 ， 我们绝对有机会能够看到其他地外生命的存在 。 即便无法与之交流 ， 也应该可以建立信息的沟通和交流 。
宇宙自大爆炸后开始膨胀发展
只可惜即便到了今天 ， 在人类已经能够通过天文望远镜观测遥远深空的前提下 ， 依旧没有发现任何地外生命的蛛丝马迹 ， 甚至连任何一丝微弱的电磁信号都没能接受 ， 这完全就是一个悖论 。 尽管科学家们也尝试用许多理论来解释这个现象 ， 但始终无法得到令人信服的答案 。
那么在这样的情况下 ， 为什么人类还能够推测出文明等级的存在呢？更重要的是 ， 对于不同等级的文明 ， 科学家们又是通过什么样的方式来进行区别和划分？如果一切未知都建立在想象之上 ， 科学岂不是失去了原有的本质？
卡尔达肖夫文明指数事实上 ， 有关于文明的等级划分 ， 最早还要从上个世纪六十年代苏联天文学家尼古拉·卡尔达肖夫提出的能源量级开始说起 。 1964年 ， 卡尔达肖夫通过对地球能量的分析推测 ， 在宇宙中应当存在三个文明量级 ， 不同文明的等级也正是体现在不同的文明量级上面 。
在这三个文明能源量级中 ， I级文明表示的是文明在自己所处的天体中可以使用的所有能量 。 以我们人类为例 ， 这一级别的文明其实就表示人类能够利用地球上所有的能量 。 只不过就目前的情况来看 ， 人类或许连一级文明的层次都没能达到 ， 大约只在0.7级左右的文明层次 。
人类文明等级构想
二级文明则值得是某一文明可以驾驭所处行星所在的恒星系统中的恒星能量 ， 假设我们人类是二级文明 ， 那么我们就能够随意的利用太阳帮助人类生产创造 。
值得一提的是 ， 这里的能量利用并不仅仅只是对太阳能的利用 ， 而是人类已经能够近距离地使用太阳能资源 。 想象一下 ， 科学如果能够发展到这样的地步 ， 与现如今的人类文明差距实在是太过可怕 。
目前人类仅能利用“阳光”
最后就是三级文明 ， 就目前来看 ， 这个层级文明存在的可能性应该不大 。 相比于二级文明 ， 三级文明不仅要能够利用到自己所处恒星系的恒星能量 ， 还要能够利用超过恒星能量100亿亿倍的能量 。 如果生命到达这个层次 ， 某一恒星的毁灭便对生命再也无法造成任何威胁 。
当然 ， 之所以会以100亿亿倍的数量作为最终的定义值 ， 主要原因在于每一个天体以及每一个星系的能量体积都是不一样的 。 假设某一个星系的生命存在于类似木星这种体积的天体上面 ， 那么最终的定义值自然会发生变化 。 为了方便计算 ， 100亿亿倍也就成了所有科学家们共同认可的一个数值 。
借此我们也可以推测 ， 既然每一个文明等级的差距在100亿亿倍左右 ， 那么四级文明的能量等级就很好推测出来 。 只不过到了这种程度的文明 ， 绝不是普通人能够想象的 。
可怕的四级文明在《三体》小说中 ， 歌德文明使用二向箔将整个太阳系彻底摧毁 ， 被刘慈欣称之为是神级文明 。 如果划归到现实之中 ， 这类文明应该是处于二级文明到三级文明之间 。
传说中的降维打击
已经强悍到如此地步的文明 ， 竟然与四级文明还相差100亿亿倍 ， 实在让人匪夷所思 。 或许只有小说中提到让整个宇宙完全重启的“归零者” ， 才能算作真正的四级文明 。
试想一下 ， 在现如今的科学界之中 ， 人类一直在坚持研究宇宙的起源和发展问题 。 尽管众多科学家已经认同宇宙起源于一个质量无限大、体积无限小的奇点 ， 但宇宙未来又会如何发展 ， 谁也无法想象 。 可对于四级文明而言 ， 这只不过是别人能够轻易创造的一件事情 ， 各种差距未免大到令人觉得可怕 。
从一个奇点诞生一个宇宙
除此以外 ， 人类现如今最关心的地外生命 ， 在四级文明眼中只不过是随处可见的某一种特殊生物而已 。 这就像人类观察蚂蚁一样 ， 在蚂蚁的世界中 ， 仅仅只有二维空间的存在 ， 所以它永远无法知道有人在观察它 。 我们人类又何尝不是如此 ， 谁能确认此时此刻的我们没有除去其他文明的“观测”之中？
爱因斯坦曾提到过 ， 当人类速度能够超越光速的时候 ， 或许就有穿越时空的可能性 。 至于这种推测的真假 ， 以人类目前的文明高度根本无法验证 。 毕竟在这个猜想之中 ， 涉及到的不仅是时空顺序的问题 ， 更有可能会是不同维度上面的问题 。
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